乔郎咬牙：“我不伤宁公，只问谢大人一句，江王现在何？”

乔郎反应迅速，见有一团黑影扑上面门，意识抬起匕首格挡，便听刺啦一声。

然而却并非，被他刀刃破开，大片粉末兜洒，洒了满脸。

谢鹤岭冷笑：“一个就来怀疑我，看来安北王心里有数。”

他不由辩解：“王爷远在千里之外，是江王行踪不明，小人只能冒险！”

江王哪怕真正害了太畏罪潜逃，也是投奔西北的舅舅最有用，怎会不联系安北王派来的乔郎？莫非真的……

乔郎原是面现欣喜之，正要奔过去，忽又察觉不对，带着宁臻玉迅速往里退去。

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然而没走几步，就见月夜笼罩，荒园里杂草稀稀落落的，破败的院门外隐约可见一层层影，仿佛有许多人立在那里。

乔郎不敢再说，他虽疑心江王的境，却不敢真正承担离间谢鹤岭和西北利益关系的后果，怕真是一场误会，连累老王爷不了台。

且这般局势，两个外甥都已是局中之人，安北王这个舅舅还能脱开关系么？

隔了半个院和破开隙的木门，乔郎只觉自己被一尖锐的目光盯住。

两方僵持片刻，漆黑的夜里悄然无声，院外率先有人开了，是林事苍老的声音：“乔郎，你是个聪明的，何故挟持宁公？”

暗巷之中，忽又传来一阵嗒嗒的蹄声，格外清晰，宁臻玉锐察觉到乔郎的神变了，从愤怒转为张不安。

他不动声：“江王远在西池苑，我如何能知。”

乔郎见他如此冷漠，哼声：“宁公太看轻自己了。”

宁臻玉原就时刻注意着他的神，扭着被束缚的双手，悄悄攥了腰间的香包，见此形，趁隙抬起双手，猛地将香包一扬。

乔郎想到这里，心神剧震，手上不由一松。

他不肯现，宁臻玉也不敢动，只觉刀锋都在咫尺，闭着睛暗骂自己怎么能倒楣到这地步。

乔郎一怔：“什么？”

“谢大人和江王之间的龃龉，小人也是听说过的，段事恰巧在前几日失踪，却又去了哪里？”

他面上甚至有些不耐烦：“说来说去也是你们之间的恩怨，绑我来有什么用。”

他盯着宁臻玉：“是不是谢大人了什么？”

却哪里是什么香粉，夹了大量颜料矿粉末和石灰粉，硌得他双目刺痛。

宁臻玉心一震，隐隐知答案了。

谢鹤岭叹了气：“多事之秋，你在此追问江王，不如先担心担心老王爷的另一个外甥了什么。”

能探问到西池苑的任何消息，如泥海，不光是江王，他手之人也再无音讯。”

谢鹤岭微笑：“江王不知去向，你觉得这样的关，中会是如何想法？”

说到这里，谢鹤岭冷笑一声：“太前日溺亡，你猜猜是因何而死？这消息又是因何忽然被传去？”

“那江王……”

宁臻玉听到这里，忽而有不好的预。

宁臻玉心里一沉。

乔郎面一变，立时从腰侧匕首，又将宁臻玉一把提起，了他的嘴，挟制他往另一个方向退去。

乔郎咬牙不答，就听谢鹤岭的声音沉了去：“可是安北王授意你背叛于我，挟持人质威胁？”

仿佛映照着这句话，夜的巷里忽有蹄声响起，鼓声一般惊破夜。

蹄声到了门停，谢鹤岭的声音慢悠悠传了来：“若谢府未曾发现，你今晚就能携人京，要带去往哪里？西北？”

乔郎脸煞白，竟再也没有心思追究江王到底是生是死了——江王杀害太的嫌疑看已扣到上，璟王更是匪夷所思，竟敢谋杀当朝太，说不准江王是否也受他所害。

乔郎面大变，想来也想明白了其中问题，整个人僵住。

有这个能力的，自然是璟王。

他喃喃：“接应的人也被除去了？”

“半个时辰前，中一名太监忽然癫狂奔向紫宸殿，大呼‘太已殁，还请陛主持大局’，被人阻拦便又一撞死在阶前，惊动闱乃至前朝。”

乔郎连声质问，语气激烈起来：“谢大人莫非连老王爷的提携之恩也不顾了！”

“太溺亡西池苑，现在消息已传遍中，不一盏茶时间，整个朝堂的达官贵人都要知晓。”