：“我与他非亲非故”

山鬼想起初见时他断续难语，不由慨发笑：“魌鬼的鬼业果真良方”

季向秋心底一沉：“你为何方神圣？”与路山相来觉他开朗豪，刚正气，不似易招鬼引妖质，前这人又不像行害作恶的鼠辈……

男人仍旧沉默良久：“我叫沈怀，死后于剑中栖。此次多谢二位救他，至于其他恕我不愿告知”，说完握拳作礼，转就走。

“季大夫”，山鬼朝他挥挥手中袖，“别看了，这人不似说谎。早些将他们送走为好，你这本命年莫再惹事生变”

“你怎知……”季向秋一愣，回过神却见他已消失回去。无奈地笑了笑，扭想起灶中米油将尽，转去村赊买一些。

山鬼见路山在院中扎步打发闲时，沈怀在旁冷漠看便回剑中休歇，于是也百无聊赖地在院中晒太，慵慵度日。

不知多久过去，日悬正中，山鬼觉心懒，甚是舒服，如此昏昏睡之际却听旁侧窃窃私语，睁看去竟见院中有两村人与路山言谈。

“季大夫走前嘱托我们照顾你，这……这不能睁睁要季大夫受罪啊”

“究竟谁人将季大夫带走？”

“这闲田野山的匪人，我们也不知他们来历，他们来此不偷不抢只说要位大夫，不然就杀光全村。季大夫恰在村便与他们走了，这一行恐怕凶多吉少”

“季大夫是村中仁医，向来有求必应，这灾是替我们担……对了，报官，我们快去报官，大刘我们快去报官”

“可我们不知他们匪窝何，报官怕是来不及……何况……何况万一救回后惹他们报复，遭殃的……岂不是毁坏季大夫护我们的好意”

“你怎说如此言语，难不成就要季大夫陷囹圄？”

“这未尝不对，没准山匪有有义将季大夫送回呢，若是报官只怕惹怒他们这群活阎王”

“大刘你这忘恩负义的东西，山匪山匪，你见过哪个山匪不是杀人如麻、卸磨杀驴？你就忘了半年前你母亲旧疾缠，是季大夫日夜守着才将她从鬼门关捞回来的？你……”老者恨铁不成钢，可细想又是无奈地叹气，不知如何是好。

路山急得也是直冒汗：“他们就未说自己是何方匪贼？”以往山匪行业皆要自报家门，一为威慑成名，二来敢作敢当，若能知晓领名号倒能顺藤摸瓜，直捣黄龙。

老者猛地想起什么：“如此说来，他们走前说了个人名，叫什么鬼罗刹”

路山一愣：“鬼罗刹？”

“是啊，几年前官府为镇压起义邪党特意到各山清剿匪贼，如此安定至今，也是近来听闻有山匪鬼罗刹东山再起，四打家劫舍”

“如此我已知晓他们匪窝何”

“你怎知晓？”

“来前路过一，恰好听闻那山中有匪人占山为王，首领便叫鬼罗刹。二位大叔，事不宜迟我们先去报官”

那叫大刘却是惊慌制止：“不能报官，若是官府不能全数斩灭，遭殃的可是我们”

“季大夫宅心仁厚，若是不报官救他，他谈何生路”

“大叔所言极是，我现就去”，路山暗忖老者循知义，往外走了几步却想起对此地人生地不熟，扭便要老者行步同去。

只是未料转几步的功夫竟见老者倒于院中，脑后猩红直，而方才劝阻的大刘则是手拿铁铲盯着他看，臂腕颤抖，惊慌却无悔意地：“山匪是群吃人不吐骨的恶鬼，若是被他们寻仇我们全村可都要断绝”

路山惊愕：“你知他们是恶鬼便知季大夫境，况且就是不报官他们也会来此行祸”

“打家劫舍时刀杀几人总比寻仇血洗好，”大刘转双目猩红，手中铁铲抖动不已，“我实话告诉你，八年前有群山匪洗劫了村落，全村男女老少无一幸免，官府了半月才将尸烧完，若非那日我带母亲去城中看病……你不是本村人自是不怕，可你想过在此安家立业的人没有！没准季大夫能平安归来呢，就是不能也算他功德一件，大不了我大刘为他建祠烧香，日夜供奉。总之今日无论如何也不能让你报官！”

大刘咬牙切齿，猛地朝他挥舞铁铲，铁了心不想他去告知其他村人。

路山一惊，后退躲开几次后不想一晃，失衡倒地。见他双目狠厉地举起铁瞄中，正有心慌无措，不过气，不想他壮忽然一震，手松脚颤，随之翻个白昏死倒。

路山惊魂未定，忽觉右手被什抬起握住，刚有回神惊见前现有一人，粉面朱，俏可，只是底生冷，开门见山：“那匪窝是何方向？”

以为惊吓过度生幻觉，只是凭空现的女掌心冰凉，冷得他心一颤，难再细想地：“路某是一路向北到的此”，说着一顿，“男女授受不亲，姑娘你……”

山鬼冷笑：“你顾及男女就不顾及我是否为人？”

路山又是一惊，瞪着说不话。这人确是凭空现，如此当是……