画倌林坮弱易病，中秋後没几日，小染风寒，病来山倒卧床不起，连躺了足半月，直至重将至方好。久宣心思都在知砚上，忘记买蟹过重九。直至初九当日清晨，才恍然忆起此等要事。

香娘发火，不止两位师傅，连大王也不敢近，三个脑袋门外探着，偷看久宣。久宣闭嘴听了一顿数落，风师傅恻隐，踏门里说：「莫凶他了，我与缃尹现去市集一趟就好。」香娘咂嘴：「你去作甚？教久宣爬去买！买不得一篓筐，回来去祖师爷前跪上俩月！」

久宣耷拉着脑袋，应了一声「晓得」，连忙溜走。回到西楼，却先上去看了知砚。知砚病初愈，轻声咳嗽，正坐案後吃药，久宣取过袍搭他肩上，柔声：「休要再着凉。」

知砚声弱，轻轻谢，浅笑：「近日确是秋凉，怪我不小心了，扰了久宣多日。」久宣蹙眉，哼笑：「他人不多想，我还不知麽？每每你门见那个姓公玊的，回来常小病几日，今还得这般模样。若再如此，不许你去了。」知砚眉宇黯然，淡然：「与他无关。」久宣颔首应了，心中却：「他与青衣两个，一般的糊涂，也不知算谁更犟。」

待知砚饮罢汤药，久宣着他歇息，知砚却不乏，研墨去了。久宣收拾药碗，吩咐：「你仔细些，我要门，若有甚麽事，唤招弟就好。」知砚：「休担忧我，久宣是要往哪里去？」久宣答：「今日重九，买蟹与大夥儿吃，今晚待客也奉。」知砚笑：「听人言今年蟹，快去罢，晚了买不得怎生是好？乾娘可馋了多日。」久宣也笑，回：「怎会买不得，市集多去了。」顿了一顿，续：「也不知大王吃不吃得。」逗得知砚一乐。

如是久宣代招弟，领开弟门。开弟挽了个竹篓，两人不急不忙，寻至市集，却竟真教知砚说中，因着蟹，早早卖了个清光。

久宣问了小贩，何还有卖的，又同开弟一路找去，谁知跑遍明时坊各地方，一一尽无，始知焦急。开弟见久宣定在路旁不言不语，知他正慌，也不敢多话。忽地闻见一焦香，久宣嗅了嗅，循味找去，只见小衚衕里三个小痞蹲在一角，以枝木架个火堆，正烤螃蟹吃。久宣气馁，正要折回，却觉三人熟，想起是六那帮猪朋狗友，便唤他们一声。那几人吓了一吓，险些掉了只足，骂骂咧咧回，一见是久宣，纷纷又哈腰扬起笑脸。

架上只两只蟹，已被他仨拆了分着吃，久宣看去，问：「你们哪里来的蟹？」三人齐声答：「大哥赏的，咱也不知。」久宣又问：「六何在？我有事寻他。」其中一人拍心：「这个好办，蓝老板稍等。」

不消一会，就见那小拉着六回来。六听是久宣找他，匆匆跑来，问是怎了。久宣问他哪里找的蟹，六支支吾吾，只不是偷的抢的，久宣懒得追究，只问他可知如今哪里还有卖的。六摆手：「今儿哪里还有的，早抢完哩！」忽想起甚麽，又：「倒听人说灯市还有，蓝老板瞧瞧去麽？」

灯市在皇城东门外，只比越王府远些，却也不近，久宣着六替他租驴车来，笑：「若我买得，回来送你两只！」六眉飞舞，扬手答：「好哩、好哩！」

久宣赶至灯市，在东街终是碰得蟹贩，贩篓里尚余数十只，个个生龙活虎，举着螯耀武扬威，久宣二话不说，掏银全买了。贩乐坏，袖了银块，收怀里，连带篓筐一同送了久宣，便收拾摊档。久宣与开弟合力抬上驴车，就见一快「唰」地掠过车旁，停在贩摊前。策人声问可有蟹否，贩摆摆手，便听那人哀嚎一鸣。此声似曾相识，久宣扭，巧了，是李紫云。