刘怔在那里。他想起那天在迎熹楼，帘后那个声音问他：「你用赵家赊来的粮，抬自己的名号——却没有一个久之计。」他当时以为赵家只是要利息、要地、要免税。现在他才明白——赵家要的，从来不是那些。

「世之中，粮比刀重要，比财重要。」张良继续说，「赵大东主手握重兵与财富，却不争王位。你说，这天有谁会放着皇权不要，却去一个看着世的人？」

刘心中一动，抬看向张良：「你是说……」

「吕不韦。」张良吐三个字，神锐利如刃，「当年的吕不韦，把秦异人当成奇货来居。赵大东主在乎的是，你能不能成为那个能让天安定、让百姓活去的『奇货』。」

这话如同一记重锤，砸得刘背脊窜起一阵寒意，却又到一阵狂喜。他原本以为自己是赵家的棋，没想到，他竟是赵家的「奇货」。

「先生的意思是……」

「在只是推测。」张良打断他，没有让他说去。

刘嚥了唾沫，把碗放，手心已经全是汗。

张良见刘冷汗涔涔，话锋一转，问：「至于他问你的那四十万降卒，你答得太过谦卑了。」

刘一愣：「难我该杀？」

「不，你该『夺』。」张良中闪过一丝傲然。

「赵大东主更在乎『生』，而非『死』。」张良看着他，「在听说，赵大东主派了家僕，带着好酒好，去新安祭拜那些亡魂。」

刘的瞳孔微微收缩。

「你若当时能对他说：『章邯手握四十万兵，若杀之，秦民皆反，天大。我会让章邯对那四十万军说——我们不是叛军，我们是义军。咸有狗皇帝，有赵贼，我们要打回咸，换个好皇帝！只要我们不死，大秦的就在我们手上！』」

刘听完僵在原，久久不能言语，手中的酒碗险些落。这不是兵法，这是诛心之论，是直接在秦人的骨里埋一颗「反赵、保大秦」的！

张良淡淡一笑，将最后一酒饮尽：

「沛公，赵大东主里，这天的『生机』，远比一时的胜负更重。他祭拜亡魂，是因为他知，那二十万人死光了，大秦的魂也就散了。你回答他『不杀』是对的，但你若回答他能『用』——那就是大格局了。赵大东主给你粮，不是看你会不会跪，而是看你能不能把这盘死棋，成活局。」

刘坐在那里，呼急促，目瞪呆地看着张良，一个字也说不来。

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帐烛火微。刘握着酒碗的手指僵住，那碗中剩的酒晃动着，倒映他惊恐的脸。

张良没有理会他的表，继续说去。

「为何要百姓当保人？」张良放酒碗，语气平稳得像是在谈论明日的军事佈局，但字字却如利刃。

「沛公，赵大东主此举，一箭三雕。他确实是在帮你，但也是在锁你。」

张良伸三手指，冷静地剖析：

「其一，保命。他是在替你保命。」张良目光如炬，「粮是赵家借的，一旦沛公战死，这份债便成了死局。百姓不想背负这份沉重的血债，就必须拼尽全力让你活着。这不是粮，这是你的一免死符。」

「其二，控盘。他保的是他自己的财。」「若沛公将来称王，想要赖帐，赵大东主不需要派一兵一卒，只需将百姓的帐簿一翻，说一句『沛公欠粮未还』，天百姓为了生计，会比秦军更早推翻你。这是要把你绑死在『信义』与『民生』之上。」