装面前的匣里。

姜婵扫了一，没有可以不留痕迹带走的黄白之，匣中之虽然贵若万金，但她是万万不敢在他转卖。如果带不走，对于如今的她来说实在是用不大，因此尽她装一副受若惊、连连称谢的模样，心中却更添忐忑。

王之牧暗自谋定，她在京中举目无亲，只能仰赖他的庇护而活，所以她会激涕零是理所应当的，用她的、她的真心、她的一切来回馈他是顺推舟的易事。

他的目的有且只有一个，将她豢养起来，只给他一人玩。

她面上一副大喜过望的神，可看他时的神仍是隔了一层雾。

同王之牧其人打，须得格外警惕那些从天而降的奖赏。姜婵在慧林一事上在他上吃过大亏，此时摸不准他的意思，因此除了毫无意义的笑和迭声谢，不敢多说一字。

果不其然，没多久他便意味不明地张开了那幽幽尊，像是在与她闲聊，又像是在借机敲打她。无非是待将来主母门后，自会以妾室之礼抬她门，给她画了一个虚无的大饼后，又嘱咐她务必要好好那主母分忧解难的妾室。

恩威并施，才能将仆收拾得服服帖帖，他刚赏了她恩惠，怎能少得了施威的环节。

可王大人自己也没想明白，若只是逢场作戏，实在不必如此卖力，更不必费尽心机、一掷万金为她铺好后路。哪怕他算无遗策，但那些难以用语言诉清、未能用理裁断的模糊才是他万万想不到的遗漏失算之。

姜婵心中不免叹，二人似是有缘无分，那日桃林短暂萌生的莫名动，堪堪维系了几日，他此时算计行径只会令自己对他退避叁尺。

姜婵两步退至他前，双膝一，嫋嫋婷婷跪地，圈发红，语调哽咽：“大人何此言，婢惶恐不已。婢谨记自己的份，从不敢有非分之想。既已得大人垂怜，不敢奢望其他。”

王之牧意识就想将她抱在怀里，他放在心上的女被骇得跪求饶，明明是惯了的驯手段，遇上反骨本能便要将她磋磨，却惹得他心中生莫名的沮丧。

明明前几日他还觉得二人已是亲密无间，而此刻又发觉自己亲手在她二人之间筑起了天堑。

姜婵心中辱恨加，面上却不显半分，反而笑得越发和煦动人，仿佛一朵散发诡异香的人妖。

他一会儿想拉她起，一刻骄傲就对压着他不许如此，一会儿恼她不知伏在他膝上求他，一刻，又忍不住给自己找借，“她不过是个低微的妇人，念在她服侍自己算是尽心才勉为其难破格纳她府，万不可坏了规矩……”

姜婵经过了最初的震惊后又释然，王之牧一直是那个袖里乾坤，将一切运于掌上之人，晴不定不过是他的面，前几日是她一时意迷了。

二人隔不过五步，中间却横亘着难以逾越的鸿沟，以他的和手段，给她造一个虚幻的梦，将她玩于鼓掌之间，然后在转瞬之间摧毁，简直是易如反掌。

自己一着不慎，险些栽他信手拈来的陷阱里，差不能脱。