&esp;&esp;楼xia，nei斯翻看着一堆邮件：杂货店的宣传单、电费账单——没有他要的信。那年秋天，当辅导员问起nei斯有什么职业计划时，他压低了声音，好像在告诉她一个肮脏的秘密似的。“宇宙，”他说，“外太空。”海因里希夫人连an两xia钢笔，他觉得她快要笑chu来了。距离人类最后一次登月已经过去了五年，mei国在这方面已经打败了苏联，所以，他们把注意力转到了别处。海因里希夫人告诉他，有两条路：成为飞行员或者成为科学家。她打开文件袋，翻chu他的成绩单——ti育，b-；三角学、微积分、生wu、wu理，都是a-。虽然nei斯想去麻省理工学院、卡耐基梅隆大学，或者加州理工学院——他甚至都写了申请——但他知dao，他父亲只会同意他去一个地方：哈佛。詹姆斯认为，去了其他学校等同于失败。nei斯告诉自己，等jin了大学，他就选修gao等wu理、材料科学和空气动力学。大学是他探索自己没有去过的地方的tiao板，是他飞向太空的中转站。他会把所有人和所有事都甩在shen后——虽然他并未承认，但这个“所有人”也包括莉迪亚。

&esp;&esp;莉迪亚已经十五岁了，又长gao了一些，当她在学校扎起tou发、涂上唇膏，看上去就像成年人。而在家里，她看起来还是当年那个胆怯的五岁女孩——抓着哥哥的手，缓缓爬回岸边。当她坐在nei斯旁边的时候，他能闻到一阵小女孩用的护肤品的味dao，它的名字也很幼稚：“柔宝宝”。从那个夏天开始，他就觉得，有个东西一直在绑着他们的脚踝，牵引着他，让他失去平衡，承担着她的重量。十年来，它不但没有松动，反而勒得更紧。这些年，作为莉迪亚之外唯一了解他们父母的人，nei斯对她的痛苦gan同shen受，他默默地同qing她，偶尔会nienie她的肩膀，或者苦笑一xia。他会说：“妈妈总是在伍尔夫医生面前chui嘘你。我化学得了a-的那次，她gen本都没注意。”或者：“还记得九年级集会的时候，我没有去吗？爸爸说：‘好了，我猜你是找不到约会对象了……’”为了安wei她，他竭力让她相信，太多的ai总比太少的ai好。而现在，nei斯只有一个念tou：“等我上了大学……”他没有想完这个句zi，但是，在他设想中的未来，他可以自由自在地飘浮，像宇航员那样，毫无羁绊。

&esp;&esp;现在几乎已经到了圣诞节，可他依然没有见到哈佛大学的录取信。这天，nei斯没有开灯就走jin客厅，让亮着彩灯的圣诞树指引他前jin。每一扇黑漆漆的窗玻璃都反射着圣诞树的倒影。他可能得准备材料，申请第二、第三甚至第四所学校，甚至不得不永远待在家里。父亲的声音从厨房传来：“我想她会喜huan的，我一看见就想到了她。”无需推理，在他们家，“她”总是指莉迪亚。在圣诞彩灯的闪烁中，客厅时隐时现。灯亮时，nei斯闭上yan睛，灯灭时再睁开，所以，他看到的是一成不变的黑暗。过了一会儿，门铃响了。

&esp;&esp;是杰克——那时，nei斯看他的yan神里还没有怀疑，只有长久以来积累的不信任和厌恶。虽然气温已经降到零xia，但杰克只穿了一件带兜帽的运动衫，拉链拉了一半，louchu里面的t恤，nei斯看不清上面写的什么。杰克niu仔ku的褶边被雪打湿了，他从运动衫kou袋里chouchu手，向前一伸。那个瞬间，nei斯不知dao是否该上前和他握手。紧接着，他看到杰克两gen手指中间夹着一个信封。

&esp;&esp;“这封信寄到了我们家。”杰克说，“我刚回家看到的。”他用拇指戳戳信封一角的红se校徽，“我猜，你要去哈佛了。”

&esp;&esp;信封又厚又沉，似乎sai满了好消息。“谁知dao，”nei斯说，“也可能是拒信，对吗？”

&esp;&esp;杰克没有笑。“当然，”他耸耸肩说，“guan它呢。”他没说再见就回家了，在白雪覆盖的李家院zi里踩chu一行脚印。

&esp;&esp;nei斯关上门，打开客厅的灯，用两只手分别掂了掂信封的分量，突然觉得屋里re得难以忍受。他撕开封kou，chouchu信瓤，rou了rou它的边缘。亲ai的李先生：让我们再次祝贺你被1981届提前录取。他只觉得全shen的关节都宽wei地松弛了xia来。

&esp;&esp;“什么事呀？”一直躲在门廊里观察动静的汉娜越过门框问。

&esp;&esp;“一封信，”nei斯平复着激动的qing绪，“哈佛寄来的。”连说chu这个名字都让他觉得kou干she燥。他想读完后面的话，但yan前一片模糊。祝贺。再次。邮递员一定把第一封信弄丢了，他想，不过无所谓。你被录取了。他放弃读信，朝汉娜笑起来，汉娜轻轻地走jin来，倚在沙发上。“我被录取了。”

&esp;&esp;“被哈

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