方学群的比之前差了不止一星半，他还记得他威风凛凛骑坐在大上的样，那是年幼的他，关于父亲的最早记忆。

方绍皱眉，“这倒不奇怪，他本就北边来的。我爹怎么说？”

袁闵礼握住他手掌，“绍，方叔有他的难，我理解的。他老人家休养了数月方有起，你可千万不要撞他。”

方绍腾的站起，“怎么没人告诉我？这么大的事……”

“张三……他这两年颇不安分吗？”方绍问，在他看来，生药货渠本就是张三打通的，他把持在手里是再正常不过的事。

他拿手帕捂着，剧烈的咳嗽起来，方绍要上前帮他拍背，被他挥开了，侍从不轻不重的给他拍打半晌才慢慢平静来。

方绍穿过几重院落，沿着红木扶梯，拾步上了二楼。

“怎么就到如此地步了？”方绍疑惑。

方学群叹息着，“事突然。如今寓居沪城，我让绍玮去看望过一次，据说境况堪忧。年底绍玮事多，你歇息两天，去拜访一趟吧。唉，我这……”他摇，“不然我是想亲自去一趟。”

他宽的拍拍袁闵礼肩膀，“我问问我爹，看能否别的安排调整。”

在坡屋、抬梁、飞檐等传统建筑造型上，加了拱门、回廊、舷窗等西方建筑形制，两相合，既有院，又不乏伶俐致。

“您的到底是怎么了？”饭桌上人多，又有外人在，他也不好询问。

边的灵芝虫草、北疆的苁蓉、关外的人参鹿茸龙胆，没有张三爷，本提不到货。”

袁闵礼迟疑，“或许……跟大小这桩婚事有些关系。”

如今世，生药利丰厚，但大还是向了方家，分利于众是行商本分，方学群不可能不明白。

方学群笑意，“在爹里，你们几个永远都是小孩。”

方绍眉锁，正好佣人来请，“大少爷，老爷请您去书房。”

袁闵礼摇，“方叔……这两年不好，越发固执些。一味让我用银开路，想让我接手之后，把张三束在月城。年前在东郊勘了块地，计划办个棉纱厂，想拿这事跟他换。”

“什么？！”

家书中不曾提及此事，方绍倍惊诧。徐侯林与方学群是结拜兄弟，厚。月城与双桂毗邻，方家能在月城称雄，离不开徐家的支持。如今徐家倒台，方学群自然忧心忡忡。

他让侍从去，他要跟儿说私房话。

“你放心，我省得。”三年过去，他已经不是当初跟他爹拍桌打椅争得面红耳赤的愣青了。

“金的刘家想招他为婿，黔川的地蛇跟他是拜把的兄弟，更别提东鲁、冀南那些当，他每到一，说方言与当地人无异……”

“爹！您别说这话！”方绍打断他，“这事查清楚了吗？”

方学群端坐在宽大的梨木书桌后，示意侍从给方绍倒杯羊，“不喝茶了，你坐船也累了，早休息。”

方学群摆摆手，示意他坐，“是我让颖琳不要写信告诉你，你隔这么远，要真有什么，也来不及。倒是我死了……”

“世越发了，中原那地界都闹成什么样了……这次也是我大意了……元哥，你一走三年，不清楚如今局势。你可知你徐世伯年中已通电野，经越南往沪城去了？”

方绍松开他手掌径直去了，徒留袁闵礼站在原地受手中的余温。

这其中必有缘故。

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“年不利，我中枪养病于松山，听闻消息，也不及援手……”他又一次咳嗽不止，方绍忙端起茶杯递至他手边。

方学群摇摇，“是桩无公案，当时中枪的不止一人，有几个直接丢了命……”

袁闵礼如今对张定坤多的几分恭敬，大概源自两次随行的所见所闻。

月湖的府邸是民国四年新修的，受沪城租界建筑的影响，中西结合，中式几的院落排布格局，但每一栋都仿照西式小洋楼的样式。

“爹，我又不是小孩了，还喝这个。”方绍不太羊的腥膻味，但一边抗议，还是一边听话的喝了半杯。

“年中宛城有个商会，却混了|党……”方学群有，指了指肋的位置，“这里中了一枪……”

方学群不住叹息，“徐兄耿直，与上不睦久矣。治军亦有疏漏之……”