“……老臣，领命。”

赵瑾依旧闭着，声音平静如潭止。

三弟四弟的人要动他们，没那么容易。”

赵瑾独自躺在病榻上，听着脚步声渐渐远去。

他没有睁。

烛光透过层层叠叠的纱帐，在他枯槁的脸上投斑驳的影，他望向殿角一，那里摆放着一只小小的拨浪鼓。

三声，一顿。

“三弟四弟不是蠢人。他们不会因为我的暴毙就收手。”赵瑾缓缓，“我活着，他们会来杀我。我死了，他们更会来确认我是真死还是假死，若发现是假死脱，他们更会倾尽全力，将我所有的血脉尽数铲除。”

“带他走。”他闭上，“就当他、从未生在帝王家。”

“老臣有一侄儿，在京郊开了一家药铺。”郑岐急急，“两人成亲多年无，正好收养，绝不起！待风声过去，小殿成……”

殿角的影里，有什么极轻微地动了动。

郑岐只觉得一寒意从脚底直窜天灵，他猛地上前一步：“殿，事已至此，辩白无益！老臣有一剂秘药，可令殿气息脉象尽绝，状如已死十二时辰，待殿‘发丧’殓，老臣再设法将殿移外——”

“你也走。”

郑岐嘴翕动，说不话。

“殿。”

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“我这病……活不得多久了。”

赵瑾静静听着，没有打断。

郑岐浑颤抖，他明白赵瑾说的每一个字都是对的，正因如此，才更觉悲凉。

笃、笃、笃。

“那小殿们……”他垂眸，声音嘶哑。

“然后呢？”赵瑾打断他。

“我死了，”赵瑾看着他，语气平静，“我的嗣又得如何？”以他现在的躯，已经再诞不任何嗣。

赵瑾沉默了很久，若不是腔起伏，看着确实像个死人。

三皇与四皇必定已经将怀疑的目光投向了大皇。

死’的大皇兄，还有谁？”

他顿了顿，声音轻得像一片落叶：“但那个刚满月的孩……他还太小，太弱，连名字都未正式录玉牒。他藏在偏殿，只有母和几个心腹知晓，三弟四弟若真狠手，必会遗漏他。”

良久，他抬起手，摸索到床边那雕刻着缠枝莲纹的紫檀木凭几，他用枯瘦的手指，轻轻叩击凭几边缘某。

郑岐伏地，肩背颤抖，心中知晓，主君这是已经想透了。

他说不去了。

一个低沉的声音，从几乎不存在的位置传来，不辨男女，不辨老少。

郑岐面刷白，他张了张嘴，想辩驳，却发现无话可说。

礼毕，郑岐起，转，背脊依旧笔直，神依旧淡然，大步走寝殿。

他重重叩首，一，两，三，声声耳，心中清楚，这是与三十年的君臣分作别。

他顿了顿，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度：“斩草除，永绝后患，换是我，也会这么。”

“殿……”郑岐声音发颤。

他一气，膛起伏，声音低沉而决绝：“我不能走。”

赵瑾歪看着他，没有说话。

郑岐重重跪倒，额地：“殿，让老臣带小殿走！”

“我那几个年的儿，”他缓缓开，“已经了宗籍，有封号，有名望，边有侍卫，

赵瑾没看他。

“殿！”郑岐眶通红。

举旗复仇？或隐姓埋名终老？

郑岐双手伏在地上，额抵着冰冷的地砖，泪满面。

郑岐一怔。

“郑岐，”他唤，声音里带着罕见的温和，“你跟了我三十年。”

他停顿了很久。

赵瑾摇，“我死在他们面前，死得明明白白，众目睽睽，他们反倒不好对旧赶尽杀绝，只要我死得无可置疑，没有理由公然清洗，至少在表面上，他们要对我这个废大皇兄维持兄友弟恭的脸面。”

许久，他轻轻叹了气。

“殿——保重。”