家几位小娘待字，我听说求娶的人家把门都快踏平了，要是再不急忙登门，只怕要错过好机会。如此，我就等着老太君和二夫人的好消息了，万万先要想着我们家，真真我们的孩不说无可挑剔，总是人品正直，不和谁打听，都说得响嘴。”

待一切说定，又寒暄了几句，贺夫人方告辞了。

等晚间吃饭时候叫了至柔来，把贺夫人到访的事告诉她，她也平常得很，只说：“到了年纪总要嫁人的，我就是舍不得阿娘，要是能够，让我多留两年吧。”

潘夫人心里很觉得安，并不是真要孩怎么样，总是她有这份心，自己就觉得没有白生养她一场。

“好亲事不常有，到了面前不要错过。”潘夫人淡淡，“我在家里有什么可愁的，有祖母在，还有你阿和颉之，纵是没有你在边，也会过得很好。”

这番话把至柔说得一脸气馁，“阿娘总是这样，你就说也会舍不得我，又怎么样。”

舍不得当然是舍不得的，但也不能因舍不得就放弃好姻缘。潘夫人没有理会她，转对太夫人：“母亲，我看就定来吧。”

太夫人好，因问过了绥之和将之，他们和那郎是同年，当初一同在国监读书，都说他风评好得很，就没有什么可再犹豫斟酌的了。

至此适龄的女孩都有了人家，寄柔也说定了吏侍郎家的公。太夫人这一顿饭，吃了离愁别绪的味，但也着实是开心的，今后除了肃柔和最小的映柔，就没有什么可心的了。肩上的担轻一分是一分，往后就和和乐乐地，等着往家聘孙媳妇吧。

饭后至柔和肃柔一同走在园中小径上，至柔说：“阿先前还说让我照应阿娘和弟弟呢，如今好像不成了，我可能还要先你一步嫁去。”

肃柔笑：“不要，咱们哪个留在家中，就由哪个来照应家里。刚才听祖母和母亲说起郡公家，我也替你兴，确实是门好亲事。”

至柔叹了气，“别人家，哪像咱们家这么开明，辈中正，兄弟妹间也好。”

肃柔安抚：“相日久，慢慢就会洽的。”

反正带着一好的期许，去迎接将要到来的新生活吧，只是至柔有些恐嫁，讪讪对肃柔：“我在家里横冲直撞，到了外总放不开手脚，不知应当怎么和人相才好。”

肃柔当初在禁中，几乎每日都要和陌生人打，对于这方面倒颇有经验，遂告诉她，“记住四忌，第一忌浅言，与不相熟的人，万万要保留几分，不能把心事说与人听；第二忌随传随到，耳过，会让人误以为好拿；第三忌句句不离郎，家事说得多了招人厌烦，要善于藏锋；第四忌攀附关系，贵人纡尊赏识，远比你上赶着结。求来的不得久，不得久的朋友，了也是白。”

至柔听完很受用，但也唏嘘不已：“阿这样的通透，究竟是经过多少磨砺才养成的啊！你放心，这些话我都记在心上了，我有这样的，自己也要自省，不能给你丢人。”