乔郎放怀里的阿宝，轻轻驱赶它离开，笑：“前段时间被事的分到外院，许久未见到公了。”

谢鹤岭漫不经心，抚着宁臻玉背后的乌发。

院门，却见一人影无声立在影里。

江王虽是个酒饭袋，但这个接近天家权力峰的位置，若说完全没有野心，哪有人会信。

停顿片刻，谢鹤岭脸上一古怪的似笑非笑的神：“世上凑巧之事又岂止一桩……西池苑的那位江王，他昨晚也失踪了。”

风平浪静到第二日，关于太的薨逝噩耗依然被压，宁臻玉总觉风雨来，他很快发觉，当日跟随谢鹤岭行的那些仆从商量好了说辞，改那日不往西池苑，只是京郊踏青。

宁臻玉心什么都能扯到自己上，脸真是厚。他转过视线：“中之事要。”

宁臻玉却不知怎的，想起忽然消失了踪迹的老段。

晚间他伏在榻边发呆，谢鹤岭又去了京畿大营理事务，唯有他一人，他心不在焉的，又惦记起了阿宝。这贪玩的狸却不在微澜院，约摸去外面和仆役们玩儿了。

太到底只是个年幼的孩，竟被卷这一场谋之中，宁臻玉暗叹一声，心思沉重。又见谢鹤岭还有闲心玩笑，实在没好气，忍不住：“都这关了，你怎么好像一不担心？”

到了外面的游廊，便听见了狸叫声，他循着声音，兜兜转转去了一片小院。

宁臻玉张张，然而自己在局中，不好明说。

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宁臻玉随奉承：“大人神通广大。”

＊

谢鹤岭说得很慢，语气平平：“他京之后，久不归西北，结朝臣攀附璟王，恐怕原就有心帝位，嫉恨太，才会行此弑君之事。”

谢鹤岭不知信没信，只叹：“看不宁公也会关心朝堂事。”

宁臻玉实在不安，想着去找阿宝，仆役们说要帮他找，他也只抬手让人退，他一贯是喜独的，仆役们也不好跟着。

他左思右想，低声：“大人觉得，太为何会忽然对西池苑起了兴趣，甚至正好了意外？”

宁臻玉有些神思不属，沉默片刻，忽而：“太薨逝，那将来岂不是无人能继？”

宁臻玉一怔，借着灯笼的亮光，认是府的乐伎乔郎，方才松一气。

“他们压消息，不过是还在犹豫选谁更有价值罢了。”

他意识抬：“江王他——”

谢鹤岭察觉他的静默，瞧他一，又笑转开话题：“你猜猜，贵妃他们瞒得这样，谢某却又是如何知的？”

宁臻玉听到此，只觉仿佛真正天衣无，确是个说得通的理由。

然而他望着谢鹤岭微笑的脸，确总觉得不对劲——江王难真的这般蠢笨，竟能被璟王利用，了一把屠戮太，戳在皇帝心上的刀？

他松了气，又心想贵妃便是真正发觉他们原是打算去的，全无证据，又能拿谢鹤岭如何？

宁臻玉想了想，低声：“大人会选谁？”

宁臻玉听得“江王”三字，心一震。

“选谁？”谢鹤岭笑了一声，“自然是能让我平步青云的那个。”

“姓萧的宗室不知凡几，只要贵妃和赵相有意，谁不想坐上龙椅？”

他思来想去，心若这是真的，也许是最好的结果，他便又松了气。

贵妃是后之首，赵相又是托孤的重臣，想要立哪个宗室，总要考量利益和后果。然而当初皇帝在紫宸殿托孤时，谢鹤岭也是其中之一。

“乔郎？”

“人作证，江王昨晚匆匆了西池苑，此后一行人再无踪迹……想来是害了太，畏罪潜逃。”

话虽如此，璟王有能耐杀了太，险些利用自己引谢鹤岭去了真凶，焉知没有其他法？

他有意暗示是璟王，说话时垂着睛，谢鹤岭只瞧着他，：“是谁都无妨。”

饶是如此，他仍是忍不住猜测起璟王的动向，便遣了人去打听璟王府的现状，竟得知昨晚璟王府遭了贼——这可真是稀奇了！

谢鹤岭看他松肩，蹙起的眉也舒展了，笑着凑近：“怎么，宁公如此关心谢某？”

谢鹤岭：“此事又非我所，我为何要担心？”

语气敷衍，谢鹤岭却仿佛受用，拉着他的手攥在手心里把玩，挑起嘴角：“难得能得你一句夸。”