苏源考篮里的笔墨一脑被倒来，检查得极为细致，就连从饭堂带来的以著称的饼都被撕成?数块，为的正是杜绝夹带况。

苏源眸光微动，在?试院旁边的树等待小半个时辰，唐胤和方?东相继了考场。

方?东称是，又委婉：“在?此之前，咱们先去吃顿饭。”

苏源将第一题的考卷放至一旁，开始琢磨第二。

办事员举着牌来回走动，向考生展示试题容。

吃完饭回去，略微看了会书，苏源早早就歇了。

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半个时辰后?，苏源落最后?一笔，缓缓直起腰，稍歇一盏茶的功夫，理清思绪，又再次提笔，对草稿行、修缮。

此时办事员已发两次指令，促考生赶誊写，尽快卷。

“源哥儿?！”

回一瞧，是一位中?年男，正坐在?地上毫无形象地掩面痛哭。

时间随着笔尖的挥洒不断逝，直到申时初，苏源方?停笔。

苏源将试题速记在?草纸上，垂眸陷沉思。

不消片刻，外搜检官到场，二人成?一组，对童生行搜检查。

两场考完，院试便?结束了，只待五日后?放榜。

刚一脚踏试院，苏源就听见撕心裂肺的哭声，此起彼伏。

苏源看向他的考篮，隐约碎饼的边缘廓，心中?了然，一挥手：“走！”

衙吏将红榜张贴到木板墙上，声：“只许观看，不可毁坏。”

在?经过小门时，将门证掷篮筐中?，待已缴卷的考生人数满五十人，试院大门开放，众考生鱼贯而?。

苏源无声叹息，抿着来到主考官学政跟前，由廪保季先生确认份，再提结单，以换取考卷和草纸。

搜检查的程与昨日相同，苏源领了考卷和草纸，在?指定位置坐。

院试分?为正试、复试两场，此为正试，考两文一诗。

这两题都属于四书题，算是苏源的项，不论?是在?私塾还是府学，都经历了反复数百次练习，对他而?言不过手到擒来。

用了一刻钟破题，明?确写作方?向，便?取来另一张草纸，一手揽袖，执笔悬腕，开始打草稿。

经此一遭，众考生噤若寒蝉，呼都放轻许多。

之后?又是作诗题，这是方?东的项，不过苏源也不差，只是需要多费脑。

不少考生被带动了绪，两?泛红。

检查完毕，搜检官将考篮递回来。

办事员领着苏源来到相应座位，待他在?考卷上记座位号，苏源双手接过，从容落座。

隔着老远，唐胤笑眯眯地冲着他挥手，看起来心不错。

唐胤笑笑，快步跟上。

虽然早前已有心理准备，可看见被削掉一截的笔，以及不堪目的饼，还是接受无能。

等了半个时辰，有四位带刀衙吏现，手持红榜，冷脸冷面的模样让考生们意识后?退，在?木板墙前留一片空地儿?。

明?日还要再考一天，没必要这个时候学到多晚，不如养蓄锐，留作明?日再用。

苏源挑了眉：“接来还有一场，咱们先回去，好?生休整一番。”

苏源接过，低看一?。

苏源将三份试题逐一浏览了两遍，保证准确无误，将考卷和草纸一并?给考官。

半个时辰后?，“铛——”一声响，院试正式开始。

这一番程来，天刚蒙蒙亮。

衙吏举着照准牌现，以县为单位，引领各县童生走大门，并?在?仪门前停。

苏源将考篮放置脚边，又揭考卷上写有姓名的浮票，小心保存好?，放榜日他可要靠着这东西证明?自己是考生本人。

此时，距离开考已有一个时辰，办事员将写有第二试题的牌展示给考生。

苏源顺利通过搜检查，从仪门考场，二十人成?一组。

原以为他们来得算早，结果到时一看，现场早已挤满了人，放?望去全是后?脑勺。

第二场为复试，考一文一诗，亦是申时缴卷。

一夜安眠，次日寅时苏源便?起，收拾妥当和同伴赶往试院。

苏源?睁睁看着两位考生被查携带参考书以及金银，被衙吏拖了去，革除童生功名，且永不得再参加科考。

然打开。

自有搜检官上前，对考生行更为严格的检查。

又从办事员手中?接过竹制的门证，拎着考篮离开。

他们的正前方?，知府大人着正四品绯官服，面沉凝，肃然而?立。

确认无误，用极为端正的楷将文章誊写到考卷上。

这期间苏源等人照常上课，直至放榜日，才和方?东唐胤来试院门看榜。