话题转到纺织印染，在座的工匠、商贾，甚至那位府学助教，都纷纷发表意见。有人提到西山某种植wugenjing可提取黄se，有人说起用明矾固se的土法，还有人说起从南边海商那里听来的，关于某种海外矿石磨粉作靛蓝替代品的传闻。

闻zi胥听得ru神。这些juti而微的生产难题，与朝堂上动辄关乎国策民生的宏大议题截然不同，却同样真切地关系到一家织坊的存续，几十个织工的饭碗，乃至更多人能否穿上一件价廉wumei、颜se鲜亮的衣裳。

讨论渐酣时，窗外的运河上忽然传来一阵急促的锣声，夹杂着呼喊。

楼nei众人皆是一静，纷纷起shen凭窗望去。只见运河上游方向，一条中型货船似乎失了控，正歪斜着顺liu而xia，船尾冒着淡淡黑烟，船工正拼命挥动长竿，试图避开xia游密集的船只和码tou。

“是‘顺风号’！”一位商行guan事模样的男zi失声dao，“看那烟，怕是新装的‘火轮船’机zichumao病了！”

河州已有商号开始尝试模仿历川传来的“火轮船”技术，但显然还不够成熟。

yan看那船就要撞上前面一条载客的乌篷船，楼nei惊呼一片。说时迟那时快，只见岸边几条小渔船上的渔夫毫不犹豫地撑竿跃起，奋力将船推向河心，试图用船shen阻挡减缓“顺风号”的冲势。码tou上，更多的船工和shui手呼喊着拿起绳索、长竿，奔到岸边准备接应。

混乱中，却见“顺风号”船舱里踉跄跑chu一个人，浑shen油污，手里拿着扳手之类的工ju，对着船尾某处拼命敲打调整。黑烟忽大忽小，船速竟真的渐渐缓了xia来，在距离乌篷船仅丈许之地，险险ca过，最终在众人合力xia，斜斜撞jin了岸边松ruan的泥滩，停了xia来，有惊无险。

楼nei众人这才松了kou气。

那位商行guan事抹了把冷汗，苦笑dao：“这‘火轮船’好是好，快是快，可这机zi也太jiao贵难伺候！请来的师傅一知半解，咱们自己琢磨更是两yan一抹黑。今日是运气好，若在江心chu岔zi，可是要chu人命的！”

一直沉默旁听的一位瘦削工匠忽然开kou，他姓吴，专zuo金属机巧：“王guan事，不瞒你说，我偷偷拆看过那机zi。原理大约明白，锅炉烧shui，汽推活sai，连杆带轮zi。难就难在密封、耐压、还有那许多齿轮连杆的pei合，差一丝一毫都不行。材料、工艺，咱们现在都跟不上。”

“那便不搞了？”张娘zi急dao，“听说历川的船，装上这机qi，逆shui行舟都比咱们顺风快！咱们的货以后怎么跟人家争？”

“搞自然要搞，”闻zi胥忽然开kou，声音平静，将众人的目光xi引过来，“却不能冒jin。人命关天，安全第一。”

他看向吴工匠和王guan事：“吴师傅既已摸到门径，便是极好的开始。王guan事若信得过，可否将chu故障的机zi，连同图纸，一并送到闻家城西的铁qi工坊？我闻家虽不专精此dao，但族中亦有几位精于冶炼和机括的老人家，或可一起参详。材料工艺跟不上，便从最基础的冶炼改良zuo起；不懂密封耐压，便一遍遍试错。此非一日之功，急不得。”

他又看向陈老先生和在座诸位：“今日之事，亦是警示。新技术如利刃，用好了劈波斩浪，用不好反伤自shen。‘格致会’或可增设一‘百工安全’的议题，汇集各类机械、qiju使用中的险qing与教训，编成小册，广为传播。哪怕是土法，安全亦是gen本。”

王guan事闻言大喜，连连作揖：“有二公zi这句话，王某gan激不尽！回tou便将机zi和图纸送来！”

陈老先生捻须颔首：“二公zi思虑周全。安全之事，确应警钟长鸣。此事便由老夫与吴师傅牵tou，xia月聚会，便议这个。”

一场潜在的危机，在众人的协作与闻zi胥的沉稳建议xia，化为了前jin路上一个有待解决的juti课题。

聚会又持续了约一个时辰，陆续有人提chu农田虫害、小儿惊风常用药方改良、城中垃圾清运等琐碎却实际的问题，大家各抒己见，虽未必立刻有完mei答案，可集思广益，总能碰撞chu些许火花。

日tou渐gao，陈老先生宣布本次聚会结束。众人意犹未尽，三三两两结伴离去，仍在低声讨论着。

闻忠陪着闻zi胥最后走chu揽月楼。初夏的阳光已有些灼人，倒是shui边风shuang，并不觉得闷re。

“二公zi觉得如何？”闻忠笑问。

闻zi胥站在廊xia，望着远处运河上已然恢复秩序的舟船往来，沉默了片刻。

“很好。”他缓缓dao，yan中有着复杂的光彩，“看到了难题，也看到了人心；看到了

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