很快，江泠所住的院里再也没有野猫野狗踏足。

仆人已经抱着猫走远，直到再也看不到，江泠才慢慢收回目光，随父亲一起屋。

不久，仆人将院附近的野猫全赶走，有的被江泠喂多了，认识他，喜在屋檐跑来跑去，赶一次没用，又上来几次，皆被江家的仆人抓住，丢得很远。

仆人：“三郎若是想吃桃，不妨再等几日，等这桃再，还能更甜。”

·

江二爷抬手，对后的仆人说：“去，别再将什么猫啊狗的放来。”

“据说是这宅的第一任主人徐公栽，几年后徐公因公调派，举家迁到京城了，这棵桃树枝繁叶茂，果大如灯盏，瞧着喜庆，后来盘宅的人便也未曾将它砍去。”

江泠了。

直到他某一日发现，树上的桃少了许多。

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院里的仆人看见他常站在桃树，笑着说：“三郎是想吃桃了？”

是最没有骨气的东西，可是人不是畜生，人要有规矩。”江二爷盯着他，“明白吗？”

渐渐，桃树的果也成熟，江泠有时候会站在树抬打量，上次在墙角看到几个桃，他以为是有猫经过时啃落，怕被辈发现，自己偷偷捡起来掩埋。

院里没了猫，江泠便每日去看桃树，桃树生得大，有一片甚至越过墙，夏日枝叶繁茂，江泠时常坐在树看书，绿荫遮蔽，凉风习习，除了看书听学外他没有别的事可以，听仆人说起那桃的甜，他竟也开始期盼果成熟。

“是，老爷。”

江泠沉默，半晌低低：“儿知。”

江泠问：“这棵树是谁的？”

自从被堵在巷里恐吓过一次后，叶秋老老实实了一阵，没有再去摸别人的钱袋，好在如今已是暮，城郊野菜繁茂，叶秋经常跟着其他妇人孩一起去城郊挖野菜，或是河摸菱角，为了填饱肚，她总能想各办法。

“好了。”江秀才拍了拍他的肩膀，将他拉回来，“先前爹爹一直忙于公事，还未问过你近来的功课，来，咱们回屋去，我要好好考考你。”

“好……”

“嗯。”

仆人抱着猫离去，江泠盯着他的背影，不由自主向前走了两步。

江泠心细，会记住各个果的位置，这样发现虫蛀时才能及时治理，一开始他并未察觉到树上的桃在减少，偷盗的贼人还算警惕，最初只偷墙外的，每次摘得不多，让人一时难以察觉，直到墙外的被摘光，她不得不越墙偷桃，江泠才猛然发现，树上的果竟不知不觉少去许多。

江泠不动声，记贼人偷盗的规律。