他一早便去了书院见山，从山嘴里得知自己得了院试案首。

姜黎一听这声音便知是谁了，赶忙回过，喜笑颜开：“霍珏，你得了案首！”

回去朱福大街的路上，姜黎兴致衝衝地说了一路，霍珏静静听着，惯来冷淡的眉始终噙着笑意。

他对得案首这事已经没有多大的喜悦，可见姜黎如此开怀，他便也笑了。

刚走到门，余光忽然瞥见了一熟悉的影，是员外府的林事。

放榜的地方便在城东的夫庙，姜黎一早便拉着姜令一同去了庙里看榜。

比起姜令的悠然自在，姜黎可就张多了。

霍珏淡淡“嗯”了声。

“无妨，过两年再考便是。”姜令安抚了好一阵，等到同窗绪平复了，方才接着问：“你可看到了霍珏哥的名次？”

“霍珏，你现在是秀才了。”姜黎笑眯眯，其实早在霍珏得了县案首时，他这秀才的功名便是板上钉钉之事，但也只能等到院试放榜后才能名正言顺地冠上秀才之称。

正想着，后忽然走来一人，沉沉地喊了声：“阿黎。”

日一日日挪，转便到了放榜日。

那童生抬起，哭丧着脸，涕泪纵横：“那还用问，自然是案首呀！县案首、府案首、院案首，一连三案首。果真如先生说的，此次的‘小三元’舍他其谁！你说，都是爹娘生的，人与人之间的差距怎地就这般大！”

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那小郎君见着姜令就是一顿嚎啕大哭：“姜令，我落榜了！”

那事一脸喜，急衝衝地上了车。

陈老夫人但笑不语，并没觉得这话有何不妥。在她看来，阿黎能被恆儿看中确确实实是她的福气。

姜黎也知是这个理，可她就是放松不来。

姜黎这才后知后觉地想起来，那位张公似乎也参加了院试的，瞧林事这模样，大约是考得不错罢。

姜黎往姜令手里了一串铜钱，让他带那位落榜的同窗去吃东西消消愁，而后便迈着轻快的脚步了夫庙。

两人到了夫庙，榜单之早已挤满了人，个个心急如焚，你推我搡的。姜黎还未挤人群，便见到一个与姜令相熟的童生垂丧脑地从人群里挤来。

姜令看着姜黎，无奈：“阿黎，霍珏哥肯定能上榜的，最多也就是拿没拿到案首的问题。”

直到两人快到酒肆了，他才停脚，望着某，轻声打断她：“阿黎。”

是还能退亲。咱们员外府是桐安首富，少爷又生得一表人才，年纪轻轻就中了秀才，我可不信那杨掌柜会舍得放弃与员外府攀亲的机会！”