方，刘元将手一甩，恶声骂：“没用的东西！丧眉耷的，连儿笑模样儿都没有，那浮浪如何看得上你？同你娘一样，上不得台面的贱货！”刘珏咬牙忍耐，沉默却激起刘元更大的怒火，扬手照他脸上便是一耳光：“三打不一声响的蠢货！整天这付讨债模样，平添晦气！你给我听好了，此番领你京，便没打算带你回去。若不能，你便死在外罢！”

说话间行至西安门前，恰逢淳于率队巡防路过。刘元刚京便听闻淳于领了卫尉、一步登天，如今狭路相逢，急忙换上笑脸，拱手行礼贺。淳于见刘珏泪、半边脸上一个鲜红的五指印，便知这后生才挨了家翁教训，好心劝：“令郎好俊一张脸，王爷如何忍心手？孩还小，能有什么大错？”刘元嗐声叹：“这糊涂东西！了，腰里竟还别着笛，叫王侍郎搜来，撅折了。亏得陛宽仁谅，我这条老命，好险没待在这不孝手上！”淳于哈哈笑了，心换作是我在场，撅折的可就不是笛了，这一掌真不冤枉。于是拍了拍刘珏肩膀，转要走。

刘元这老狐狸，一转，又生新的主意来。他伸手拖住淳于衣襟，凑近陪笑：“淳于将军宅心仁厚，老夫斗胆，有个不之请：这孩儿蠢顽劣，老夫早想将他逐家门，令他受些历练。今日幸与淳于将军有缘相遇，不如您就收了他，叫他到您麾牵、倒灰桶，勉当个人用吧。”

淳于一想便知这老东西作何打算，不禁对这小心生怜悯。又见刘珏面容清正，气质刚，是个有骨气的好苗，未必不能为我所用，于是伸手在刘珏大臂上重重拍了两掌，笑：“想来你阿翁儿太多，不懂珍惜，这么好的孩儿，当个件随手送人？”

这话说得刘元面上难堪，可淳于风正劲，刘珏若跟着淳于，便有许多机会现在天面前，早晚能爬上龙床。因而他不得不咽这气，涎脸请求再三。淳于假装勉为其难，叹了又叹，才令刘珏向他阿翁磕别。刘珏起时又红了圈，刘元却并无丝毫不舍之，淳于见状暗自慨，“天无不是之父母”，分明是一句话。

那边厢，刘傲在龙椅上不停变换姿势，一会儿翘起二郎，一会儿抱住双膝，抓耳挠腮，静不来。王莽念完一扎竹简，未及开探询他意见，他便又抢先问：“君怎么看？”

“何事怎么看？”王莽冷脸视，“陛可曾听清臣方才所言？”刘傲支支吾吾答不上来，脆破罐破摔，仰面一：“听不懂，不想听。你不是外戚吗？你就政呗，朕准你政。”王莽将竹简重重投箱中，蹙眉才要发作，却见淳于迈殿来。

“臣恭请圣安。”淳于跪拜行礼，笑呵呵，“臣听闻陛龙初愈，心中甚喜，不宣而，望陛宽恕。”刘傲不得他来打岔，坐起来招呼：“来来，淳于将军，你看，朕上才松快些，这人便来给朕添堵——”王莽闻言闭目叹息，躬告退。

淳于笑：“陛辛苦。王侍郎勤苦惯了，并非存心与陛为难。不过臣以为，陛大病初愈，不宜过度劳，还须多多将养心、劳逸结合才好。”刘傲连连，乐得见牙不见。

淳于又冲他使：“近日臣新养的乐伎排了一支编钟曲，其声恢宏，动人心魄。然编钟沉重，不便。臣原想着，择吉日跪请陛屈尊驾临，指一二……”

“择日不如撞日，朕躺得昏钝，正活动活动骨。”刘傲急忙接茬儿，“你只去安排。”淳于抿嘴称“喏”，君臣二人换一个投契的神，各自暗喜。

王莽一条刚迈殿门，听见这两人一唱一和、才大病初愈又商量着去胡浪，不免来气。淳于在后着叫他，追到石阶，才终于把他拉住。

淳于宅邸在宣平门大上一墙大院，因天驾临，坊净街清，满地兵丁；院中雕梁画，香风郁郁，丝竹之声萦绕。刘傲迈正堂，众人齐齐跪拜山呼。他说了声“平”，落座后定睛一看，左首那人竟是几日未曾面的张放。