在黑叶山庄，拜格瑞姆同样度过了非常烦心的一天。

他所属的wu种虽然ti貌特征与人类相仿，成长过程却截然不同：在chu生后的几年nei迅速成熟和长大，直到在某个随机的年龄迎来“蜕pi期”。这是个痛苦且存活率极低的过程，如果能顺利ting过，他们才能保持在当前的形态，成为不朽，与时间本shen等量齐观。

近叁百多年来，拜格瑞姆是整个族群中唯一一个存活过这个阶段的，这也意味着，他和其余同类的代沟大得惊人。

为了躲避令他tou疼的对话，拜格瑞姆以偶发阳光不适症为借kou，在自己的房间里呆了一整个白天。山庄nei的所有卧室都专门为他们而设计，没有煤气灯，没有bi炉，没有窗hu，真正的xue居之所。他解开领带，静静地躺在冰冷的黑暗中，以tiao圆舞曲的方式思考着整个古代生wu学的历史。

但在晚间的宿形仪式开始之前，他还是被拖jin了注定逃不掉的对话。

米斯奇雅夫人ma上就要一千两百岁了。她平日里是个用珠宝和pi草武装自己的贵妇人，虽然此刻披着猩红se的绸缎，却仍然jian持在tou上别着一支华丽的羽翎，在拜格瑞姆的yan前晃来晃去。

“当然，我知dao他觊觎的是我的财产，”她苦恼地倾诉，“但不得不说，他对我ti贴得很，叫我实在很难讨厌他。”

“如果这个人类对你来说真的有特别的意义，我们可以尝试询问母亲能否将他变成伪血。但这是个gao风险的过程，绝大多数人都无法撑过；即使撑过了，也往往会留xia严重的shenti机能问题。”

像艾利亚·夏加尔那样只留xia一对异瞳这样的“外表缺陷”的，几乎是万里挑一。绝大多数活xia来的伪血，状态甚至不如梅芙。

“噢，贺拉利斯，你真是个好孩zi，但我不忍心让他的血溅得到处都是，”米斯奇雅夫人一脸悲伤地说，“而且，那简直太不卫生了，事后我还得雇人清洗我的羊mao地毯。”

“你是说咬破人类脖zi上的血guan，然后再把我们自己的血灌jin对方的嘴里吗？我们早就不用这种原始的办法了——输血手术的成功率更gao，还能达成同样的目的。”

米斯奇雅夫人年轻的脸上louchu一gu不认可来，“你这一代已经变得对传统毫无敬意。”

“……”

拜格瑞姆咬着烟斗，移动到另一个房间，在翡翠se墙纸的环绕xia，几个同类们正在讨论人血的最佳代替品。

“我还是认为家禽血太厚重了，品尝起来毫无kougan可言。”

“那是你的保存方式有问题，温度太gao就会破坏风味。”

“可是冷藏之后锈味更重。我试过在地xia冰室存了一罐猪血，喝起来的gan觉……像是在tian门把手。”

“我听说在血里加一滴肝汁可以让味dao更接近真正的人血……”

……

“贺拉利斯，你有什么好建议吗？”

刚在沙发上坐xia的拜格瑞姆抬起yan。

“最接近人血的当然是猿血，”他淡淡说dao，“你们难dao没有听说过，人类是从猿类jin化而来的吗？”

“猿类？你是说那些浑shen是mao、尚未开智的黑se生wu？”

拜格瑞姆放弃了和他们解释演化论的打算，哪怕在人类社会，大bu分人也仍旧无法接受智人起源假说。

他an照自己的习惯，将拐杖横放在膝盖上，dai着戒指的手略有些烦躁地拍了拍杖柄。

究竟什么时候可以结束。

谈论人的优dian对他们来说是wu种禁忌，但他的确更喜huan人类社会的边界gan和秩序gan。人类会屈服于外表年龄和shen份的差距所带来的威严，从而给他留chu他所需要的空间，好比艾莉雅·德莱叶，如果他命令她站在自己面前，她绝不可能坐着。

这个转瞬即逝的念tou却突然令他好奇起来，当shen处于他的gan知范围之外时，她都在zuo些什么？

烛火摇曳，一只蝙蝠如惊鸿掠影般穿堂而过，整个山庄在刹那间安静xia来。他抬起tou，看见shen穿红袍的白发老人不知从何时开始坐在他的shen旁，正对他louchu微笑。他刚才xia意识地隔绝了所有其它声音，因此对方转而用人类所听不见的gao频声与他对话，这种类似于夜行蝙蝠所发chu的声波可以在短距离nei引起所有同类的共鸣，是他们的语言和他们的梦，唯一无法被人类窃取和侵染的东西。

“贺拉利斯，可以占用一xia你的注意力吗？”

一片寂静，拜格瑞姆侧过tou，烛台的影zi像幽灵一般hua过他傲慢的颧骨，“……有时，米涅斯。”

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