徐婆昨夜吃多了黄酒，此时还没醒，麦穗叫了两声，听着屋里依然鼾声如雷，只能有些歉意地回禀了徐鸿达。徐鸿达摆了摆手：“无妨，叫我娘睡吧，待醒来，叫厨房些好克化的粥品果，今儿万不能再叫老娘吃荤了。”

掌柜的忙：“您放心就是，保准您一梳洗好就能吃上腾的饭菜。”

等吃了一半，又有同县的人来，邀请徐鸿达及诸位同乡转过年一起去京城参加会试，徐鸿达又将底不稳再苦读三年的话说了一遍，之前问过的那人才知徐鸿达说的是真的，一边庆幸会试中少了个对手，一边又思忖，难是文人看徐鸿达的潜力，建议他多苦读几年再厚积薄发一举夺魁？那人想着，言语间不由地也对徐鸿达切了几分，吃完饭还主动

麦穗答应着，恭敬地送了徐鸿达去。

徐鸿达昨日被冲昏的脑早已冷静来，只笑着说文人让他打实基础再去会试，至于为何不再见客他也不知。

正好到了饭，留在本地的、附近州县归来的学基本都到了，互相见了礼就讨论起这次乡试来。有平县来的，知昨儿徐鸿达有幸听了文人教诲忙上前问他文人说了什么，又问他可知文人三年不再见客的缘由！

因徐鸿达昨儿吃了很多荤和鱼虾，又饮了不少酒，早上厨房只上了一桌清粥小菜。徐鸿达就着酱菜吃了一碗枣儿熬的小米粥并四块莲糕，便匆匆要漱了，从正院直接穿到园里，奔徐婆的屋里去请安。

走了一日，傍晚时分，徐鸿达到了省城，依然住在赴考时住过的客栈。省城里的掌柜个个都是人似的，来他店里住过的秀才哪个考中了举人哪个落了第，他一清二楚。见了徐鸿达带了书童来，立笑着迎上去，行了个大礼：“恭喜徐老爷中，徐老爷赴考时的房间还给您留着呢，叫小二带您过去？”

宁氏微笑：“倒也不困，不帮你打利索了，我躺着也不安心。”说着穿了衣裳起来，喊石榴来上灯，又叫去打。待徐鸿达穿整齐洗漱净后，石榴早在堂屋的八仙桌上摆好了早。

徐鸿达又回转正院，此时，宁氏正在嘱咐侍笔、侍墨，要好生照看二爷，要时刻叮嘱二爷不要喝醉酒、不要与人争、不要去七八糟的地儿。两个书童老老实实的答应着，等徐鸿达回来，便抱着包袱门上了车，去参加明日省城举办的鹿鸣宴。

原本这鹿鸣宴都是在乡试发榜第二天举办的，但本朝天恤父母养不易，特意将鹿鸣宴改成发榜后第三日，留足够的时间给学们与家人聚。当然这个福利只有家住省城及附近的举人才能享受的到，家远的举人两天时间来不及往返，自然不敢家去，只能在省城耐心等待。

徐鸿达笑着了，又：“备些几样可的小菜，摆在靠窗的那张桌上。”

徐鸿达上了楼，侍笔忙将包裹放在房，侍墨叫了个小二给了他几个铜板，要了一壶上来，两人伺候了徐鸿达重新洗脸梳，换了一净的衣裳，方才去吃饭。

要起来伺候他穿衣，徐鸿达忙住她说：“你重，不必起来。昨夜里我听你起了几次夜，想是没睡好，再多眯一会儿。”

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那人以为徐鸿达是藏私不肯吐，却也不以为意，毕竟文人教诲十分难得，去过的人从没有人透漏过文人说了什么。