鬟说，那外室生的极。”杜嬷嬷幽幽开，一句话让杜丹萝的心如坠寒窟。

她回望向杜嬷嬷，眸里莹着的除了讥诮以外，更有挥之不去的哀伤，她：“所以，他齐衡玉也只是个俗人。”

“老并非是这个意思。”杜嬷嬷觑了杜丹萝的面，终是将埋在心许久的话说了来，“世爷对您一往，可您对世爷却总是淡淡的。世爷回回来松柏院留宿，您回回用不适的缘由推拒他。便是再的心也有冷去的一日。”

话音甫落。

杜丹萝便陷了亢的沉默之中，院的景象被重的夜掩盖，她只能借着那一微弱的灯光去瞧西侧边的紫藤架。

这是齐衡玉亲手为她搭的架。

可成亲以后她连一次都没坐上去过。

今夜，她忽然想瞧一瞧。

可这夜太太重。

她什么都瞧不清。

良久，杜丹萝才直了脊骨说：“我不愿向他低。”

话落，杜嬷嬷正忧心忡忡开时，双菱却从半阖的角门蹿了来，只见她一径跑到了杜丹萝前，喜意洋洋地说：“爷回来了，宿在了外书房。”

杜嬷嬷神一松，杜丹萝也微不可闻地吁了一气。

翌日一早。

李氏容光焕发地将府里的事婆都唤去了惊涛院，了两个最和蔼忠实的婆，又挑了三个伶俐的家生，并一些绸缎，统统送去了竹苑。

至于在竹苑伺候的秀玉、秀珠三妹，李氏也替她们安排了路，“先留着吧，总不能太纵了那外室。将来等她生孩，再把她们打发去庄上。”

百灵在侧陪笑：“只盼着那外室能一举得男，也省得太太日日为世爷的后嗣悬心。”

李氏握着手里的杯盏，既是因齐衡玉应收用外室一事欣喜，又是为了他嗣不丰一事伤心，伤心到了便成了切的憎恨，“我儿这辈没有个贤妻命，是把个比茅坑里的石还臭的女娶了门，门三年无所便罢了，还日日一副清的模样来，连我这个婆母也说不得她什么。”

一想起素日杜丹萝清自许、孤傲矜冷的模样，李氏便气不打一来，气恼之，她将送去竹苑的赏赐加厚了两成，又吩咐百灵：“我虽派了两个婆过去教她，可小门小的能有什么见识，不必太严苛了。”

百灵躬应是。

不一会儿，月姨娘来惊涛院给李氏请安，李氏只以不适为由推辞不见。