钱老爷愁得发都白了，往日常挂在脸上弥勒佛般的笑容也消失无踪，整个人憔悴疲惫，仿佛一没了气神。

住在这里的人是位财主老爷，姓钱，家里着生意，听说还是皇商，正经和衙门里的大人打过呢！

再者薛家的商业规模已经很大，若再把持住异国市场，皇帝再信任他，也难免生怀疑与不满，为了一银冒这个风险不值得。

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尚书倒是看好薛家。

一来薛家主打大庆市场，在异国基薄弱，纵然薛虯可以打通通，但是没必要为了这钱费这么大劲，他提与商队合作，不就是嫌太过麻烦吗？

不过他生意得不够大，也没太大背景，自从新帝登基，边疆不稳，很多中小商队生意骤然不去了，这位钱老爷便是其中一位。好在他家底还算厚实，如今还能勉励支撑，至少商队没有解散，但倘若再想不法，家族败落也近在前了。

薛家在大庆自然是大商，但他们从前没什么背景，在异国没什么势力，异国线路发展得一般，也就占个中等。这一二年，在薛虯的权势加持倒是好些了，但若能与朝廷合作，对他们依然大有裨益。

这也是尚书的好意，想着既是薛虯的主意，也让他捞好。

不过薛虯对那人印象不错，后来也偶然听说过他的况。那中年富商姓钱，家中的是倒买倒卖的生意，主要针对的便是异国市场。

然后迫不及待地拉着薛虯商量起贸易的事。

薛虯提此人，尚书想了想，倒也没什么意见，决定与他见上一面再定夺。

最明显的就是家里破败了，似乎突然从某一天开始，钱家总是打扫得净净的大门铺上了落叶与灰尘，一向锃光瓦亮的门匾似乎也蒙上了一层污秽，就连从前老实规矩的门也怠慢了许多，整个宅院都透一迟暮的味。

再这样去，只怕商队就得解散了。

其他的都不要，左右皇上的意思，他们只需要玻璃，再给予一些方便就是了。最重要的便是选合作商队。

在寸土寸金的京城，要置办这样一座大宅自然耗费颇多，不是一般人住得起的，事实也的确如此。

他握了手里的钱匣，想着最近玻璃在边疆很受迎，价格也很，很多大商队都会带上几块，别看占的地方不大，利却十分可观。钱老爷想着是不是也上几块，若能赚到钱，商队的

不过这一二年，他们家生意似乎不好了。

。

京都城西的一小巷里坐落着一座三的宅，虽然只有三，但是每一都开阔大气，故而占地并不比平常四的宅小。

虽然用迟暮来形容宅院不大合适，但这个词语的的确确最能概括大家的受。

这一年多，钱老爷不仅没赚钱，还赔了不少去。也不是没想过别的生意，但是其难度比起跨行也不差什么了。钱老爷也是从父亲手里继承的产业，实则能力并不是多么众，试了几次都无疾而终。

好在这次不是一味从国库掏钱，还有与其他国家贸易的计划，有一张香甜的馅饼吊着，才算是堵住尚书的嘴，难得没有计较千里的费，痛快地拨了一笔款项到工。

钱老爷和钱太太也不似从前雍容华贵，反倒老了十岁似的。

幸而此人就住在京都，想要见面倒也不难。

这商队不能太大，大商队自有靠山，未必愿意与他们合作。但也不能太小，小商队资源与经验不足，对他们的帮助有限。

此刻钱老爷正坐在书房里，神地想着生意上的事。

他倒是想到另外一个人，当年薛家来京城，来算账务之时见过一位中年富商，当时那富商很喜薛虯，甚至生招他女婿的心思，只是后来薛虯被当时还是四王爷的当今看中，那人自觉攀不上，也就不了了之了。

钱老爷乡不错，倒没什么人笑话他，只是不免心生慨，也盼着钱老爷能过这一场难关。

正如薛虯所知，边疆不稳之后，钱老爷的生意便不好了。一开始还能靠从前积攒的人脉勉力支撑，但随着边境越来越混，路也越来越难走，时常被困在某地几个月不得动弹、路上经常遇到寇、关后遇到敌兵劫掠……即便不遇上这些，一路上打的费用也的吓人，好不容易赚钱都贴补去了，手里本剩不什么。

但是薛虯拒绝了。