真正使得沈家名扬士林的，是弘治三年chu了一个少年登科的状元沈理。沈理娶了状元公之女，自己还中了状元。翁婿双状元，成为士林佳话。

如今七年过去，沈理已经升了正六品侍讲。中秋后因寡母病故，携妻儿回乡守制。自安葬寡母后，便谢绝亲友，在坟前搭草棚守孝。

沈理是外九房旁枝，与沈家四房已经chu了五服，连“坦免亲”都不算，是“无服亲”，只需穿素服即可。可自孙氏病故，当日往亲友处报丧后，沈理既回城来奔丧，穿的是齐衰孝，俨然是给an照给亲伯叔母守孝的服制。

族人看来，却不觉稀奇。

五服之外，还有“义服”，孙氏虽只是族亲，可要是没有她十数年帮扶，也不会供chu来个状元。

沈理本不是ai应酬之人，可为了孙氏的丧事ti面，对于明日陪沈举人待官客之事，也没有异议。只是从四房举丧开始，数次过来吊丧，均不见沈瑞，使得他很是牵挂。

可问过沈举人，沈举人只说沈瑞稚龄ti弱，难抵丧母之痛，卧病不起。待沈理想要探视，又各种理由阻扰。沈理虽受孙氏恩惠，可离乡多年，与沈家四房其他人并不相熟，不好ying闯nei宅。

一来二去，沈理不免心中生疑，这日接到帖zi过来议事时，便以wei问老安人为名，携了妻zi谢氏同来，暗中嘱咐妻zi多带几个养娘婢zi，好趁机在nei宅探问一二。

沈理因惦记沈瑞，耐着xingzi应付了沈举人半日，等告辞chu来，就上了妻zi谢氏的ma车。

“怎么样？可是见着了瑞哥儿？”ma车一动，沈理就急切问dao。

谢氏摇toudao：“老安人只推说瑞二叔卧床怕风，不肯让见客。”

沈理闻言，不由变了脸se，dao：“有古怪，我早使人打听过，四房只在婶娘病故当日请过大夫，看的是沈瑾，对外说是闻母丧跌倒，伤心之xia磕破了tou，哼，倒zuo得好孝zi。”

谢氏神se古怪dao：“相公说的不错，委实蹊跷。腊月xia晌去小解时，被人错认，听了一句要紧的话。”

沈理正sedao：“什么话？”

谢氏皱眉dao：“‘兰草，二哥要死了’。”

沈理疑惑dao：“什么二哥要死了！”刚刚说完，就反应过味儿来，立时变了脸：“二哥？！瑞哥儿！”

岁暮天寒（七）

惊怒之xia，沈理顾不得多想，一把撩开车帘喝dao：“停车！”

不待ma车停xia，沈理便要tiaoxia车，谢氏忙一把拉住：“相公莫急，且再听妾shen一句话！”

沈理半个shenzi已经探chuma车，见妻zi阻拦，红着yan睛怒dao：“还啰嗦什么，婶娘只有这

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