有不安吗？明日，凡军中所虏妇女，全送到州府。凡是不送的，以抢劫罪论。”

郭氏旧，土匪习气较重。攻占一城就大肆抢劫，不分贫富。不仅抢劫钱财，还掠夺百姓的妻作为老婆或小妾。这次和州，旧病又犯。郭氏的将领到此皆是单，有老婆的也都在滁州。张天佑占领和州后，郭氏的将校几乎每人霸占一个民女。朱元璋的将校绝大多数安分守己。

第二天，朱元璋派人沿街鸣锣发号令，召集全城被抢妻的男到万府集中，认领妻，同时派亲兵监督将领是否送来所抢妇女。妻被抢的男人半信半疑，纷纷来到州府。

朱元璋命令妇女集中在府门之，男列于门外两旁。然后逐一释放妇女来，命她呼喊丈夫的名字，接着果真有男列，夫妇相认。于是让他们回家。结果没有不是夫妇而胡相认的。一对对夫妻重新团聚，阖家喜。此事传遍全城，百姓纷纷赞扬朱总兵。

朱元璋非常重视防御工事。上任后制定了一个规矩：与将领们分段负责城防的维修工程，限期三天。第三天，他完成自己的一段工程后，午上检查其它各段，发现郭氏旧将领的工程均未完成。

第四天早上，他叫人把原来的州官座椅搬一把放在中堂木案前，面南而坐。令谢成佩刀站立他的左侧。命十名佩刀亲兵在左右将领座椅背后两米远肃肃而立。会鼓敲响五遍后，大小将领全到齐，发现场面异常。

有的坐后自言自语：“这是怎地耶？”

朱元璋站起来，举起郭帅亲笔书写的白帛任命书，板着脸对大家说：“总兵，主帅任命也，非我擅兵（独揽兵权）。且大事，总兵不可无约束。今修城皆不如约，是何由缘？自今日起，再给尔等两日。若违令未完者，军法从事，绝不留！”

郭氏将校这才明白，背后肃立佩刀亲兵的义。他们心生恐惧，纷纷表态：一定完成。随后，个个亲自上阵，督促士兵和民工加班加，两天之终于完成。

1355年二月辛巳（二十四）日，已经警醒的元廷派官兵十万围攻和州红军。

朱元璋毕竟不像张士诚，又没有称王立国，因此元廷元军还是轻视朱元璋。加上罢免托克托造成的后遗症，几路兵组成的十万元军犹如张开的手掌，没有形成拳。到达和州城外的只有四、五万兵。

朱元璋带领一万将士同仇敌忾，守和州，并派两支骑兵小分队城运动作战，扰围城的元军、偷袭元军的粮库。战斗持续了三个月，元军伤亡惨重，又至夏季，天气开始炎，元军中的蒙古军和探赤军都不适应，无奈而退兵。

此时，和州已经严重缺粮。朱元璋和李善商量时，李参谋说：“有元军的地方必有粮。尔可派四路探，由近而远打探。一路向东北乌江乡；一路向西北善后乡；一路朝西到元军控制的山附近；一路朝南往白桥乡方向。

朱元璋采纳了这个建议，结果探到朝廷的淮南民兵元帅陈埜先在和州西北的笼山屯有兵，太图沁和朝廷枢密副使（从二品）弁珠玛统领的两支队伍驻扎在山县东郊的新塘庄、望村。

他打开地图研究，发现新塘庄位于从山到和州城南的一条江小支边，而望村离这条河也不远。

三月的一天，朱元璋携徐达、赵德胜等人率领队伍、带上车首先攻打笼山。