这湖哥儿乃是幼，系周夫人贴婢女所。”

冯紫英见状忙：“你如今正坐月，应当仔细休养才是，可别心这些了。你若不放心，我打发人去问问母亲便是，她老人家与周夫人是旧，自然知。”

凤答应着，当即便邀了李纨去给探喜。

迎便将儿给母抱了去喂，又给绣橘使了个，绣橘会意，当即摆手叫一众丫鬟婆去了。

周家人亦不甚多，老太太宽厚仁慈，房只二一女，业已成家。

冯夫人吃了茶，方：“周家求亲一事我已听英儿说了，周家才貌门第都相当，倒与三姑娘极相。

不多时，便见冯紫英扶了冯夫人来。

两人一门，便见探正在纱窗临帖，只见她上穿着白纱衫，蓝纱掐牙坎肩儿，面桃红裙；削肩细腰，挑材；鸭脸儿，越发显得俊修眉，顾盼神飞。

迎听了有些踌躇：“会不会太冒状了？”

李纨不禁笑：“还是三妹妹清雅，这字也越发好了，我瞧着都快直追二王了。”

迎听罢，不禁怔了半日，良久方了，叹气：“若是此事能成，三妹妹也算是苦尽甘来了。

冯紫英便将今日之事原原本本告诉了她。

一面笑让座，一面命丫鬟上茶，笑：“今儿二位嫂怎么竟约好了一来我这儿？”

绣橘上了茶，亦福退了。

迎忙欠请安：“给太太请安。”

贾母与王夫人自不必说，贾政亦十分满意，周家门风清正，周湖人品贵重，公婆厚，再没什么可挑剔的了。

东平王妃那也很快回了消息，周家将择日上门提亲，如今正在备办一应事宜。

冯紫英笑：“这天的事也真真奇妙，万没想到我与周兄还有当连襟的缘分。”

冯紫英听了一怔，笑：“这宅之事我却不知，不过幼时我也见过周夫人几面，是极宽厚的。”

冯夫人笑：“依我说真真是一桩天赐良缘，周夫人利大方，待人极好，端看她如何教导庶便知了。她因没生女儿，一直引为憾事，儿媳都是挡自家女孩儿一般看待，日后三姑娘过门也不必担心婆媳难。”

探见她二人相携而来，心诧异，搁笔笑：“嫂快别笑话我了，不过闲来无事临几个字，哄人顽罢了。”

当商议定了，贾母便打发人回覆了东平王妃，答应了这门亲事。

英一屋，便见迎正抱着儿轻声说话，不禁心中一，笑：“他才多大，哪里听得明白你在说什么。”

”

原来这周湖之母乃是周夫人自幼随的丫，周夫人嫁周家时一陪嫁了过去，两人因从小儿一大，其分倒与凤平儿相类。

探听了，心已明白过来，前两日周家求亲一事她也有所耳闻，心中正自忐忑，没想到这么快就定了，不觉红了脸。

迎到底是女儿家，想得更细些，问：“不知这周家后院如何？周夫人又如何？可好相么？”

结亲不止要看男方人品，也要看公婆为人，婆婆若是那等左喜磋磨儿媳妇的的，便是家世再好也不能结亲。

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冯紫英走到床边摸了摸儿的小脸儿，：“舅兄今日叫我去不过是打听一桩事，哪里真是为了吃酒。”

迎听罢，终

迎听罢沉不语，心中还是有些不放心。

得了准信，贾母十分喜，也忙命凤早些预备起来。

冯夫人忙住了，：“你如今虚，好生躺着罢，快别多礼了。”

后来这丫鬟生儿后便抬了姨娘，不过周湖之母生产时伤了，常年多病，在周湖十三岁那年便已病逝。

于放心来，笑：“听太太这番话，周家果然不错。”

没过多久，便有小丫传话说太太来了。

周大人则有四，前三位公亦皆已成家，周夫人携二随夫外放，与次夫妻则留在京中侍奉老夫人。

凤见状便知探已经明白了，不禁笑：“老太太特打发我们来告诉妹妹，周家的求亲老爷太太已经允了，不日即将上门提亲。”

周湖自幼便养在周夫人跟前，虽是庶，周夫人却当亲生儿一般教导，十分用心。

凤拉着她的手啧啧赞叹了一回，笑：“今儿特来给你喜来了！”

迎闻言一怔，：“什么事？”

冯紫英微微一笑，：“不妨事，我这就去请母亲过来。”说罢便去了。

冯夫人一直因先前给刘家保媒之事愧疚不安，这次探难得遇上好人家，有心促成好事，次日便亲自上门，将周家诸事告诉了贾母。

迎面上一红，嗔：“你不是去同二哥哥吃酒去了吗？怎么这么早就回来了？”