楚桢在明睡了片刻，不到一个时辰便醒了。

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“他不是外人，”楚桢沉声。

满青丝如瀑，簪绾不起的黑发披散在肩，衬得他缺乏血的脸庞如冰雪一般。楚桢掩嘴咳嗽，咳嗽声不止，似乎快把肺咳来。

楚桢摇摇，着沉沉的脑袋从床上爬起，“还有要事要办。”

第23章

辇车缓缓行过御，车夫经验老到，小心翼翼地御前行。

楚桢看着玄十七的睛：“我晓得你手厉害，但你凡胎，挡不了千军万。”

玄十七说：“我不懂朝政，但可以帮你杀人。”

楚桢靠着柔的裘垫小憩，枕着玄十七肩侧。玄十七放纱帘，避免外人撞见车景象。

楚桢继位半年，朝堂风云突变。虽惠帝时的旧臣从逆贼手中赎回，仍在陵都为官，但大多权力式微。而楚瑄提的一批新臣迅速在朝中崭角，其中以方辛为最。

“臣在门外等候，”玄十七。

“无妨，让他们看见又如何？”楚桢缓缓，“你是朕的侍卫，贴随侍有何不可？”

玄十七轻轻地“嗯”了一声。

楚桢一边骂人，一边啜泣。玄十七实在不晓得怎么办，只能像安抚幼童般，轻轻拍打楚桢的后背。

玄十七不假思索：“你兴便好，我死了……”

玄十七上了辇车，坐在楚桢侧，轻轻为他顺气。

辇车停在书房，玄十七先了车，搀扶着楚桢辇。楚桢来书房前，已命人传话丞相，召人在书房商议国事。

方辛、赵辜二人互相看了一，只能作罢。陛年少登基，心不定，容易受人蛊惑。方辛以为陛边的近臣应是贤臣大儒，而不是玄十七这类上杀气过重的武人。

楚桢屋前，宰相方辛、兵尚书赵辜等人正在书房等候。

楚桢环着他脖颈，轻声：“便是你能杀一千一万的蛮，我也舍不得的。”楚桢何尝不知，就是他让玄十七去死，玄十七也不会眨。

楚桢垂睛看他，方才在明小憩，玄十七替他摘了发冠，束发时随手用了簪。

他说的声音不大，却很是认真，楚桢听罢，竟是破涕为笑。

楚桢捂住他的嘴，扬声：“不准说，你们都会好好的！不准死在我前！”

可是玄十七的命也是他的命。

赵辜：“陛，禁军署一事是机要军务，不便让外人知。”

玄十七唤来辇，送楚桢上了辇车。玄十七命车夫缓行慢走，吩咐妥当后，正要回明。楚桢握住他的手腕：“十七，陪朕去书房吧。”

方辛原是江州知州，半年连升三级，官拜中书省左丞。赵辜与方辛同年考中士，两人是旧友，政见相当。二人皆是朝中新派。

“走，”玄十七对车夫。

玄十七听着楚桢带着哭腔，用尽毕生所学的污言秽语骂叛军的祖宗十八代。可楚桢终究是皇室弟，骂来骂去无非“老贼”“小人”等词。

“能杀一个是一个，解你的心恨。”

楚桢刚止住的泪，又是不可控地涌，不仅睛，也鼻也微红，看起来可怜兮兮的：“你说好要保护我一辈，不准提死字。”

“你留，多个人为朕分忧。”

“苏勒那贼，就是我不杀，也会有千民万民将他挫骨扬灰。我恼的是那群茹饮血的凉人，你杀得了一人，还杀得成千千万万人？”

玄十七竖起指，比了噤声的手势，另一手轻覆在楚桢上，示意他好生休息。

玄十七跟在楚桢后走书房，方辛朝楚桢行礼后，竟是看都不看玄十七一，对他的鄙夷毫不遮掩。

玄十七取他额上用来退烧的布，坐在床边说：“你再睡会儿。”

桢躺在床上，睛哭得通红，脸上还残留着泪痕。他不准玄十七走，双臂环抱着玄十七，仿佛只有这样，心里的恐惧才会消散。

“京州没了……那些挨千刀的小人！”楚桢揽着玄十七的脖颈，睛红得像兔，他愤愤：“他们定会死得惨，被骂上千年万年，死了也被人鞭尸弃野！骨腐野狗腹中！”

明日夜以沉香供佛，玄十七上沾染了沉香的清幽。幽静安神的香气驱散了楚桢心中的杂念，他越发揽着边的男人，犹如落之人抱着救命浮木。

楚桢闭上，嗅着车若有若无的沉香气味。