村簇拥了不少人，然而待奚晚香定睛一看后才发觉，仅仅只是最平常不过的早市，人来人往间，全然没有自己想见到的面孔。晚香不免有些丧气，是啊，就算奚家来人了，堂嫂又怎会亲自来？不过派几个小厮过来了赎金把自己带回去便罢了。

“爹爹，娘亲，你们来的时候看到祖母遣来的人了吗？”晚香从奚夫人的怀抱中抬起小脸，迫不及待地问。

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晚香仰着脖，冲他笑了笑，边的梨涡甜甜：“爹，晚香在祖宅的时候，祖母让晚香去镇上书

堪堪挨到了中午，门才现了爹娘的影。

乡村的清晨格外寒凉，山雾薄之又薄，如轻纱一般悠悠，缠绕在覆着残雪的山腰。

而这会儿，她倒是没有来地冷静来。晚香坐在娘亲边，她望着父亲一寒酸的衫，原本俊朗的面目因久的发愁与贫寒，雕刻上了邃的皱纹。晚香沉默了片刻，才在娘亲的泣声中清楚分明地说：“爹爹，我们去祖母家过年罢。”

晚香从前并未仔细观察过父亲，只觉得他极其严厉，只因刚魂穿过来，不懂规矩，在大人动筷之前先偷吃了一块腌芥蓝，便被父亲狠狠打了一手背，那猝不及防的一，吓得奚晚香再也不敢直视父亲。

清早天还未显鱼肚白，村便传来闹的声响，似乎是来了什么人，嚷嚷着吵闹。

听到这有些声气的一句话，奚远年理所当然地认为晚香是在与他撒，望着晚香纯真清澈的眸，他便想到晚香在山寨中受的苦，便心疼地摸了摸她的脑袋：“孩，没事儿了。在钟叔叔家吃了晚饭，咱们就回家了。虽然家里不及你祖母那儿闹，但爹娘也准备了好吃的，还有新衣裳呢。”

晚香迷蒙中醒过来，莫名想到堂嫂如风轻回的微笑，便一个激灵醒了过来。边张妈妈还睡得沉，发忽忽低的鼾声。于是她便蹑手蹑脚地从有些的被褥中起来，穿好外衣，了房门，便往村跑。

奚夫人看了看奚远年，然后摇了摇。又见着晚香脸上三四条结了痂的伤痕，以为在山贼窝里受了苦，更是悲从心来，又不禁掉了几行泪。

村上，村中有一些官兵巡勤，因而山贼还不敢放肆到前来搜查。钟父钟母都是老实可亲的庄稼人，几间屋不大，但也如祖母所说，确实在乡间称得上是不错的殷实人家。屋上挂了几张装裱的四君图，堂一副苍劲的枯树寒鸦颇有几分瘦骨遒劲之力。怪不得父亲会与之成为挚友，果真亦有几分质朴的雅趣。

钟父钟母人确凿不错，三更天了还站在门等着三人，见到晚香后，更是地将她迎门去。桌上放了两碗驱寒的姜茶，懵懵懂懂一碗去，晚香满肚火辣辣的。虽说脑里得很，但着实走得狠了，只了脸，甚至来不及梳一梳便沾着枕睡着了。

娘亲果然比自己刚刚见到的时候清减了许多，双颊都瘦得凹了去。一见到还冲自己笑的晚香，奚夫人便捂着嘴哭了来，忙上前一把搂过晚香小小的，勒得晚香有些透不过气。而奚远年虽瞧着镇定许多，但总归惊魂甫定，女儿被山贼绑架的消息，还让他心有余悸。