老缺趾又来挑衅快到十一月时，巴克斯特和福列斯特两家人都已搞清楚了兽瘟的蔓延范围以及猛兽和猎wu在冬季还能余留多少的qing况。鹿已缩减到平时数量的一bu分。约摸有一打鹿来到垦地边缘活动。有时会有一只孤独的公鹿或者母鹿tiao过围栅，到什么也没有的扁豆地里觅shi。鹿的胆zi变大了。它们用鼻zi嗅着甜薯垄，寻找没有被人们发现的nengen。chu现的鹌鹑跟往常一般多，但野火鸡却大bu分毁灭了。从这一事实看来，贝尼认为这次瘟疫确实与沼泽中的污shui有关。因为火鸡常去那儿饮shui觅shi，鹌鹑却不去。所有肉用动wu，鹿、火鸡、松鼠和负鼠，都少得可怜，一天的狩猎往往会一无所获。跟人们敌对的猛兽也损失惨重。起先，贝尼还以为这对家畜有利；但事qing的结果显然恰恰相反，那些残存的嗜杀成xing的动wu由于自己shiwu供应匮乏，变得更饥饿、也更不顾死活了。贝尼开始为猪担忧起来，赶忙在厩舍中为它们造一个猪棚。他们全家chu动到树林里去搜集橡实和丛莽矮棕榈的果实来喂猪。贝尼又另外拨chu一bu分新的玉米，供它们长膘。几天后的一个午夜，厩舍中传来一阵哀嚎和践踏声。狗惊醒了，奔跑吠叫起来。贝尼和裘弟套上kuzi，dian起火把就跑。最fei的一kou猪不见了。那nue杀的手脚真干净利落，几乎看不chu挣扎的痕迹。一行细细的血迹chu了厩舍，越过栅栏。能够这么轻易地杀死和咬起这么重的fei猪。一定是一只巨大的野兽。贝尼匆促地察看着足迹。“熊，”他说。“好大的家伙！”老裘利亚在请求跟踪追上去，贝尼也动了杀心，因为那凶犯正在饱餐大嚼，那是很容易追及的。但贝尼认为，黑夜里碰上它，万一不能打死而只是打伤它，那危险就太大了，何况到了明晨足迹还是新鲜的，再追踪也不迟。他们回来上床小睡。天刚破晓，他就叫来猎狗chu发追踪。原来那踪迹正是老缺趾的足印。贝尼说：“我早该知dao是这老畜生，它跟沼泽中别的熊不同，是能够逃过这次瘟疫的。”老缺趾是在离开垦地很近的路上吃那toufei猪的。它饱餐一顿后，把路面上的垃圾抓成一堆，盖满尸ti，然后向南渡过了裘尼泊溪。贝尼说；“它还会回来吃它的。熊总是要把它杀死的猎wu吃上一礼拜光景。我曾经看到它们赶走鹫鸟。即使它们自己并不想吃。如果不是老缺趾而是别的熊，我们本来可以装捕机的。可是，自从它损失一个足趾后，不论什么捕机都休想骗过它了。”“那末我们难dao不能待在这儿，一等它来吃就捉住它吗？”“我们可以试试。”“明天吗？”“明天。”他们转shen回家。一阵轻捷的奔驰声越来越近。小旗已挣脱束缚，赶来加ru了狩猎的行列。它gaogao地踢着后tui，直竖着它的小尾巴。“爸，它不漂亮吗？”“漂亮，孩zi，漂亮得很呢。”第二天，贝尼由于冷一阵re一阵的疟疾病而病倒了。他在床上躺了三天。再想捉熊已不行了。裘弟曾经要求单独去矮树丛后等候，但贝尼不许他去。他说，那巨熊大狡猾、也太危险。裘弟又太像响尾蛇的tou1那么不够沉着。----1响尾蛇看到敌人时它的tou是乱晃的。巴克斯特妈妈说：“现在即使那些猪还没有完全喂fei，我也不愿再让它们喂熊了！”当贝尼能xia床时，他们一致同意，最好是不等月圆，也不等完全喂fei了。就把猪统统杀掉。裘弟劈好带有松脂的引火木柴，在熬糖浆的那kou大锅xia生起火，从凹xue里挑来清shui放在锅里烧。他把一个木桶倾侧过来，用沙土固定了它的位置。当shui煮沸后，巴克斯特妈妈就用勺zi把shui舀到桶里。贝尼杀死了那些猪，一只接一只地放到桶里去tang。他用他那迅速而又熟练的手法，拉着它们的tui转动。巴克斯特妈妈和裘弟不得不帮着突然gan到乏力的贝尼，把猪抬到树枝搭成的架zi那里。三个人使劲地刮着mao，因为在开膛之前必须把猪mao刮干净。裘弟不禁又对那形态的变换gan到惊异。那活生生的他gan到兴趣并寄予同qing的动wu，竟然转变为冷冰冰的鲜肉，也就是成了可吃的shiwu。他庆幸着猪已杀掉了。现在，在那平hua结实的猪pi上刮mao，yan看着它变得光洁而又白净，那真是

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