“胡萍，你在这里什么？”胡萍正焦急的哀求僧人救人，冷不丁后传来一尖利的嗓音。胡萍吓了一，回过去，见林太太与几个相熟的太太一正立在青石铺就的小上，明显是听说起火特地来瞧闹的。胡萍正六神无主，一见林太太更是慌起来，“太太，我们她……”“哗啦”，一大桶泼向门梁上最后一簇火苗，小沙弥抹掉脸上的黑灰，朝领的僧人：“师叔，火扑灭了，还好没有引起大火，只是这烟瞧着吓人。”林太太越众走向胡萍，“你们怎么了？你为什么在这儿？”胡萍转看了适才那僧人，又瞧了瞧房门闭的屋，灵台中仿佛有一弦，在这一刻被连通了。这是允的禅房，林氏原不该走去，但她走去了，还把服侍的人撵在外面守门。此刻起了火，门窗闭里没动静。——如果没有被火伤及，多半是碍于外人多杂不敢来……她该怎么办，该怎么替遮掩？该怎么答林太太的问话，该怎么理前的局面？不等她言，几个小沙弥已经飞快冲了烟的院。禅房没有遭受太大的损失，窗纸烧烂了，门也有些松动，但还好，里不像是受过大火的模样。“允师叔！”小沙弥呼喊着，找来把反锁的门凿开。众人目光落在那扇门上，小沙弥用帕捂住鼻冲去，片刻又在众目睽睽神怪异地冲来。“师师师叔，您快来看看吧。”外围了太多的人，他拿不定主意，不知该怎么置才好。领的僧人神凝重起来。适才胡萍的话本就令他百般疑惑，此刻小沙弥的反应让他几乎立时笃定，——确实有个妇人在允的房间里。众人议论纷纷，小声猜测着里究竟了什么事。僧人瞥了脸发青的林太太和众人，摆摆手，命大家安静来，“此间火已扑灭，众施主不必担忧。请随本座的弟们前往休息……”一分香客被劝走了，仍有一分人留了来。“师父，里烟气呛人，若是再不把人拖来，只怕——”小沙弥还未从适才看见的场景中回过神来，但里的人已经去一段时间，里烟雾还没散，留人继续躺在里面，怕是真的会闹人命来。“胡萍，你刚才说，五嫂在里面？”薛芙儿越众走上前，她不知为什么僧人们会迟疑，救火救人，都是要的事，如果林氏真的在里，如何还能在此蹉跎时间？姜氏扯了她的袖，薛芙儿没反应过来，“你们愣着嘛？还不快救人呐？”她挥了挥手，贴跟着的两个婢女就要上前去帮忙。僧人面难，他与薛家几位夫人都相熟，知此间能主的便是二太太，他犹豫地：“还请二太太随老衲移步……”林太太听说自家女儿在此，如何还能等？她一把抡开面前的小沙弥，提起裙摆一个跨过灰屑纷飞的门槛。薛芙儿等人跟在她后，依次跟着走了去。屋中昏暗得没有一丝光，烟灰蒙蒙的笼在床帐里，里没有起火，陈设品摆放分明。林太太一走去，脚底就踩上了一片柔的衣料。她挥开烟雾，蹙眉看去。绯红的裙摆，像一团烈的火。她整个人忽然被一震慑心魂的恐惧攥住。她震惊地望着那片衣料，呆滞的目光缓慢地移向里间，移向那张帐帘闭的床……“亲家太太，你这是……”二夫人的声音戛然而止。随着屋门敞开，大片的天光透来。适才小沙弥来翻拣过幔帐，此时那帐分开半片，两双缠的脚。地上散地丢着衣裳裙甚至首饰，女人脚上还穿着一只大红的绣鞋。二太太回过去，大声斥：“不准来！”薛芙儿吓了一，连她后一同挤过来看闹的人都被惊住了。二太太的反应令大家更好奇屋到底发生了什么。二太太喝：“芝宁，带你妹妹离开！”薛芙儿大声：“为什么？我不过是担心五嫂……”“什么五嫂，这里没有你的五嫂！”二太太立在门前，用遮住众人翘首看来的目光。林太太脚一，重重的跌坐在地上。适才同来的秦夫人等见状，如何猜不到里发生了什么？秦夫人厌恶林太太的派，适才被她缠了许久，心里早有怨言，当给边的婆打个，后者大惊小怪地嚷：“哎哟，林太太这是怎么了？”婆上前搀扶,林太太被行拖了起来。“哎哟，这是谁啊？”婆一望见帐里缠的两个人，大声嚷了开。这一嚷,无数的婆媳妇闻声冲过人群挤到门前来瞧闹。

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话声音夹杂在鼎沸的人声中，并不如何响亮，可胡萍焦急的模样瞧在众人里，大家纷纷猜测起来。“不会错，不会错的！”胡萍跺着脚，急的大哭起来。“我不过离开了一小会儿，怎么会突然起火了？师父快去瞧瞧，我们若是有什么三两短，我也不必活着了。”本来林氏命她与半夏在外守候，中途半夏肚疼，院前就剩她一个，片刻又有个老人家来问路，她一时好心，就引着那老妇走了半程。不过才离开须臾，哪知禅院会突然起火。此时林氏在生死不明，由不得她不着急。至于这是谁的院，林氏为什么去，她本一无所知。