羽来院里喝茶吃心，而后更是亲昵地喊他文羽，常与他心。这期间徐文羽便装得乖巧，句句附和；论哄人徐文羽是有些手段的，要不然孟宣娥也不会在私对他说‘若你不是老爷的妾，我定收你儿。’诸如此类，不顾理的话。

别看孟宣娥在家母的位置，她也时常诚惶诚恐，害怕白云昌把她休了。其原因全在她大儿白淼晟上。

白淼晟为，如今年近四十；虽早已成家，却依旧是个只顾吃喝嫖赌，吃老用老的败家。得亏白云昌家大业大经得起蛀虫的折腾，不然一般的家底恐怕早就被白淼晟折腾光了。

说到白淼晟的陋习，就不得不提他的舅舅——孟宣娥的亲弟弟孟驰——他的坏病全是跟孟驰学的。就比如赌博这，最早就是他领白淼晟去赌坊染上的。

当时只当是小赌怡，玩两把输钱的小事，谁知往后竟成大瘾。就大儿扶不上墙的问题，白云昌常与她吵架，说她把自家弟弟惯坏就算了，现在又教个不学无术、浑陋习的败家。一吵架，孟宣娥就憋得一肚委屈，闹也不是，哭也不是。

起初她有想过不再给大儿提供金钱上的帮助，却屡次失败。白淼晟一没钱就在外惹事，总打着白家的旗号欠钱，细算来开销反而比之前还多。孟宣娥明知白淼晟愈发恶劣的行为是为了她，可她没有一办法。除了钱解决，便是把大儿的劣行捂起来，时间一，越捂越臭。她也到自己的恶果。

自从大儿养废，孟宣娥的地位就一落千丈；加之白云昌后来娶的姨太又相继生儿，她家母的位置更是岌岌可危。她后来能重夺话语权，还是因为晚些年生的小儿白灏聪明伶利，得白云昌喜；不然白淼晟的德行，现在哪还有她说话的份。

正是依靠白灏，她才又把大老婆的位置坐正，也正因如此，她不允许白灏的人生有任何污。这事关她的生活。

孟萱娥平日里闲着没事时就喜逛她的大宅院，特别是后园，她饭后必会过去喂鲤鱼。白灏所住的屋，正对着后园，一便能望到。得知阿这几日正被白灏叫去院里木工活，徐文羽便借此机会邀孟萱娥一同游园。

徐文羽朝面撒着鱼饵，被喂得个大的鲤鱼争前恐后挤到跟前，噗噔噗噔张着嘴；旁边的孟宣娥看这景，而徐文羽的目光倒是只在对面，那边阿正在活，满汗渍渍的。即便隔着数米远，他依旧能看到阿肌上的反光。

“你看谁呢？”

孟宣娥问他。说完她也看向对岸，她所看见的是她的小儿白灏正站在门前，督促傻阿活。

“灏儿。”徐文羽没说实话。

孟宣娥见他看自己儿神，还喊得那么亲切，心一。她想徐文羽不会对她儿有意思吧，他们年纪又没差多大，想来不是不可能。她正想非非，听见徐文羽又说:“我正在想个事。”孟宣娥追问什么事。

“不是说前些日有人给灏儿说媒，但他不肯去岭县见吗？”

岭县是距离和平村不远的县城，前不久有人到家说媒，介绍的是岭县一位官家小——苏徵英。听说刚留洋回来，是位才女。介绍的媒婆说得天坠，说得上上都让人心动，可唯独白灏说自己不想去见。

“那么好的姑娘能看上我？”白灏说自己不上，“留洋那些人去接受的都是新思想，哪会看上咱家。”白灏直言他们家多算是有钱，行为事都属迂腐老派，苏小嫁过来只会受委屈。

孟宣娥骂他不懂事，“能有什么委屈？我跟你爸又不是不通达理的人。她只要肯嫁，那就是咱家的福，到时候官商两开，她兴许还能让家里的生意更上一层楼。我们供着哄着她都来不及，谁会欺负她。”

孟宣娥还拖媒人去打听过苏小有没有其他要求。苏家比较简单，只要不三妻四妾都不成问题。这事在孟宣娥里最好办，他们白家最不缺的就是孩，到白灏这里本就用不到再多讨老婆，一个就够了。谁知白灏本不乐意去见人家姑娘。

“为什么？”

孟宣娥追着徐文羽问，她着急想清楚儿为何不想去见家世学问相貌都好的苏小，毕竟整个家里就只有白灏还没成家。

“他恐是有心上人。”

“别说笑了，他成天大门不，二门不迈的，比闺大院的姑娘还姑娘，他就算门也是为了骑。我可没听说他瞧上哪家的闺女。”

“他怕是不敢跟你说。”

“你倒是说谁啊？”

孟宣娥见徐文羽藏掖着不把话说明就急，她要他直说，徐文羽就指了指对面，说了声‘诺——’，仿佛当事人近在前，不费灰之力便能找到。孟宣娥顺着他手指的方向看过去，这才注意到白灏边的丫鬟。

亚就在白灏后边站着。此时白灏正扭朝她说话，有说有笑，别提脸上多开心。而亚时不时低又抬起，好似不好意思。她实则是在偷看阿。

对岸的大夫人并不知这三人真正的关系，完全误会。她一就恼了，脑里上演了一又一少爷与丫鬟私通的故事。她想，难怪白灏成天说自己到时候只想讨个普通人家的姑娘，原来是给她打预防针。但再普通，也不能是个丫鬟。孟宣娥一没有游园的心，直说疼准备回房。