澜这样的，斯斯文文和和气气，一官架也没有，坐在温秀才对面和他闲话家常一般聊了起来。「你脑聪明，事缜密，若能中，必定会是朝廷的栋梁之材。可惜时运不济，连着五年都落榜，不仅穷困潦倒，举步维艰，还沦落到被一个无知蠢妇羞辱。」温秀才的表变得很难过，也很难看。沈从澜叹：「我也是读书人，所以对士可杀不可辱这句话，受最为刻。我听其他两位租客说到乔娘对你的羞辱。如果是我，可能也会忍不住想要杀了这个女人，让她死后地狱。」温秀才急忙辩白，「大人，她的确羞辱过我，但我没有动过杀心。」沈从澜很淡定的看着他，「因为鬼园没人敢去，所以也没人发现你在鬼园里养了一条狗。你偷了乔娘的衣服了一个假人，训练那条狗去扑咬。那天早上，乔娘要和玉郎一起城，所以你早早就绕到青天塔，故意让人看见你，然后再去鬼园牵狗，藏在暗等待乔娘母经过。她那天提着一个篮，不仅有纸钱，还有一碗她男人生前最吃的猪。那条狗饿了几天，见到乔娘就扑上去。你知她一向抠门不舍得看病，所以不会被发现是中毒，都以为她是得疯犬病而死，那条狗也会毒发而亡，死无对证。」温秀才脸苍白，急声喊：「大人冤枉我，我没有过这件事。」沈从澜没理会他，扭吩咐两个衙役：「你们把钉板床抬来。」不多时，两人从后面抬来一张钉板床，这块钉板床上的铁钉，比青天塔上的十八块铁钉板还要密。上面血迹斑斑，目惊心。温秀才的脸微微搐。沈从澜依旧和和气气：「牢里刑很多，这张钉板床其实算不得刑，是为鸣冤的人准备的。你既然说自己是冤枉的，那就先了铁钉板，再来和我申冤。」温秀才声音嘶哑，「我已经踩过青天塔的铁钉板！」沈从澜：「你本就没有踩钉板，你脚上的伤是假的。」温秀才脸变了，不敢吭声。沈从澜不急不缓：「书坊的伙计见到你偷一窝端，他以为你是没钱买耗药，所以装作没看见。怀善堂的李虚白为你包扎被狗咬的伤，你问他什么药草是狐臭味的，因为乔娘有狐臭。有个乞丐亲见你过鬼园，且不止一次。腊八那天早上，齐半仙见到你在鬼园附近牵着一条狗。鬼园里有你用过的木，栓狗的绳。人证证全都有。」青檀听到这儿，心想：尾何曾说过他不止一次见到温秀才鬼园？温秀才昂着的脖垂来，肩膀像是被重压塌，不自觉的微微发抖。他不敢看沈从澜的睛，死死的盯着手里的一杯。沈从澜的声音慢了一些，也重了一些，「上任知县宋大人不喜动刑，我不一样。你也知，我是从大理寺来的。」温秀才看着那张血迹斑斑的钉板床，脸越发惨白。沈从澜缓缓起，温和地拍了拍他的肩膀，「温知礼，我知是她不对在先，污蔑你偷窃，羞辱你无能，她是很可恶，但罪不至死。你自己招了吧，我全你读书人的面，不对你用刑。」温秀才面如土，终于放声哭来，「她不该羞辱我，不该骂我是瘟秀才，不该说我蠢笨无能这辈都考不上，她儿玉郎多和我说一句话她都要骂，说我会把瘟气传给玉郎。」沈从澜对师爷：「把纸笔拿给他，让他写供词。」案落石，张夼和青檀告辞离开县衙。此刻夜幕低垂，寒风簌簌，街上已寥寥无人。张夼低声：「沈从澜看上去君端方，温文和煦，没想到很会使诈。」青檀回想沈从澜一本正经说谎的样，不禁失笑，「我猜齐半仙本没看见温秀才牵着狗吧？」张夼，「尾也只见过温秀才鬼园一次，他竟然说见过多次。」

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