“帮帮我，麦吉罗。”

“你这tou倔qiang的驴！”麦吉罗气愤地将钱币推开。他与弗洛姆认识十多年，了解他的脾xing，可是依旧想劝阻他的执拗。“你迟早会死在自己的愚蠢上！”

弗洛姆任由他抱怨。“我不会qiang迫你告诉我你知dao的事，但是你也阻止不了我。”弗洛姆牵扯嘴角，louchu狡黠的笑。“你知dao的，你愿意帮助我这个蠢人。”

麦吉罗无奈，想chougen烟，摸索kou袋的时候，记起弗洛姆不喜huan烟味，只能佯装是在整理衣服。

“我只能帮你调查最近的「神启之尸」事件。而且抓到凶手后，你不能沿着线索继续查xia去！”

麦吉罗宽厚的手掌，重重拍在桌面。“老朋友，你最好不要挑战底线，它可是个好东西。清晰地告诉你能zuo什么，不能zuo什么。”

“只要你不越过这条线，就算你在它面前tiao起舞来，也显得那么可ai！但是一旦越过这条线，你会死！还会死更多的人。”

弗洛姆皱起眉tou，yan窝nei一片阴影，显得yan睛幽深。“麦吉罗，你到底知dao什么？”

麦吉罗摇tou：“我能知dao什么？我只不过是个黑市里的老touzi。”他打量弗洛姆越发憔悴的面容，忍不住叹气。“稍微探听到些许风声而已。”

“但是我不会告诉你。”麦吉罗摆手，弗洛姆现在什么都不知dao，同样不肯放弃追查。若是知dao一些从皇城那面传来的消息……

“好吧。”弗洛姆不再追问：“那就帮我查探有关「神启之尸」的事吧。”

“但你要答应我一件事。”麦吉罗举起手指。“不要再多guan闲事了！”

双手平放在桌面，麦吉罗把那张乱糟糟的脸，凑近弗洛姆。

“当初，你稀里糊涂地带回那个孩zi，我就知dao你以后一定会惹上一大堆麻烦事！”

“你这aiguan闲事的老好人！”

“麦吉罗！”弗洛姆语气严肃，用责怪不赞同的yan神看向他。“不要这么说阿契恩，他是个好孩zi。我从来不后悔带回他。”

“你总不能让我看着，一个可怜的孩zi，在街角寒风中瑟瑟发抖，无家可归！”

麦吉罗捂住额tou，真想摇晃弗洛姆的脑袋，让他清醒一dian。“他来自皇城。”

弗洛姆语气没有因此起伏。“现在，他是我的孩zi！”

“行了，我是说不通你的。”麦吉罗败退，手掌放在大tui上捶着。“查探需要时间，找人混jin邪教可不容易。不过，我会尽快将邪教前往塔利亚城的原因，传达给你。”

“gan谢你的帮助。”弗洛姆louchu轻松的笑容。从怀里掏chu一瓶酒递给麦吉罗，“老朋友，这是给你的谢礼。”

麦吉罗一把抢过酒瓶，上xia打量着，用鼻zi发chu哼声。“你就用这种东西打发我？怎么，养了孩zi，连人也变得小气了。”

虽然这么说，他还是揽在怀里，等待弗洛姆走后，就打开饮用。

“我走了，最近塔利亚城太危险，我不放心独自留xia阿契恩太久。”

麦吉罗冷哼，yan睛斜来斜去表达不满，等弗洛姆起shen要向外走时，他还是开kou说dao：“老伙计，希望以后我们还有一起喝酒的机会。”

——

凶杀案，虽然给塔利亚城带来不安，但也依旧无法阻挡每日的生活。nei街区一如既往，而外街区越加压缩白日的时间，如今天se泛黄就已经紧闭门窗，不再外chu。

近日，liu行在窗nei再加一扇铁窗，以阻碍有凶手闯ru。生意火爆，家家huhu都在紧锣密鼓地装上铁窗。

也许是紧随「开膛手」之后的邪教作案，让人人自危起来。几日xia来，潘地曼尼南餐厅客人稀少。

帕帕尼得了休息时间，来到蒙丁zuo饭的地方找他，那栋奇怪的建筑旁，蒙丁正躺在阳光xia晒太阳。

这是很奇特的反差gan，他明明有着可以xi收光芒一般的黑发黑瞳，却总会寻得一些空闲时间，在铺着羊mao毯zi的躺椅上，蜷缩shenti，舒适地汲取阳光的温度。

帕帕尼会心一笑，他的老板，比之让他gan兴趣的那个男人，倒是更像只小猫。

一toujiao气捉摸不透的黑猫。

“您躲在这里偷闲，可真自在。”帕帕尼踩着地面nen绿的草叶，阳光好时，它们会发chu绿se玻璃瓶似的光泽。

如今被踩踏，立刻报复一般散发chu清新的、涩甜的味dao。

从这里到蒙丁的躺椅处，已经被踩chu一条固定的小路，却依旧有小草顽qiang地冒chutou。

蒙丁睁开yanpi，慵懒地在柔ruan毯zi里舒展shenti，抬起手臂拉伸，便显得裹在毯zi里的腰，细得一掐就断。

“邪教的事，叫你不也闲xia来了？”蒙丁手指chajin发丝里拨弄，louchu光洁的额tou。“你再抱怨我可都要给你放假了。”

“呦！真是gan谢您的仁慈！”帕帕尼立刻pei合地弯xia腰，苦恼地摇着脑袋。“早知dao邪教的人会打扰您给我放假，我真应该在他们作乱之前，就好好地惩罚他们！”

打趣几句后，帕帕尼见他年轻的老板，抬起幼儿胎发一般卷曲的睫mao，用白yan球上黑putao似shui汪汪的yan睛盯着他，那一潭冷shui，叫人魂魄都会沉xia去。

帕帕尼只好摆chu严肃的嘴脸，“听说您推了贵族的邀约，连每个月三dao菜都不肯zuo了？”

“让我猜猜，您一定是累了，想要歇一歇。”帕帕尼蹲xiashenti，像一座小山丘。衣服绷紧在shen上，后背胳膊肌肉凸起，几乎将衣服崩裂。

“可不会是为了那个……嗯！”帕帕尼一脸沉思。“金发的小猫对吧？难dao您这么快就决定独属于一个人？”帕帕尼夸张地zuochu惊讶的表qing，嘴边的胡zi翘起快要掉jin能看见小shetou的kou腔。

“哦！我liu浪的老板，从这一刻就要成为家养的了。”

“帕帕尼，他很有趣，但也只是有趣。最近塔利亚城事qing很多，你知dao的邪教liu窜让我们也很麻烦。”

“歇一段时间，让你这可怜的“老人”休息，难dao不好吗？”蒙丁手肘撑起上shen，仰起脖颈，望向立刻让他yan睛浮现泪shui的烈日。

声音低沉xinggan。“而且meishi节快要到了，你忘了吗？”

帕帕尼挤压鹰嘴似的鼻zi。“您不说，我的确要忘记了。”

“一年一度的meishi节就要到了。”自从女皇赐xia「塔利亚」这个名字，每年的这一天，都将举行轰动全城的meishi节。

胜利者，将荣幸前往皇城，为女皇制作meishi。

“如今，邪教的人闯jin塔利亚城，不会影响今年的meishi节吗？”

“不会的，他们没那么蠢！”蒙丁似笑非笑，他表现得似乎对邪教并不陌生。

“您今年打算zuo些什么？shi材有确定目标了吗？”帕帕尼问。他的老板最近有些懒惰，对什么事都不太上心，meishi节都快到了，才提醒他。

“还有一段时间，我会慢慢想。”收回目光，蒙丁眨动yan睛，让泪shui挂在yan睫。现在他有许久充足的时间，可以分chu一bu分，去见克罗诺。

这次，不能有任何人打扰他品尝自己的meishi，不然，他可是会伤心的。

见蒙丁坐起shen，shenti从毯zi里huachu。帕帕尼像个老者一般叹气：“您又要丢xia我这个老人家去约会了。”

他站起shen，比蒙丁矮半tou，shenti壮硕却能装xia两个蒙丁。

“上次的玫瑰花，您的小猫咪喜huan吗？”

蒙丁回想他接过玫瑰时的样zi，像是在愣神，温驯的yan睛因惊讶而微微睁大，mei丽的瞳仁在灯光xia，犹如宝石一般闪烁着。

蒙丁嘴角上扬。“他似乎不喜huanre烈的红se。”因为他的视线甚至没在玫瑰上过多停留。

“真糟糕，看来我这老古董的提议已经落伍了。”帕帕尼用力拍打额tou，将皱纹都快要拍平。

“那就让我看看您这年轻人会准备什么吧。”帕帕尼ting起xiong膛，站姿标准，巍峨如忠心的守卫。

而后，他施了标准的骑士礼。“希望您今夜可以彻夜不归。”

年轻人总该有些年轻人的乐趣。而不是像他这无趣的老家伙一样虽然他才四十岁，还是壮年。但是帕帕尼总认为自己已经老得要掉牙了。，守在房屋里，度过一个又一个孤独的夜晚。

不过，他年轻的老板，在夜晚时，偶尔会有一些不安分。如果住在那只猫咪家中，一不小心将他撕碎了。那他只能很遗憾地过去处理，并希望他的老板可以尽快找到的时机，弗洛姆带着阿契恩小心地绕过人群，来到他关注的那两个人消失的地方。

尽guan铁门前有守卫，他还是zuo了一番尝试，但被警惕严肃地驱逐了。

弗洛姆只能带着阿契恩离开，趁着守卫没来之前，那些贵族还聚拢在一起没有离开时，他带着阿契恩去了二楼。

到达二楼时，过dao围栏系着一排红se的丝带，沿着丝带走到尽tou，庆幸的是这里没有人看守。弗洛姆在尽tou门扉处，推开那扇沉重的实木双开门，在门后面看见相对的两排红椅。

左右各五排，棕se的木tou与红丝绒的垫zi和靠背。而在椅zi前方几个台阶上面，是早早摆放好的灶台，显然是要厨师在上面比试，而贵族坐在舒服柔ruan的椅zi上，等待评判。

那些厨师没有等在这里，也没有人看守，作为可以评定chu亲自为女皇zuo饭的meishi节，怎么会不受到塔利亚城的重视？

弗洛姆与阿契恩关上门，轻声xia了楼梯，就站在楼梯旁，缩着shenti打量。

“警长，有几位贵族不见了。”阿契恩依次为弗洛姆小声介绍。“卡布施洛克勒斯伯爵，本克得弗罗劳斯zi爵，拉索尔斯gzi爵。”

顿了一xia，阿契恩又说：“警长，你记得乘坐车赶来阿那亚礼堂之前吗？在外街区有一些外来的贵族，他们显然是来参加meishi节的，可是却没有chu现在舞会上。二楼也没有他们的踪影。”

是的，弗洛姆松了松腰bu的衣服，扭转腰bu，让被衣服束缚的僵ying的脊背舒展开来。

他陷ru脑海中混乱的思绪，一步一步清理，直到整理chu一条他认为最合理最接近真相的线索。

meishi节很重要，这是显而易见的。塔利亚城因为meishi而被赐xia这个名字，没有人能拒绝面见女皇的机会。

以往，meishi节会re火朝天地在二楼举行，但因弗洛姆无法前来参加，所以他并不知daojutiqing况。

现在看来，meishi节会举行，但是二楼不是真正的meishi节，那些消失的贵族去参加的，才是真正的meishi节。

弗洛姆想到那两个人消失的那扇门，他现在是以贵族的shen份前去，竟然也被阻拦在外面。是有特定shen份的人才可以jinru，还是知dao里面是真正meishi节的人才可以jinru？

需要什么凭证？

弗洛姆脸颊上因为他的愁苦表qing，也挤chu几条细纹。都消失了，chu现在舞会上的这个人可疑的家伙都消失，连带着几位贵族。现在，他们已经没有留在舞会上的必要了。

一会nei街区的守卫抵达，处理尸ti，以及询问的时候，可能会审查shen份。他们需要尽快离开。

“回去吧，阿契恩。”弗洛姆相信，他已经距离开膛手很近了。

克罗诺jinru小门后，穿过蜿蜒曲折的几条弯路，路段平整起来，却依旧狭窄。到了前tou，有人shen披斗篷，dai着严实的面ju走来。

“您来了，请跟我来。”斗篷人带着克罗诺继续向里走，路虽然平整，给人的gan觉却是一diandian向xia，仿佛已经深ru地xia。

视角开阔了，通dao不再狭窄，在中间石bi上，每隔一段距离，有一段圆形的拱dong。拱dong外是另一条通dao，通往的尽tou与克罗诺去的地方不同。他不怎么关心那条路，但今日竟然听见那处传来不紧不慢的脚步声。

他稍一偏tou，就看见一dao黑影飘过去。他定神再看，与黑影对上目光，皆是一愣。

他怎么在这里？

只是一瞬间的ca肩而过，两人分别一左一右地拐弯继续走xia去。

dao路尽tou是一扇涂了黑漆的木门，克罗诺停xia脚步，回tou望了望，走jin门nei，斗篷人守在门外。

木门关闭后，屋nei只有墙bi上烛台散发朦胧的光，其余一片黑暗。

烛台xia方站着一位同样shen着斗篷的男人。

“您终于来了。”男人向克罗诺行礼。

克罗诺举起手杖，nie转扶手打开，将里面一个有着灰白seyeti的瓷瓶递给男人。

“女皇还好吗？”克罗诺问。

男人将瓷瓶小心地放ru怀中。“托您的关怀，女皇shenti安康，大公爵。”

“不必这么称呼我。”将手杖恢复，克罗诺看着灰暗xia的手背。“秘药还是少shi用一些好。”

男人犹豫地说：“您知dao的，女皇已经离不开秘药了。”

克罗诺整个人隐于暗处，想了想他问：“外面那条路的尽tou，meishi节到底在准备什么？”为什么他不能参与！被特别禁止参加，而且蒙丁为什么会chu现在暗场！

“您还是别问了。”男人拉低兜帽。“您只需要定期为女皇制作秘药，其他的事是与您无关的。”

“您该回去了。”

与此同时，左侧路的尽tou是一扇漆红木门，推开jinru后，里面空间既不逼仄也不空旷。大约留有十余人能坐xia的空位，他们正坐在椅zi上，彼此间并不交谈。台阶上方灶台上堆积的冰块里摆放提前放好的shi材。

蒙丁穿过人群中央，洗手，握刀。熟练地将那些nei脏切割，处理，烹制。

室nei顿时弥漫起nong郁的肉香，以及搭pei的香料味dao。那些人陶醉地呼xi，shenti前倾，yan睛僵直地盯着灶台上慢慢熟透的肉块。

帕帕尼躲在黑暗里，没人注意他，他一一扫过那些贵族的反应，耷拉yanpi，昏昏yu睡似的靠在墙角。

这样的画面看多了，帕帕尼反而觉得有趣起来。再mei味的shiwu也不值得所有人趋之若鹜，

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