跑堂小二奇怪地看了苏洄一问：“是您自己还是替别人问的？”

周陈氏刚开始还担心，后来一想，去走走也好，在家容易憋坏了，便又放心来。

跑堂小二明显不想多说，厌烦地回了一句：“我们这儿没有这个规矩，您到别去看看吧！”

苏洄微微一笑，说：“凡是总有第一次吧！我虽是个女，但端茶送，算账写字都不成问题的。”

苏洄有儿不好意思地说：“请问你们这缺伙计或者说是账房吗？”

苏洄碰了一鼻灰，不甘心地走饭庄，背后还响着跑堂嘲讽的话，灵灵的姑娘家不说在家好好侍候父母，竟然来工，真怪。

周存走后，苏洄便一阵风似的跑回房间，把发仔细地整理了一，挽了一个刚学会的简单发髻，换了一新衣服，隔着房间向周陈氏说：“我有事去一。”便没有影了。

苏洄哼了一声，心，此不留爷，自有留爷。接着又去了布行，布行师傅听了苏洄的话，惊得半天没说话来，好大一会儿才好心地劝说：“姑娘还是别白费力气了，我听说过买小丫的、雇老妈的，还从未听说用小姑娘账房的。你年纪轻轻可不要自毁名声啊！”

苏洄一听有门儿忙回答说：“我自己。”

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来到街上，带着希冀和张，苏洄的睛不停地在街两旁的商铺打转。吐一气，苏洄走了一家饭庄，迎面的跑堂赶问：“姑娘，想吃什么？”

觉得浑是劲。灭灯，早早地睡了，目的是为明天的应聘准备。

起来后的周存除了稍讶异外也没有多想，吃过饭便往学堂去了。

苏洄有些心虚，也是，平常睡惯了到七才醒来上学的人到了古代要天才亮就起床刷锅饭还真是不习惯，为保证自己的睡眠质量和预防未老先衰，苏洄还是保留原先的作息时间，只有极个别况才临时转变。今儿被周陈氏这么一惊讶得自己也有些不好意思了，只好糊其辞地说：“没什么，只是昨儿个睡的早了，所以早早的醒了。”周陈氏见苏洄神闪烁，心里偷笑，却也不揭穿她，只是微微“哦”了一声。

翌日，一打鸣，苏洄便迅速地起床了。熟练地生上火，煮上饭。饭刚锅时，周陈氏便起来了，听到厨房传来的声音和飘来的饭香吃了一惊，心，莫非家里招贼了？一边忙喊起熟睡的周存，一边匆忙穿衣。来到厨房一看，惊讶地看着熟稔地盛饭的苏洄，问：“洄儿，你今儿怎么起得这么早？”

跑堂小二好像听到了天大的笑话，笑：“姑娘，您还是到绣房去试试吧！从未听说过伙计、账房用女的。”

苏洄再三调自己算账很拿手，可还是让布行师傅很有礼貌地请了来。苏洄接着去了粮店、铺、铁铺、杂货店等等，结果还是无一人敢用她。有的推说不缺人；有的说店小雇不起伙计；有的说女作甚么伙计、账房，回家饭去；有的甚至说不守妇，败坏纲常。苏洄的心在转完两条街，问完所有的店铺后，心慢慢变凉了，她不明白为什么女找个工作这么难！难男就一定比女吗？带着满满的失望和伤心，苏洄回到家里。周陈氏见苏洄脸不对，忙放手中的针线活询问：“洄儿，怎么