阿哥要杀他，让大阿哥怀疑太要杀他。太事那晚，他本以为太是要对大阿哥什么，为了避嫌特地带兵去巡查大营边防，谁晓得这事儿竟惹到父亲的上，等他赶回来时，太已经不是太了。

胤祯心虚地说：“我不知太到底想什么，我没怂恿他去扒皇阿玛的营帐，可……八阿哥这次若有事，抖那件事，皇阿玛一定会恨死我的。”

岚琪觉得心痛，沉甸甸地问：“所以你那天救八阿哥，其实是怕牵连自己？”

胤祯看着母亲，想到那天妻对他说的一切，再想到四哥如今的境遇，才明白，他自以为能讨额娘心，其实终究比不过哥哥会儿。四哥看似在外什么大臣、兄弟都不依靠，实则却背靠最大的树，任凭风雨打，都动摇不得他。

“不单单是怕被牵连，反正太被废，又不是只为了那一晚的事。”胤祯垂脑袋，避开了母亲的目光，打开心扉说，“我一直对额娘提过，只是额娘不曾意会。从前我不满意太，觉得他不继承江山，想要取代他却不知怎么才好。九阿哥十阿哥他们一心支持八阿哥成为继承人，我知他们早晚会颠覆了太，可我也看得来，要是八哥能太，四哥就更加能了。四哥没有一不比他，不过是太低调不愿在人前显摆，额娘您说是不是？”

岚琪不言语，只蹙眉看着他的小儿，胤祯的确不止一次地暗示过她，譬如再三调他不是小孩了，还有上次求她要公平对待他们兄弟。她自己早就猜测到儿的心思，不过是母之间还不曾挑明，而她和胤禛却因为孝懿皇后的遗愿，一直都明明白白说着那些话。

胤祯又：“额娘，我比四哥差吗？若是脾气不如他，我改。可除此之外，我哪一比不上四哥，我没有什么伤天害理的事，我只是也想争一争那个位置，额娘，我不能争吗？”

岚琪神一晃，儿却扑上来伏在她膝说：“额娘您明白告诉我，若是我不能争，我就死了这条心。若我能争，您就别拦着我，也不要偏心四哥。”

岚琪想说，她几时偏心过胤禛，可总觉得这么多年了，从前就没能说服儿，如今再对他这么讲也显然没有意义。她摸了摸儿的脑门：“你当然能争，现在没有了太，额娘也可以大大方方地对你说，江山继承能者居上，额娘一直说让你自己想的事，也是这么个意思。但是儿啊，你要堂堂正正地去争，不能再木兰围场那样的事，你看如今你被八阿哥他们牵制了吧，这就是代价。”

十四阿哥心里本打算，额娘必然又是一番说教，说他四哥如何如何，说他这样那样的不好，预备着要和母亲磨一阵，没想到额娘这样快，句句都说中他的心意。一时得意起来，骄傲地对母亲说：“八哥尚好，九哥十哥他们从未与我真正亲近过，防贼似的防着我，还总把我当傻。可不知，他们才是傻，八哥如今遭皇阿玛整顿，将来还有什么资格争。额娘您看，如此一来，他们往后就能为我所用了。”

岚琪怔怔地望着小儿，一时冲而：“你曾说你亲近八阿哥，不亲近你四哥，是因为你不想抢走胤祥在你四哥边的位置，那些话，你是哄额娘的？”

胤祯红了脸急：“难额娘那样想我？我哄您什么，最先就是这么想的，可是跟着八哥他们开了界，明白了朝堂皇室里的事，我才生了那样的心思。额娘，您不信我？”他狐疑地看着母亲问，“是不是您心里，还是不愿我去争？”

这一句话，却叫岚琪心中有了主意，定心来：“傻儿，额娘已经把话对你说了，你当然能去争，可是要堂堂正正地去争。”她搀扶胤祯起，与儿挨着坐，握着他的大手掌说，“只是额娘不懂朝政，你也好，你四哥也好，若是在外遇见事来找额娘的话，额娘怕是给不了主意。额娘唯一的本事，就是能在皇阿玛面前为你们说几句话，可只能是你们受委屈受冤枉时，额娘才能面，像木兰围场那样的事，你叫额娘拿什么脸面去向你阿玛解释？”

胤祯忙：“额娘，那事儿恐怕不了大问题，您看太到现在都缄不言，皇阿玛大概早就忘了。我只是小心些罢了，不愿八阿哥九阿哥

他们万一有什么事，把我牵扯去。真了事，儿也自己去皇阿玛面前领罪，无论如何，我没撺掇太那些七八糟的事，额娘不必担心。只要……”他顿了顿，认真地看着母亲说，“只要我明白额娘心里对我和四阿哥是公平的，我就安心了。”

岚琪笑：“你又说傻话，从来都是额娘更疼你。”

胤祯也不知信不信，又像孩似的笑：“前几日和您儿媳妇吵架了，她说我糊涂，什么都把心事瞒着额娘，天底最可靠的就是额娘了。”他扶了母亲的肩膀，“额娘，将来有任何事，我都不再瞒着您。”