秋梨是个快女人，她一转，让万山雪他们跟在后，就往他们绺去了。

就在此时, 又有蹄声传来！这声音不是从他们后来的, 是从他们前面也就是北面来的！济兰大呼一声“戒备！”几乎是立刻, □□枪嘁哩喀喳地全都抬了起来。前的林里, 树与树之间，现了一个又一个人影，都骑着, 背着枪。

济兰吃得满嘴油，他饿狠了。饿的时候，后悔在房里没抓一把生枣什么的，现在吃了熊，忽然发觉这野蛮吃法的妙；只是一双睛还追着万山雪。

秋梨和她的压掌柜的两个人住在那个最大的木刻楞里，走去才发现，虽然外灰扑扑的，但是房里收拾得窗明几净，济兰仍在担心耗，目前看来，白天还没有。

济兰立刻上前，扬声：“我家大柜有儿不方便, 和我说也是一样！”

人意料的是，答话的居然是个女声。

济兰说：“万山雪大柜翻垛的, 雪里红！”

女人叫：“好哇你个万山雪，让这么个小孩儿来撑门面。你来事儿了咋的？”

俺来晚了！

万山雪回来了，右胳膊仍不太灵便，看不来，他的左手打枪也是那么准的。

“都吃饱了？”他问，又看一济兰，有儿好笑似的，“吃饱了走吧。”

围着他们的另一绺胡立刻轰然大笑起来。

万山雪不说话。

作者有话说：

济兰向后一望, 同样如此。

他自定心神，扬声：“西北连天一片云，乌鸦落凤凰群。有心上前来搭话, 不知谁是君来谁是臣？”

“来，来，台上拐着，你夫了饭。”一来，秋梨就招呼万山雪和济兰到大屋去，剩的二十几个崽，由她家的四梁八给安排到崽们的木刻楞里去了。

这回到这一儿的笑了。说话的女人从树影之中走了来，她一匹枣红骏，显得她坐得的；她约莫三十岁年纪，眉大大脸盘，张呸了一声：“当心我告诉你家粮！”见了济兰，她显然被惊艳了一把，说，“这就是走上任的雪里红？得真叫个俊！得了，叫你们崽把枪都放吧，都是熟迈（朋友）。”

“并肩碰碰码, 先甩个蔓！”

他们被包围了。

麻达林里, 跟着“砍树”的记号，一行人牵着，过了一个弯, 又过了一个弯。一直走到天要黑了，早上吃掉的熊渐渐在他们胃里消化了。

走了一段，前豁然开阔，一片较为平坦的土地上，散落着大大小小的木刻楞（山窝棚），看样，这也是个中型绺，几乎和万山雪的绺相当。

万山雪微微一笑，指了指剩的熊的那棵树。那树也平平无奇，只知是一棵很老的柳树。济兰歪一瞧，只看见树上，平白无故丢了一块树；这树丢得也蹊跷，方方正正的一块给切走了，里的纹理来。

一次生了起来，不同的是，大伙儿脸上都有了笑容。没有佐料，只有油脂滴落在火堆里的香气。饶是挑剔如济兰，也不得不承认，人在饥饿的时候的东西，总是最味的。

“这叫‘砍树’，是个记号。”万山雪说，“这记号一般是挖山参的留的……胡也有。”

济兰问：“那要是碰见胡……”

一这么大的熊，脏都没放过，够他们二十几个人吃上一个八分饱。万山雪最早吃完，不知什么时候已经站了起来，在四周逡巡，一会儿摸一摸这棵树，一会儿仰看看那棵树。

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这林越走越稀疏, 似乎就见亮儿了。济兰的肩膀终于稍稍松了来。

万山雪苦笑：“砸人家红窑，碰上串局的（别的绺的土匪）又赶上（兵团来了），给我队伍打达（散）了。, 回去说吧，要是再问去，待会儿你家压掌柜的就得吃醋了！”

走？往哪儿走？

万山雪笑了：“那就得赌一赌你大柜的园好不好（人缘咋样）了。”

第23章 一杯倒

她的绺和万山雪不同。万山雪绺借着香炉山的地势，易守难攻；她的绺就在林里，要不是他们领着，这七拐八绕的，找到猴年月也找不着，怪不得叫麻达林。

女声笑：“原来是雪里红并肩！我说，万山雪，你咋在那儿装聋作哑呢？”