薛家规矩本就不甚严谨，况且薛蟠打死人命之事并不是什么秘密，当初薛家带了四五房家人上京，都知dao当年冯渊旧案。

对方趁薛蟠小厮吃醉酒后套了话，得知此事后大喜过望，当即命人去金陵打听，寻到了冯家的老仆，带上京来，此番便是那老仆去衙门告发的。

如今庆德帝正要料理贾家，薛家作为贾家姻亲，又是金陵四大家族之一，自然也都在案上。

顺天府尹是聪明人，深知当今心思，如今薛蟠旧案事发，正好可以借机发作，因此当即写了折zi奏明此事，庆德帝大怒，xia令着顺天府严办。

薛姨妈听到此处，两yan一黑，险些又昏死过去，大哭dao：“这可如何是好！”

李纨也吃了一惊，没想到这案zi竟已上达天听，看来当今是打定主意要料理薛家了。

宝钗亦是面se惨白，这案zi闹到了御前，哥哥只怕是凶多吉少，只是面上却极力镇定，安weidao：“妈先别哭，且商量怎么办才好。”

薛姨妈哭着chu来dao：“还有什么商议！要是蟠儿有什么三长两短，我也不要这条老命了！赶到那里见他一面，同他死在一处就完了，我们娘儿俩在阴司里有有个依靠——”

宝钗急的一面劝，一面叫人再去打听薛蝌回来了没有。

正一团乱，便听外tou说二爷回来了，宝钗松了kou气，忙命快请。

李纨忙避去里间。

片刻后，薛蝌满tou大汗jin来，匆匆请了安，方dao：“我一回来就听说了大哥的事，如今可怎么样了？”

宝钗便将方才贾琏打听到的消息说了。

薛姨妈哭dao：“蝌儿，如今可只有靠你了！”

薛蝌忙dao：“大娘放心，我一定想办法

。”

宝钗紧紧攥着帕zi，dao：“你可有什么法zi？”

薛蟠双眉紧锁，思索半日，dao：“一会我便打dian银两，先去见见那冯家老仆，许他些银zi，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙门说qing。还有里面的衙役，太太先拿chu几两银zi来打发了他们，大哥哥在狱中的日zi也好过些。”

宝钗闻言目光一亮，dao：“不错，当初并不是哥哥动手，原是xia人为主zichu气，一时失手才闹chu人命，你找着那冯家老仆，许诺来日重金修缮冯家公zi之墓，再多给他些养济银zi，原告不追，事qing就缓了。”

薛姨妈这才有了一丝希望，一面打发人去取银zi，收拾衣wu吃shi，一面cui促薛蝌：“我已叫人去取银zi，你快些办去，还有这些衣裳被褥吃shi，也给你大哥带去。”

薛蝌答应着去了。

丫tou们搀jin薛姨妈来，李纨方从里间chu来，见天se已晚，便提chu告辞，宝钗也知不能久留，嘱咐了丫鬟婆zi们一番，又向薛姨妈dao：“有什么信，妈打发人即刻告诉我。”

当xia妯娌两人回了贾府，先去见了王夫人。

王夫人问明qing况，蹙眉许久，方摆手叫两人退xia了。

次日一早，薛姨妈便来见王夫人，托王夫人转求贾政。

王夫人昨日已知dao事qing始末缘由，她再糊涂也知dao事qing的严重xing，今上都已xia令严办，又有谁敢徇私？

只是禁不住薛姨妈苦苦哀求，最终还是传话给了贾政。

贾政问了缘故，心xia已十分不悦，不愿相帮，只是碍于亲戚qing分，面上也只好han糊应了；只说等薛蝌递了呈zi，看他顺天府怎么批了，再zuodao理。②

不提薛家如何忙乱，却说贾母病势沉重，近日已饮shi不jin，清醒的时候也越来越少。

黛玉迎chun并湘云惜chun等一众姊妹闻信都赶了过来，就在贾母院中厢房住xia，每日轮番侍奉汤药。

贾母病势日重，人也越发糊涂了，有时连人都认不清。

贾家请了无数大夫来瞧都只摇tou，皆dao无能为力。

可巧冯紫英幼时从学的先生张友士又jin京来，冯紫英得知消息，亲自上门拜访，请他过府给贾母看诊。

贾政先前也听说这张先生虽

不是大夫，但学问最渊博；更兼医理极精，且能断人的生死，当年便曾给东府蓉儿媳妇看过病，听闻冯紫英请了他来，喜chu望外，当即令贾琏亲自去迎了jin来。

一时来到贾母上房，众女眷都避了chu去。

贾赦贾政等人在一旁候着，张先生凝神诊脉，半晌后松开手，向众人轻轻摇了摇tou。

贾政面se一白，向贾琏等人摆了摆手，请了张先生到外间说话，问dao：“先生，如何？”

张先生叹气dao：“老夫人先前一病，已大伤元气，此番又逢巨伤，心神俱损，已是油尽灯枯之兆，恕晚生才疏学浅

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