写琼林宴上的荣耀？写申阁老的嘱托？写辽东的凶险？还是写她心中的愧疚与挣扎？

寥寥数语，却让潘君瑜眶发。

“是。”墨雨接过，犹豫了一，“公，不给少夫人单独写几句？”

”皇帝若有所思，“朕二十岁时，也常想着整顿边务，刷新吏治。可惜啊”

她走到书案前，铺纸磨墨，想写封回信。笔提起，却不知该写什么。

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她走到窗前，望着南方的天空。暮四合，星辰渐起。其中一颗星格外明亮，那是紫微星，帝星之所在。

他从案上拿起一份文书：“这是辽东的密报。李成梁确实有问题，但他在朝中基厚。你那份策论，已经得罪了他那一系的人。”

宴至半酣，忽然有侍来到她边，低声：“潘探，申阁老有请。”

潘君瑜沉默良久，最终摇摇：“不必了。”

申时行打量着她，目光如炬。这位阁首辅年过六旬，须发皆白，神却清明锐利。许久，他缓缓开：“你的卷，是老夫荐给皇上看的。”

文渊阁偏厅，茶香袅袅。

“官谨记。”

潘君瑜想起父亲病重时，确实曾写过几封信。原来其中一封，是寄给申时行的。

最终，她只写：

潘君瑜接过文书，快速浏览。上面详细记录了辽东军务的弊端，虚报战功，克扣军饷，纵兵抢掠。

将帕与信一起封好，给墨雨：“明日寄回苏州。”

“不，你不完全明白。”申时行起，走到窗前，“这把刀用好了，是国之利，用不好，就是伤人伤己。你如今是探，是翰林，多少人羡慕你，就有多少人想把你拉来。”

信的末尾，附了一页小笺。是静姝的字，清秀工整：

是母亲的笔迹。潘君瑜拆开信，母亲絮絮叨叨说了许多家事，安好，静姝孝顺，家中玉兰已结了苞。

潘君瑜心中一凛：“官惶恐。”

潘君瑜握怀中玉簪，簪冰凉，却仿佛还残留着那日的温度。

写罢，她取那个锦，将静姝的信小心折好，与玉簪放在一。然后从箱笼里取一方新罗帕，帕角绣着一枝玉兰，这是她临行前特意买的。

“母亲大人膝：儿已抵京，一切安好。蒙圣恩擢为一甲第三，授翰林院编修。京中玉兰尚未开，儿常忆家中事。静姝贤淑，代儿尽孝，儿心甚。寒料峭，望母亲与静姝保重。儿君瑜谨上。”

“不必惶恐。”申时行喝了茶，“你父亲潘世安，与老夫有同年之谊。他临终前来信，托老夫照拂你一二。”

“翰林院编修是个清贵官职，却也是是非之地。多少人盯着你这个少年探，就等着你错。”

琼林宴继续，歌舞升平。潘君瑜却不知味。她能觉到无数目光落在上，好奇的，羡慕的，嫉妒的，还有审视的。

有些话，写不来。

潘君瑜回到客栈，墨雨正在收拾行李，探及第，例要授官，不能再住客栈了。礼已拨了一小院，明日便可搬过去。

“谢阁老。”潘君瑜躬行礼，依言坐。

窗外，京城的第一批玉兰，在夜风中悄然绽放。

“闻君中探，妾与母亲皆喜极而泣。家中玉兰初绽，如新雪，香若幽兰。妾每日对读书，常思君在京中，可曾见玉兰开？寒仍重，望君珍摄。妾静姝谨上。”

“公，苏州来信了！”墨雨兴冲冲递上一封信。

而她后，苏州家中，那个等待的女。

前路是锦绣，也是荆棘。

“官，明白了。”

而她这个女扮男装的探，就要踏那座星辰的城，开始她未知的仕途。

有些，说不。

“静姝，”她对着南方轻声说，“对不起。”

他没有说去，只挥挥手让潘君瑜归座。

“这些年来，你得很好。”申时行的语气缓和了些，“考秀才，中举人，如今又探及第。比你父亲当年，有过之而无不及。”

原来如此

从文渊阁来，已是黄昏。

“皇上想要整顿辽东，但需要一把刀。”申时行看着她，“你，就是这把刀。”

申时行坐在太师椅上，手中捧着一卷书。见潘君瑜来，他放书卷，指了指首的椅：“坐。”