前听紫云提起，此地有人擅曲，故来一探，果真不错。」

久宣看向紫云，又看看梓甜，心了然，想来是左右侍郎要吃酒，梓甜有钱，遭紫云逮了来当金主。久宣笑了笑：「小楼擅曲者多去了，琰璘、珋璘心有灵犀，默契自然，自是上等生旦角。又有『小雀儿』宋榷，年纪虽小，却通晓诸戏各调。再者，称冠之人，当属杨青衣与李寒川两位牌。」

萨其度听罢忽：「李寒川，可是那位擅仲明戏的？」久宣答：「正是。」紫云则：「萨侍郎就是专程来见寒川，他可得闲？」久宣：「应是得闲，不过要见寒川，还须劳烦两位大人，移驾往窈斋去。」

窈斋之地，连紫云也不曾去过，当连声说好。梓甜低声问：「这位小公也去麽？」久宣看了看丘梧，回：「丘梧乃是清倌，尚不陪客。」梓甜稍有失落，便不再言。

说罢几人就要转移阵地，平时久宣都打发小厮带去，既是贵客，又见紫云在，遂亲自领路过去。但想若留丘梧，怕是要被楼里诸多豺狼虎豹生吞活剥，只好教他跟随而去。众人走楼梯，台上仍在唱和未休，又到一戏末，申生要京赴考，临行依依辞别娘，凄噎连连。琰璘正唱着，久宣朝珋璘打个、使个手势，意为这完了换个别的来唱。待到门帘，久宣回首，却见紫云连台前，便唤他一声，着他跟上。

楼後绿哥儿正奉酒回来，久宣见状，回看向丘梧。丘梧会意，忙上前接过奉酒木盘，领在前，低眉：「诸位哥哥且随我来。」

一行人过九曲桥向东而行，萨其度与梓甜走在丘梧後，不知在聊甚麽，甚是开怀。久宣与紫云并肩走在後，群径狭窄，亦无甚灯火，二人靠近，手背敲敲碰碰，索趁黑偷偷牵在一起。久宣暗笑，却听紫云说：「方才那词，倒有意思。」

久宣问：「甚麽词耶？」紫云：「离合悲事几般，离有悲、合有悲。别时容易见时难，怕唱关、莫唱关。」

此乃戏文中申生临别之际，娘所赠之词。紫云罢低笑，又轻声哼唱：「我不怕功名一事无，只怕姻缘一世虚。」则是申生回应其曲句。

久宣手心握，微笑：「云卿也如是。」紫云诧异回望，久宣续：「云卿若重功名，当初岂会离开国监？」紫云则：「可我终是了个官。」久宣坏笑：「那麽……我与官位，孰轻孰重？」紫云翻个白，松手往他上狠地一，尚未答话，就见久宣闷哼了声，担忧问：「怎了？」久宣摆手：「不碍事，走罢。」

紫云察觉久宣心底有事，只好先不追问，倒是久宣朝前扬了扬，悄声问：「官不宿娼，那萨侍郎想必不过夜罢？」紫云颔首：「此人发妻早丧，从未续弦，也不寻问柳。男、女皆不近，突发奇想要见寒川，我也奇怪着。」久宣坏笑：「萨侍郎不留宿，李侍郎又何如？」紫云知他别有所指，脸上一，啐：「呸！我也是官，说甚麽『又何如』？」久宣笑笑不理，只牵手前行。

径尽即是窈斋，众人踏院中，就见房门「吱曳」而开。此仅紫藤架两盏灯笼，天边一弯峨眉月牙，细细银光照洒，惟见寒川白衣飘飘，翩然而，疑是蟾仙人凡，较古槐孤寂、较月溢目，腰微鞠，作一礼相迎。趁夜不甚寒，又请众人往紫藤架前石桌坐。

久宣微笑：「寒川，此位萨侍郎、此位夏公，李侍郎则是你见过的。萨侍郎素戏曲，此行乃特意为你而来。」又朝萨其度：「寒川亦琵琶，可惜教其馨——方才台上奏乐那位——借去，等我且教人送一把来。」

说罢轻拍丘梧肩膀，着他斟酒，罢了，又递一盏与寒川。寒川向三人逐一敬过，才：「若弹若唱，则无人伺候三位哥哥了。久宣，且教丘梧留罢。」久宣本有些许顾虑，但想紫云所言，萨、夏二人不好男，紫云这厮，心思又不在窈斋之中。况且寒川素知分寸，由他看着丘梧，倒也放心。