薛姨妈见左右无人，向宝钗说：“原先你年纪小，这其中的缘故我不好告诉你。如今你懂事了，也晓得轻重了，我就悄悄讲与你听吧。你珠大哥是在姨娘床上没的，若不是因为这个，这府里怎么会着你大嫂把屋里人全打发去？”

薛姨妈摇：“哪里还敢再得严些？你珠大哥去时，上的伤还未愈呢！也亏了你二姨母，竟得了这狠心！”

宝钗面上便有几分不自然，嗔着母亲：“母亲怎么好端端提起这个来了？谁又要与他们家结亲了？”

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薛姨妈叹了气：“你不懂。有的人家选亲家，是必要将姑娘家的兄弟妹一人的品行摸清楚的。如今你哥哥这个模样，只怕你二姨母向着你，没什么二话，老太太那里怕不好看。”

宝钗：“又有什么小看不小看的，母亲也太多虑了。”暗想薛蟠虽是荒唐透，但贾宝玉的平日行径难就挑不差池来了？五十步笑百步罢了。何况纵使被他小看，也不值什么。

宝钗急忙送了绢来给薛姨妈拭泪。薛姨妈接过来了，一边拭泪一边说：“你看看你宝兄弟，何尝没有几分致的淘气？你二姨母从前是怎么你先珠大哥的，难如今竟看不见不成？一则是老太太护着，二则她也是怕得严了，有个什么三两短，她将来靠谁去？”

薛姨妈见宝钗的神，忙又说：“就算待选，皇家也会考量这个。你之事，多半要仰仗你姨父家的力量。如今这事来，怕他们心生犹豫，也未可知。”

宝钗见薛姨妈声声皆是为自己考虑，何况说的又是些远的谋划，知母亲是真心为自己好，心中动，不觉：“这事倒是小事。得之我幸，失之我命。我又怎会求。只是我说句只怕母亲不喜的话，论理，哥哥也该被教教了！整日里在外面横行霸的，又和些混账男人们不不净。这次闹来，大家颜面无光，倒还事小，若是养成这个，将来竟得罪了最要不得的人，可怎么了得？”

宝钗是第一次听说这般秘闻，先是有些吃惊，继而疑惑：“虽是如此，总是珠大哥太弱，命里无福。况且若是得严些，只怕也不至于如此了。”

个儿来的好。也不为别的，只怕他因为这事小看了你。”

薛姨妈中的“先珠大哥”，就是王夫人的贾珠，在王夫人的教导，自幼发奋刻苦读书，十四岁就了学，又娶了妻生了，结果二十岁不到就死了。宝钗只是贾珠自幼弱，见母亲话里话外的意思，似乎另有缘故，不觉好奇问：“珠大哥不是得了病去的吗？这又和得太严有什么关系？”

但凡慈母的心，纵使儿有千般不是，也禁不住别人说一句的。薛姨妈见宝钗说薛蟠不是，固然知她说的句句在理，心中却总难免不快，说：“这个你放心。你哥哥小事上固然胡闹，大事却总还是分得清楚的。我也每每嘱咐他不要惹了亲戚们。你如今说我该好好教你哥哥，这个意思我明白，是你的一番好意思，只是我也有作难的地方。只怕的太严，拘了他，他跟你先珠大哥一样，年纪轻轻就夭折了，岂不叫我终无靠？”一面说，一面滴泪来。