锦明哽咽着，不由泪满面。

大老爷欣地，“的甚好，这么一来，最多扣上为官不力、监不严、渎职的帽，你父亲的命是保住了。多判几年少判几年，大不了些钱，赎回来便是。”

太太已经有心理准备，咬牙“江林是江林，关得到胡家的，再多也有限。就算胡兆林落，胡忠旺连县衙的门都没过，大不了，大不了回家田便是。”

锦明一边怕母亲难过，一边不愿母亲依旧抱着希望，左右为难的模样令太太狐疑起来，抓着他的手掐胳膊里，“锦明，锦明，你到底如何了？”

大老爷又说：“这一回，你回家来，你堂兄留在当地，锦明，你说说看是为了什么？”

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大老爷拍拍他肩膀，踱两步坐到椅中，盯着屋默默盘算，待锦明哭过劲儿了，声音小来，才：“你和你堂兄得甚好，换成别人，也只能如此了。”

锦明安，“爹爹，爹爹平日谨慎，账面净，边人是府里的老人，暂时未被人抓住脚，如今脱了官袍，和其他人一起住在府衙，一个多月不得回家了。”

“胡大人保不住了。”锦明斟酌着，“胡大人是个来者不拒的，家都盖了房，胡大人七个儿四个女儿，娶得娶嫁得嫁，别人不说，江林已经已经”

太太明白过来，整个人松懈来，站都站不稳，锦明连忙扶住。照这个架势，希圣的命是保住了，太太笑容，“不官便不官吧，回家来和你大伯父一样个田舍翁，教导你读书，给你带孙，你，胡大人呢？”

太太双翻白，绵绵地，到地板上去，锦明忙去搀扶，哭着“娘，娘！”大太太用指甲掐妯娌人中，大喊“来人！”

锦明仿佛周力气耗尽了，摇摇坠，“伯父，胡兆林是完了，附和叛党，多半会判斩，阖家老小也”

又告诉伯父“这一遭，我和大堂兄把能使的法都使了，连带几家辈的路，我岳丈家里，大姑父同科好友的连襟，是周童家里岳母的侄被，岳丈二家跑了几百里，信是不敢写的，话是传了过去，果然，父亲公务就没查病。”

大老爷也不好受，黯然，“这也是没办法的事，当初你父母看胡家亲眷多，路广，吃得开，那胡忠旺虽是庶，人却老实，你也是了的。谁想得到，谁想得到今日？”

后传来脚步，大老爷的声音响起来，“锦明，事到如今该说便说，家里好有准备。”大太太反关上屋门，帮着锦明把太太扶到一把太师椅中。

问，“你的公爹呢？”

大老爷语气前所未有的郑重，“既知如此，男汉大丈丽嘉夫，起来才是，如

锦明用袖脸，“母亲日日担心，还有，还有珍儿。”

就像证实这句话似的，隔太太嚎啕大哭“我的香儿，香儿，是娘害了你啊”大太太不停劝。

对着伯父，他就没那么多顾忌，细细说了南昌当地的事，“周童二月就到了江西，里里外外恨不得连府衙地都挖过来，不过是今上想杀儆猴，警示各地官员，再把位腾来，我和大堂兄商量，周童至多年中便要回京城，江西的事也该有个结果。”

江林是三王爷心腹，娶了胡兆林第三个女儿，锦明胞嫁给了胡兆林第六个儿胡忠旺，平日是亲戚走动的。

被母亲的绪染，锦明蹲在地上，抱痛哭“伯父，我了三千两银，到狱中见了一面，，”

锦明不敢看母亲的脸，低声“胡兆林挨不过刑，已经招认串通叛逆，了大牢，听说，不了几日了，家被抄，家里的人男丁收监，女眷，女眷也收监牢”

屋里哄哄的，大夫给太太诊治，丫鬟婆围着，锦明被大老爷拉到隔。