女人要在这世间活去，必须要有一些倚靠的。她们柔弱，天生依靠男人而活，在家需要依靠父亲，嫁了需要依靠丈夫。除此之外，想要在夫家活得顺遂安康，必须得依靠父亲的权势荣华。皇家公主也不例外，受的总归是有几分底气的。

“臣宁归琼见过陛。”

不忠者，都不会有好场。

见宁归琼还有话未尽，老皇帝问：“你想说什么？”

郑重将棋落在棋盘上，宁归琼才缓缓：“他说，除夕夜照惯例是各位公主皇大臣们都是要的。可是陛您又禁止重公主皇城，李大人犯了难，不知该如何安排。所以托臣来问一问陛，该如何安排重公主。”

宁归琼将自己的心思没有对老皇帝隐瞒，她中的担忧是有迹可循的。她确实担心唐卿元的婚后生活，在她底，宋大人不是一个好相与的人，尤其是唐卿元曾那般对待宋大人。男人的面怎么可以轻易折辱呢？

宁归琼的视线一直没有离开棋盘，似是捉摸着自己一步往哪里走才是最安全的。

“李恩之希望臣能在陛面前帮重公主求个。”

信上说，城的各已经掌控住了，现准备歇几日，待除夕之后，便往北边去，这是原计划的一分。

宁归琼的一番话很大程度上取悦了老皇帝，他呵呵地笑了来，纠缠他许久的郁气也趁着这个间隙一扫而空。

宁归琼脸上丝毫没有因这特殊的相待就浮现喜。

宁归琼稍顿之后又开：“陛与公主终究血脉相连，臣又曾受过重公主的救命之恩。所以臣斗胆开，希望陛能够应允。”

“陪朕棋吧。”

此时的唐卿元又一次收到了来自城的书信，纸张上墨飞舞，狂放不羁，笔迹既不是宁鸣的，也不是蒋征君的，而是宁的。

宁归琼面平静，只听见她语气不卑不亢：“臣不敢。”

几个月的休养生息，老皇帝形已没有前些日枯瘦，只是肤稍加松散，如今看着宁归琼的神倒也算得上和蔼：“也罢，随你。”

会遭到报复的。

毕竟，这也是她欠唐卿元的。

只是，一个女人。

对一个臣说这些，好像不大妥当，可正在谈的君臣二人，对此恍若未觉。仿佛他们，就该自然而然地说这些。

随手将书信烧掉，唐卿元提笔回了一封信。

所以一个不受的公主，她在嫁前最需要的便是皇，以保证自己日后被丈夫尊敬的地位。

棋逐渐布满棋盘，黑白错间能看清二人均是守势。老皇帝落一字，：“除夕快到了，朕打算......”

并没有上位者的气息，语气中也全是纵容。整个大宁上，能得到他这般青的也只有宁归琼了。只是与所有人想的不同，老皇帝待宁归琼并非是把她当作一个女人。

他是帝王，是掌控一切的帝王。这天的人若是想要好好活着，不是他的女儿还是万民敬仰的臣，就必须对他卑躬屈膝，仰着他的鼻息而活。

老皇帝没有沉，“朕让她活着已经是恩赐了。”

“归琼你来了？”

打断帝王说话，这是不礼。宁归琼却似不知一样，老皇帝也不恼，只是提及李恩之时他的睛眯了起来：“李恩之，他找你什么？”

事实上，除夕宴对唐卿元来说不过是可有可无的东西，唐卿元要的，另有其事。

了御书房的宁归琼面上哪里还有担忧之？她底的嘲讽转瞬即逝，而后当着众人的面慢慢离开了这里。

看着宁归琼了御书房，方才掩去的可惜又了来，就是希望这位宁大人要懂得适可而止，帝王的也是有底线的，一旦及底线......

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“是，陛。”

直到宁归琼离开，老皇帝面上依旧是一副笑呵呵的样，看上去慈和和蔼，像是庙宇中塑成的佛像现了人间。

见到宁归琼，老皇帝面上浮现了几缕笑意，整个御书房的空气也轻快了许多，绷着的女们也悄俏地缓和了来。

“今日臣的时候遇见了李恩之李大人。”

李恩之那般油的人，怎么可能被一个不受的公主困扰住？多半是有人暗中指使，是谁已经不言而喻了，不过她乐意帮唐卿元这个忙。

宁归琼双微微闪烁，语气轻渺却意有所指：“重公主年后就要与宋大人成亲，这是她嫁前最后一次以公主份陪伴陛了。陛，重公主只是一个女人。”

“诶朕不是说过见了朕不必行礼。”

场或许比宁公主还要凄惨，对亲生女儿都能如此，何况是她。