“他后背都被铁钩勾住了，跑什么？”张秀娘不耐烦。

张秀娘心中不悦，伸手拽了兽笼上挂着的铁链，看着铁钩又钻笼中男的肩骨几分，有鲜血立刻冒了来。

“识相的话老实些，不然往后少不了苦吃。”

“妈妈？”小厮不解地唤她。

“来此的多是有有脸的文人雅士，或是附庸风雅的达官贵人，若是棋艺湛，或书得一手好字、画得好丹青方能得大人赏识，不然，就只有张开伺候人的份儿。”

那凌又惨烈的。

张秀娘思量了一会儿，终于扯钱袋扔给夫，又差人将人连带兽笼一齐搬来放在后院里。

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张秀娘手脚僵了几瞬，脚步竟然被惊得生生退了两步。

小厮拿着夫给的钥匙，将兽笼打开。

公主府。

慕迟安静地看着她，终于开：“棋书画？”嗓音低低的，带着丝沙哑与迷离。

倚翠拿着致的小银锤砸着桃，剥完整的果仁放在一旁的翠玉瓷碗里，另一边的侍女则轻声念着话本。

夫凑到兽笼前：“张妈妈，您瞧瞧这张脸，上等的货，且能坐能跪的，到时就算是个废的，也能躺伺候人。”

吧。”

张秀娘睨着他冷笑一声：“琴艺你就别想了，当朝三公主琴如命，琴艺卓绝，曾于祭台之上，一人一瑶筝，一曲云裳引无数人痴迷，珠玉在前，其他人也就懒得卖了。”

慕迟缓缓抬眸，看着她，似有些茫然地歪了歪。

乔绾百无聊赖地坐在桌前，一手托着，一手随意地着鹦鹉的脑袋，听着话本里书生和千金大小黏黏糊糊的故事。

直到关了后门，张秀娘才又命人将兽笼上的麻布掀开，看着里面乖巧跪坐的男，看起来不过双十年华，苍白羸弱的容，却难掩霞姿月韵，样貌惊绝，恍如仙妖。

“妈妈？”小厮担忧，“要是这人跑了……”

乔绾却不觉有些走神，脑海再次浮现那日被锁在笼里的男的那抹笑来。

张秀娘探朝里走了两步，刚要伸手亲自“验货”。

乔绾须得承认，那是她见过最的人了。

这样一张脸，在这满是傅粉何郎的松竹馆，也是独一份的存在。

她有把握，只要好好教，这人定能成为松竹馆的活财神。

只可惜，当时只顾着看人，等到她回神，车已经消失在转角了。

污浊的环境，锈迹斑斑的兽笼，雪白衣裳鲜红的鞭痕，靡靡的血迹，还有那抹无害的笑。

黎朝的三公主啊……

她素来，脸颊闷得泛红，怕冷的鹦鹉这会儿也乖乖地蹭着她温的掌心。

有一瞬间，她觉得自己也被沾染了几分死气，像是鬼门关走了一趟。

夫见张秀娘始终不开，索走到她跟前小声说：“张妈妈，这是个怪的，”说着伸手扯了兽笼上的铁链，扎在慕迟后背的铁钩在血里搅了搅，他的只动了动，像是不知痛般面无表，夫笑了一声，“就算是碰见玩的老爷，也不怕不尽兴。”

屋的火盆早早地燃了起来，即便如此，仍透着丝凉意。

松竹馆擅弹瑶筝的倌爷自然不少，但如何也不敢以琴音作为招揽宾客的噱，免得贻笑大方。

慕迟的晃了，神变也没变。

慕迟垂眸，许久轻启：“那就瑶筝吧。”

陵京今年的冬来得比往年早了些，方才十月末，就有些冷了。

说着她停在兽笼门：“打开笼。”

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可很快，那冷的觉消失了，前的男依旧无害又脆弱的模样。

“怎么会，”夫忙，“这人命的很，捡到他时上的伤比现在还要重，这才几天，就有所恢复了。”

“来到这里，就别想着家清白了，”张秀娘一边说一边绕着兽笼转了一圈，居临地看着他，“青楼的姑娘们能从良，但馆里的倌爷，了这行这辈注定低声气地伺候人。”

张秀娘上打量着慕迟，在那张脸上定了许久。

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张秀娘一贯脾气不好，她自诩见过人无数，却从没想到，面对这样的绝，自己竟难得耐着解释了一句：“琴棋书画你可通晓？”

张秀娘瞪了慕迟一，想到这人伤得重了还是自己钱，终于松了手，又问：“你可有什么才艺？”

却在此刻，笼里的男徐徐抬眸，底幽沉又死寂。

门外一阵脚步声，侍卫陆竹一袭黑劲装脚步匆匆地走了来：“参见公主。”