一个极其脆弱、隐秘的联络，在绝对的沉默与监视中，悄然建立。

闻胥不知这个哑仆是谁，来自哪里，能什么。但他知，这是一丝黑暗中的微光，是这铁桶般的囚笼里，可能存在的第一隙。

闻胥已俯去拾，抬时略带歉意：“手了。”

次日，哑仆没来，服侍的人换成了一个神更木然的老仆。

是望岛的幸存者？或是与那里有极关联的人？

这是一个仆役日常打扫绝不会及、但若真想寻找什么“主人遗落的小件”时可能会检查的地方。

他开始有意识地制造机会。有时是遗落一枚普通的铜钱，有时是不小心撕写有无关要诗句的纸条一角。他观察着那哑仆的反应。铜钱被拿走了，纸条的一角，在一次收拾时，被那哑仆悄悄回了袖中。

门外侍卫皱眉来：“先生？”

侍卫见只是寻常件，没再多言，只叮嘱了一句：“先生仔细些，这屋里东西虽简，磕碰了总是不好。”

灯，闻胥慢慢舀起一匙汤。汤碗温，碗底那两划痕，仿佛还留着指尖细微的震颤。

“静中方能生慧，”闻胥抬，微微一笑，“何况此地陈设虽简，却也别有意趣。”

当夜，闻胥在灯读书至夜。他故意将一本厚重的典籍不小心扫落在地，书页哗啦散开。

哑仆退后，闻胥如常用餐，神却若有所思。他走到书案前，铺开一张纸，似乎要练字，研墨时，无意中打翻了一个小巧的青铜纸镇。纸镇落桌，发清脆的响声。

就在直起前的刹那，指尖却到了桌侧一极其细微的、不规则的凹凸。借着窗外透的最后一缕天光，他看清了，那是几个用小刀一类的东西，匆匆刻的、歪歪扭扭的符号，似乎是想表达什么，却又杂无章，更像是一无意识的划痕。

直到第五天，当闻胥再次遗落一张写着“望岛”三个字的纸片时，那哑仆在捡起纸片的瞬间，几不可察地剧烈颤抖了一，虽然立刻恢复如常，但那瞬间中闪过的刻骨悲痛与恨意，却被闻胥清晰地捕捉到了。

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侍卫只得帮忙。就在对方低收拾的瞬间，闻胥袖中一小块白天藏起的糕，指尖轻弹，准准落在桌刻痕旁。

直到黄昏，那年轻哑仆才又现在送饭队列中，脸苍白，睑有淡淡淤青。他放汤碗时，小指在碗底极快地划了两。

侍卫在门外促：“动作快些，莫扰了先生用饭。”

门外侍卫立刻又探来。

哑仆躬退，自始至终，未发一声。

侍卫不置可否地咧咧嘴。

闻胥心中沉了沉，面上却依旧淡然读书。门外侍卫见他整日安静，闲谈：“先生倒是耐得住，这苑里可是闷得很。”

“多谢提醒。”闻胥应，已将那纸镇拾起。

“一时不慎。”闻胥歉然，弯去捡。

那形状……极其简陋，却依稀能看，是河州一带船工常用的、表示“湍急，小心暗礁”的古老标记的变！这绝非历川的符号！

当晚，他在一张纸条上，用极小的字，写了河州城一个只有极少数本地人才知的、关于运河上一座古老石桥的传说故事中的关键词句。然后，他将纸条小心地卷起，那架留声机的发条钥匙孔。

这个发现，让闻胥的心陡然加速。他需要一个更明确的信号，来确认这丝联系能否真的有用。

一个大胆的猜想浮上心。这苑的哑仆，或许并非全是历川人，也并非全是真哑！他们可能是从各地掳掠或购买来的隶、战俘、或因各原因失去自由的人，被毒哑，充作此地的劳力。而其中，或许就有来自龙国东南沿海，甚至……河州附近的人！

哑仆低垂的睫几不可察地一颤。

闻胥心领神会，指尖在桌沿轻轻一叩，似是随意节，却正好合上河州船工收缆时常用的两声短响。

回去。

第二天，同样的时间，同样的年轻哑仆来送午饭。他依旧低眉顺，动作僵。但在收拾碗筷时，他的手指再次不小心碰到了桌，极其短暂地停顿了一。当他端着托盘躬退时，闻胥看到，桌侧的那块糕，已经不见了。

忽地，闻胥瞥见其中两个连在一起的符号，心顿时猛地一。