，绝不让你落于郑氏之后。”

肃柔顿时尴尬起来，“官家误会我的意思了，我并不是在为自己叫屈，也不是有意推脱，借此换得更的位分……”

“那究竟是为什么？”官家不解地问，“张娘是觉得禁中让你不得自由？还是觉得禁中没有你的良？”

三言两语，把人得无路可退，这些问题她该怎么回答？说禁中确实令她浑难受，还是官家后众多，自己不稀罕成为其中一员？无论怎么应对都是错，无论怎么解释，恐怕都不能令官家满意。事到临已经没有别的办法了，只有孤注一掷，于是脱：“我有了心悦的人，想与他相厮守，因此不能领受官家好意，还请官家成全。”

果然这话一，令对方措手不及，官家那张波澜不惊的脸上，也终于起了涟漪。

“有了心悦的人？张娘不过半个月，这么快便心有所属，怕不是你回避的托词吧？”

肃柔说不，“原是个旧相识，不过多年不见生疏了，如今知我，重又来往了而已。”

官家冷冷一哂，“这人是谁？在朝为官吗？”

肃柔心打起颤来，她原本真的不愿意将别人拖来，然而箭在弦上，她白纸一样的阅历中，找不一个能拿来缸的人，唯一说过两句话的人，只有赫连颂。

现在是骑虎难了，说来，实在对不起人家，不说来，恐怕会惹恼官家，让他觉得自己受到了愚，那么天一怒，张家未必能够承受。

官家还在等着她的答复，大概看她犹豫，神里渐渐浮起一疑来。

没办法了，她只好横心来，暗暗握拳：“官家认得这个人……嗣武康王，赫连颂。”

“赫连颂？”官家显然吃了一惊，但那意外之也不过须臾，很快便从底褪去了，负手沉，“赫连颂……我想起来了，你们之间确实有些渊源，当初你父亲就是因为护送他上京，才遭遇不测的。”

不知官家是有意还是无意，反正这番话，让肃柔觉得万分羞惭。

爹爹是因那个人而死，如今自己却与他纠缠不清，虽然她心里知，但在官家看来，她可算是个不孝不悌的东西了。

自觉无地自容，一半是因为自己扯谎，另一半是愧对爹爹。她终究是个自私的人，为了能够免于，谎话张嘴就说来了。可是一次谎好撒，往后又需要用多少个谎言来填补呢。她有些不敢设想，想得太远，恐怕都要羞于人了。

但关于朝中的局面，伯父还是分析得不错，祖母也和她待了赫连颂的境和优势，就是赌她不够重要，不足以令官家因此针对赫连颂。但到底也是涉险，她心里担忧，害怕多少会给人家带去麻烦，万一让人遭受无妄之灾，那自己就算不必，也会懊悔一辈的。

所以她望向官家，试图让这件事不那么锋芒毕，斟酌了：“确实是因为我爹爹的缘故，想来嗣王是为了弥补对我爹爹的亏欠……”

“你却对人动，心悦他了？”