“扶去。”三皇面不动，抬看向李霁。

随从将他引到一间斗室，里面没有旁人，桌上放着一尊净的痰盂，随从退关门，李霁立刻抱着痰盂吐了个昏天黑地。

“可他不是天。”李霁直视那双朦胧漂亮的桃，倏忽莞尔，“他轻贱我生母是女官，可我们都姓李啊，同样是龙，他比我贵到哪里去？他如此自大傲慢，不就是仗着三哥和家吗？可家和丽妃看好的是三哥，要仰仗的也是三哥，来日他若牵连三哥、阻碍了三哥的路，家和丽妃一定会立刻舍弃他。以他的德，我相信会有这一天的。”

他鲁地抹了把睛，说：“来人。”

“哪怕我没能活着等到这一天，也不要。五哥你问我怕不怕，我怕，但也不怕，自祖母离开那日起，我就什么都不怕了。京城，皇，于我来说不过牢笼。”

“九弟是可以说亲的年纪，”五皇看向李霁，“你觉得承恩伯府的温二小如何？”

房门推开，两个随从端着托盘和脸盆。李霁端起托盘上的茶盏漱，拿巾帕拭嘴，又洗了把脸，将皱的洗脸巾扔回盆中。

五皇说：“锦衣卫。”

“为何助我？”李霁眉梢微挑，不解的表。

“哥哥们面和心不和，自有缘故，可我与他无冤无仇，也不曾挡他的路，他为何从一开始就对我这般？不就是柿挑的，想欺负我罢了！”李霁讥笑，“既然如此，我还怕他记恨我吗？”

五皇摇，似安抚，又似提醒，话里带着几分叹息，“九弟莫要逞，京城不似明光寺，这里命如草贱，哪怕你我贵为皇，他日天要收我们，也不过是一句话的事。”

四目相对，五皇指了指手旁的小碗，“这是，嗓胃。”

“九弟是个聪明孩，我喜和聪明人打，省事。”五皇说，“你要自保，要反击，都少不了一样东西，便是权力。若九弟有意，愚兄愿助你一臂之力。”

“可至今还没有皇担任掌锦衣卫事的先例呢，”李霁已然明白了温蕖兰是哪步棋，却好似不懂，“我生母是女官，我背后没有什么勋戚，更无朝臣支持。”

“多谢五哥。”李霁在一旁坐，将小碗捧手中。

五皇笑了笑，不遮掩，“你我各有所求，互惠互利。”

五皇不语。

“我先前府时……”李霁稍顿，像是才反应过来的样，“原来五哥在这儿等着我呢。”

李霁了斗室，掉客房，今日的寿星正坐在桌旁。

坐在四皇旁，面虽沉，却没说话。

胃里翻江倒海，搐着疼，李霁撑着桌缓了会儿，脑海中的眩麻痹渐渐消散。

随从恭敬：“殿，请到屋更衣。”

五皇说：“九弟至至，殊不知今日这么一遭，八弟会彻底记恨上你。”

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他抿了，神和语气都平静来，透着难以言喻的疯狂。

“就是因为二哥言维护，所以我才更要站来。”李霁说。

他因为剧烈地呕吐了不少泪，哪怕净脸，睛还是红的，睫，瞧着漂亮又可怜。五皇目光温和，说：“二哥既然言维护，九弟何必与老八争锋？”

李霁，向桌上众人一捧手，跟着五皇府的随从从侧门去，步伐如风，丝毫不坠。

“哐啷”一声，老八摔了酒杯，整个人往后仰倒，被侍卫随从们七手八脚地托住。

李霁不答反问：“寿星大人不在宴厅，却来这里与我谈心，有何指教？”

这是实话，可不该说来，五皇这是要和李霁心的意思。

李霁似乎听到什么笑话，“自我京，他何曾给过我好脸？”

李霁单手撑桌，面比平日白了三分，那双睛却亮得惊人，丝毫不怵。他晃了晃手中的最后一杯酒，仰闷了，“啪”的搁杯，对老五掀一笑，“五皇府的梅早酿，早有耳闻，果然是好酒，多谢五哥款待了。”

“九弟喜，明日我便派人送些。瞧你们喝的，”五皇起了李霁漉漉的，温声说，“先去换净衣裳再来。”

李霁挲着碗沿，说：“权柄何在？”

“牢笼。”五皇呢喃失神，随后笑着说，“同样是笼中之，有人猫，有人鼠，九弟分明是鼠，却想猫吗？”