御史面红耳赤，看辩不过武太傅，转而向燕平帝言：“圣上，若翻旧案，必牵动朝局，天疑圣上彰父之过，孝有亏。臣恳请圣上三思。”

中夜宴，千篇一律。

十八娘：“圣上，谢元嘉被诬欺辱妃当夜。有四人，可为他作证。”

后来，谢元嘉的名字被一团墨囫囵盖住。

所幸天理昭昭，并非无人看到她。

当夜，秋瑟瑟在她后的丛中打，见到四位官员来回行过她边。

燕平帝：“卿多虑了。先帝得失，岂能仅凭谢氏一人的一面之词？铁证如山，方能定论。”

“……”

秋瑟瑟最喜随她赴宴，却也最怕拘束。

某臣酒后狂悖，擅禁，辱妃嫔。事后，竟以其失节为柄，屡苟且。未几，妃嫔珠胎暗结，终至事，难以遮掩。天震怒，赐鸩酒，尽诛涉事诸人。

那四人结伴而来，看似信步闲游，目光却屡屡往她上飘，神古怪得很。

中夜宴，凡京官六品以上悉数赴会。

二人为刑同僚，一鬼是秋瑟瑟。

说到兴，个个眉飞舞。

谢元嘉。

御史着抬瞄了一，声若蚊蚋：“臣斗胆……万一证据确凿呢？”

一位清官，死得却不光彩。

偶有同僚醉意上，闲话间提起这桩扑朔迷离的秘闻。

故事里的臣妃与天，无名无姓。

二十余年前，他们尚为青衫校书郎，挤在宴人后，遥遥瞻仰状元丰采。

今日方知，此人言辞如刀， 野心昭然若揭。

永和十八年十一月廿二。

直至从武太傅中得知真相，她才知这是先帝早早为她写好的命罪状。

纸页渐黄，落灰成积，再无人记得这个孤僻的刑郎中。

大周立国四百载，凡天赐死朝臣，或坐贪墨或陷党争，皆是罪大恶极者。

左右同僚见她频频自说自话，心生惧意，纷纷起退避。

同僚走后，先帝持杯行过她侧，笑了句：“谢卿今日，怎落得孤独坐？”

陆方冷旁观武太傅与御史枪剑。

第一次，他发觉自己看走了。

众相传，那无名臣必是他。

谢元嘉端坐席间，自始至终不曾移步。

秋瑟瑟凑过去偷听，方知四人仰慕谢元嘉诗才，想寻个机缘谈诗论赋，却苦于无人引见。只得这般鬼鬼祟祟地靠近与窥望，聊以藉。

往日，他只武太傅八面玲珑，是个与世无争的老好人。

独独谢元嘉死于中一事，证据确凿。

每每宴开不过一炷香，秋瑟瑟定要寻个由溜走撒。

四位证人殿。

当夜谢元嘉的同行者，是二人一鬼。

永和十九年五月，与谢元嘉之死一同传开的，还有一桩骇人听闻的闱秘闻。

偏他的罪状唯四字：秽闱。

每次行过，四人还要寻个角落窃窃低语。

永和十四年状元及第，官至刑郎中。

彼时，她只当这句话是先帝漫不经心的一句戏言，未曾思。

有人压低声音他是遭人构陷，冤赴死；有人则拍案争辩，称自己当年亲所见他与妃拉扯不清，绝无虚言。

闻言，燕平帝素来冷若冰霜的脸上，难得和煦之：“依律行之。”

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武太傅：“以一己之私， 蔽天公义， 此乃伪孝；匡父之过， 方为真孝。”

语简意，似喃喃，似敕令。

提起他，角落的一位刑官员轻叹一声：“为人虽清冷孤介，不喜游，然论及断狱判案，却也不失为一个难得的清官。”

酒过三巡，觥筹错渐稀。