叔侄三人多年不在一，此番相聚，说不完的话，二更时分方各自散去。

回到竹苑，曹延轩在垂门前停住脚步，见正屋和媛儿的住熄了灯，只有西厢房尽一间，依然亮着昏黄的灯火--小小的，朦胧一团，像夏夜里的萤火虫，寿命短短的，奋力照亮一小方天地。

方才困扰曹延轩的问题，悄然回到心中：若自己娶了续弦，慕云还会像现在一样，再迟再累再换成陌生的地方，也要等自己回来吗？

会的，慕云温柔恭顺，从没违背过自己的意思，又是聪明人，会始终恪守妾室本分，一如既往、尽心尽力地服侍自己和新夫人的。

曹延轩安心来，告诉自己：自己会对慕云加倍加倍赏赐，走到哪里都带着慕云，慕云又有昱哥儿。这样一来，新夫人若是聪明大度的，对慕云和颜悦，自己自会善待新夫人，自此妻妾和谐，千好万好；新夫人若善妒、不容忍，自己自然不会坐视不理，冷落在一边，和慕云过日便是。

一边想着，他一边径直了西厢房。堂屋黑黝黝，左侧门帘忽然掀起，明亮温的灯光随之而，把整间屋照亮了。纪慕云喜喜迎来，嗔“这么晚才回来”，又鼻“喝了多少酒？”

这语气这声调，完全就是一位丝困困的妻，等了大半晚，好不容易等到夜归醉酒的丈夫。

她仰着脸，脸庞雪白，红如，如云黑发挽成堕髻，没首饰，只别了一朵小小的茉莉。曹延轩心里柔，笑“哪有，只喝了两杯酒。”

又解释“多少年没见伯父了。”

纪慕云服侍他屋，接过香端来的茶，“您带去的礼，大老爷可还满意？”

来京城之前，曹延轩到金陵古玩店，买回一方前朝砚台、一副字画、一尊紫晶寿星、一把雕着灵芝仙鹤的紫砂壶，六文房四宝送给伯父一家，还不算给博哥儿几人的见面礼；纪慕云帮他挑了五镶宝石的簪钗、五瓶香，送给大太太婆媳、六太太和两位小。

“应该是满意的。”曹延轩笑，故意“左右钱去了，人家还能扔回来不成？”纪慕云嬉笑，“那可不一样。若是人家兴，待我们如上宾；若人家嘴上不说，心里抱怨我们小气，可就麻烦了。”

曹延轩摸摸她，“傻姑娘，到了自己家里，哪来那么多想？”话是这么说，他当初买东西的时候，可丝毫没心疼银。“东西放好了？昱哥儿呢？”

纪慕云拉着他去了对面：她午看了又看，还是把靠近主屋的北捎间给了儿，南捎间自己住。

现在两人屋一瞧，昱哥儿伸着手脚，在靠墙的罗汉床中睡得香甜，孙氏和值的石妈妈一个打地铺，一个睡在临窗大炕。

待回到南屋，纪慕云低声解释：“午您忙着，初来乍到的，我就把昱哥儿安置了。如今想和您商量，叫人搬张大些的床来。”

曹延轩想起晚间伯父的话，笑：“不用，明日宝哥儿媛儿便搬去，你把昱哥儿住到对面，那边现成的床。”

也就是说，整个竹苑空来，给自己昱哥儿和曹延轩住了。

纪慕云一喜起来，“那敢好，我本来还说，明日用屏风和落地罩，把南屋隔一隔，这回可省事了。”见屋里没别人，便握握他的手“我和昱哥儿可不走，要不然，您就没人陪了。”

见她眉弯弯的，像一只睡饱了觉的小猫咪，曹延轩心中舒坦，张开胳膊把她抱在怀里。纪慕云柔柔地依偎过去，忽然退半步，红着脸推他膛--不知不觉间，她亲手的袍摆，已经剑弩张。

旁边便是昱哥儿的屋对面是媛儿，正屋是宝哥儿她可没脸面陪他。