今日大驾光临，不曾备得好招待，梁老板见谅。」

梁老爷见香娘仍站着，请她平坐，：「三娘，你我皆是京城中有有脸人，无须论甚麽上九。还请容梁某冒犯赞叹一句，坊间所言不假，三娘果真是天姿国。」

说着梁武奉上锦盒，打开示之，竟是双掌之大一座珊瑚石！其形瑰丽炫幻，实非凡，梁老爷：「近日小店收得此，得倒也好看，小小薄礼，权作件悦目玩艺，不成甚麽敬意，望三娘笑纳。」

香娘所见珍宝无数，今见此珊瑚石，仍暗自惊叹不已，面上淡然接答谢，回：「梁老板有礼，倒觉是丹景楼有失远迎了，改日也为梁老板还一礼去。」梁老爷微笑摆手：「不必、不必，三娘乃是女中豪杰，梁某敬仰多年，早该登门拜访才是。有闻秦淮河也有个苏大老板，同是称霸一方，敢问三娘与金陵苏氏可有渊源？」香娘回：「非亲非故。」久宣听她语气稍有异样，悄悄低瞧去，只见香娘别开目光，不知在意甚麽。

梁老爷虽厌恶杨青衣，对待苏香娘，敬意却是不假。要知昔日青楼魁，能到今时今日地位势力，定不是寻常人。二人寒暄许久，闲聊各自生意，又说起皂云庄来，香娘终是问到：「梁老板今日来此，可是就为皂云庄来得？」

梁老爷颔首叹：「我那老亲家溺独，把这小女婿纵得不知好歹，想来为三娘添过不少麻烦。」香娘莞尔：「梁老板可不似要为他说之人。」梁老爷也笑：「自然不是，梁某此番来，是要给三娘赔罪。」香娘问：「梁老板何此言？」

要说梁武卖走青衣之事，实是难以启齿，梁老爷寻思片刻，仍是如实讲了，只半年前将青衣自墨府带走，给了华英馆雷二少爷。香娘听得「华英馆」三字，一颗心提到嗓，又听得是在雷钧手里而非雷淼，稍缓了缓，心底却已怒不可遏，仍淡然回：「杨青衣已非丹景楼中人，梁老板告与我知，又有何用？」梁老爷：「阿武本要将人送还此来，奈何小女任，非要远远送走，才致如此，当属梁某之过。」

香娘压住火气问：「墨东冉可知晓？」梁老爷答：「今日刚知。」香娘冷笑，了然：「梁老板是怕他将青衣接回家去？」

梁老爷徐徐饮茶，罢了才：「不怕，只是梁某事，从来要得万全准备。今已告诉三娘杨青衣落，只为赔罪，至於三娘理或不理，梁某皆不涉。但若三娘有事要梁某相助，尽开，且算我欠你一个人。」

香娘看了窗外天，心底盘算，佯作忧虑重重回：「梁老板有心，且待我好生考虑几日。」说罢两人不再多言，寥寥几句过後，各自拜别。待梁老爷与梁武门，香娘神张，来回踱步，唤来老洪与一众小厮，分别打发门，又着陈大哥赶往东墙，香娘与孙潇雁好，与东墙鸨母也有些，要他去借几个打行的来。末了，望向久宣，思前想後，又着他往王府去。

久宣不知她究竟何意，忙问：「乾娘这是作甚？」香娘吁一气：「墨东冉无须顾虑，但姓梁的能来此找我，自也能去华英馆见雷淼。他是个聪明人，华英馆的人，他更要卖。此时将近黄昏，我猜他定会等明日再去，雷淼此人决绝，想必会乾脆杀人灭。若青衣在他儿手里，今夜不得脱，明年明日就是他死忌！」久宣大惊，香娘又：「到得帘儿衚衕，就是雷淼地。我哪怕找得再多人手，也不好办，故而要借越王爷一个势。你速去王府，且看能否求他帮忙，遣些人来。」

如此说来，竟是当夜就要去城西要人，久宣连忙应是，匆匆就门去。香娘待众人离去，静心来，又起别个念，忽地狠一笑，不知打着甚麽算盘。

这厢香娘招兵买，那厢墨东冉回到府上，也在苦思如何救人，先是去帘儿衚衕打听半日消息，又去外城四打着关系，急得焦烂额。到得酉时，久宣自王府回来，香娘迎门外，竟是越王亲自来了！越王疼极久宣，屋及乌，一听得青衣有难，二话不说上门，还带来王府後那巡捕厅一支官差。越王与久宣共乘一骑，朝香娘打了招呼，又与怀里人：「久宣放心，本王与苏三娘去就是，你在楼里等消息。」久宣摇摇：「我实在担忧青衣，若不累赘，王爷就带上我罢。」