既有王夫人面斡旋，薛姨妈总算慢慢地消了气，王夫人又主使人告诉贾琏，竟不用去衙门告官了，多多派了些人暗中察访就是。贾琏只得应了。荣国府上已是阖府皆知，都说来荣国府客的宝姑娘把即将姨娘的一个丫鬟私自放了。好在宝钗一向和气待人，风评甚佳，竟没什么人说她不好，人们纷纷叹着香菱不知惜福，竟不愿意姨娘，一路逃了去，还不定怎样呢，将来必定后悔；主们却想着薛蟠平素行径，认定香菱薛蟠是大大玷污了她，中虽不明说，却暗暗为宝钗叫好，只是想着逃少有好场的，也为香菱了一把汗。

晚上薛蟠回家，听说香菱竟然跑了。正如煮熟的鸭飞了、就要到的溜走了一般，当就火冒三丈。待到知是宝钗的手笔，因想起这些日烦宝钗料理生意时说的话，却不大好意思多说宝钗的不是。薛蟠平日里只知天酒地，真正遇到事的时候，却不是办事的人，薛姨妈着他去报官，他也不动，只说来日去寻贾琏，讨个主意。

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张嬷嬷此时只得叹气泪，却不好说什么，心中只能暗暗祈祷，薛姨妈早日消气，宝钗母女二人仍旧如先前亲密。

薛姨妈恨恨：“也是见过香菱的，却说说看，那般品貌的丫鬟去哪里寻去！”

薛姨妈未

竟是宝丫当了贼，遇事不说一心为自己兄考虑，反倒向着外人了！况且这的都是什么事！一时若官府追查起来，问起话，岂不是让人笑话！”

张嬷嬷此时才带了宝钗去，命人取了极好的药，替宝钗细细包扎了，滴泪：“姑娘的脾气外柔刚，拿定了主意，是别人都劝不得的。如今我也不敢多说什么，只是太太正在气上，姑娘何等聪明人，何必这么老实，把什么话都讲与太太听，岂不是火上浇油？白受了这番之苦。”

王夫人忙劝薛姨妈几句，又：“即使如此，此事倒不可报与官府了，免得宝丫卷去。说到底，不过是个丫鬟，纵使姿不俗，现如今宝丫既是放了她，可见她是没福气的，仍旧些钱，再买个模样好、格柔顺的当妾，也就是了。”

宝钗红着睛，笑：“嬷嬷放心，我没事。你也是知我的，我事岂有瞒着母亲的，如今为了个香菱，已经是大大的格了，岂能再背着她。”想了想，又：“这桩事是我不对，这顿打也自该受着。母女岂有隔夜仇？难母亲给哥哥纳妾不成，竟连女儿也不认了吗？我不信我在母亲心中的分量，还不如哥哥的一个妾去！”

薛姨妈虽被王夫人拦住，未再发作宝钗，自那之后，视她竟如同空气一般，并不说一句话，慌得宝钗陪尽小心。到了次日，才唤了宝钗到跟前，面无表：“香菱的卖契是收在你这里的，如今快些拿来。只怕你哥哥报官时候，官府要用。”

王夫人：“既是如此，使人暗暗察访也就是了。”心中却知纵使寻到香菱，一个逃，不过往官府里一送，一顿打死罢了。

宝钗摇：“当年买香菱时候，母亲原说她是归了我的。我如今才敢私自放了她。那卖契自然要还给她的，否则，岂不成了逃？”