中，不免推让一回。大家归坐，素云等捧过茶来。

随后各人送上寿礼，黛玉送了自己亲自的一个巧荷包，宝钗湘云等姊妹亦是两针线，凤也送了一架西洋围屏，此系海疆得来，各扇中皆以金银线暗嵌着各奇异卉，十分巧。

宝玉也送了一件古董摆件，其余人等皆有贺礼相送，不消赘述。

吃了寿面，说笑了一回，正巧颜慧也打发人送来寿礼，又有上人等来磕，李纨忙着招呼，黛玉便笑：“这会嫂正忙，我们也不在这添了，如今天还尚早，我们去凤屋里去瞧瞧小孩儿罢，大家也说说话儿。”说话间悄悄冲湘云使了个。

湘云会意，忙笑：“正是好些日没见芝哥儿了，我们瞧瞧去。”

李纨并未起疑，只当他们真的是去看视凤母，便笑：“这会忙，妹妹们去逛逛也好，我已吩咐去整治酒菜了，一会再回来吃酒。”又命人好生送去。

素云忙：“我去送送姑娘们。”一时众人了院门，素云左右看了一会，方悄声笑：“姑娘们放心，还不曾察觉呢。”

众人这才放心，再三叮嘱：“藕香榭那边凤已经打发人去料理了，半个时辰后就先前商量好的行事，这会可别叫大嫂瞧端倪来。”

素云答应着，笑：“姑娘们放心。”

众人便到了凤院里，平儿早迎了来，丰儿打起帘，大家去，只见凤正在那里看母给芝哥儿喂呢，见众人来，连忙让坐，

又叫人倒茶。

众人只见母还抱着芝哥儿未睡，芝哥自满月后便开了好些，白的小脸儿胖乎乎的，一双黑似的大睛，今日穿了件红锦撒棉袄儿，着天青宁绸褂，前挂着命锁与寄名符，里面穿的是葱绿绵，小脚丫上着白绫棉袜，上亦了小巧别致的虎帽，越发显得粉装玉琢。

众姊妹都的不行，引逗着他玩，芝哥儿见了众人也不怕生，乌溜溜的大睛直盯着黛玉等人看。

众人越发喜，逗玩了好一会，凤抱在怀里轻轻拍着，方才渐渐儿的睡了。

湘云看了一时辰钟，：“时候不早了，凤，你那边收拾的怎么样了？”

凤命母抱了芝哥儿去睡觉，方笑：“藕香榭差不多收拾妥当了，咱们这便过去罢。”

黛玉等人都笑：“再拖去就要馅了，咱们快走罢。”

原来前些时日黛玉想起初八是李纨的生日，便与众人商议了，悄悄凑了份整治了席面，给李纨贺寿。