“了面的，总共大约二、三十人。但后来我们又探了探，发现林里应该还有他们驻扎的人，不过我们没敢仔细去瞧，估摸着，大约有上百号了。”

车甫一田庄，就有等候在路旁的布衣事讨好而急切地迎上前：“夫人，您可算到了！”

陆宜祯瞥望过去，只见隋燕氏的脸变得极差，不过碍于众人在场，她并没有发作来，挥手屏退了杜嬷嬷后，她又恢复成了若无其事、笑意盈盈的模样。

……

“夫人。他们既知晓你的份，还敢说这话，恐怕来历很不简单。”杜嬷嬷犹豫，“何况我侄儿他……”

宴席过半时，杜嬷嬷忽然掀帘步了来，附到隋燕氏耳边悄声说了句什么。

城后，极目所见便是无边的黑暗。

“是，多谢夫人，多谢夫人！”

小姑娘看得叹为观止，贴到隋意耳畔，偷偷地：“你继母好厉害，不去唱戏真是太可惜了。”

小姑娘想了想，尽想不结果，还是向他叮嘱：“那，那你别饿着了、也别醉了，要好好地回来。”

隋燕氏端着笑将人送走后，脸一变，步履匆匆地回了院。

隋燕氏柳眉倒竖：“真是好大的胆！”

隋意笑应。

“大家伙儿不敢轻举妄动，打算同他们好商好量，但那群蒙面人好像与宁嘉县主有关系，上来便问原来的老庄去哪儿了。事和他们解释，田庄现在是夫人你名的，原来宁嘉县主指派的老庄，也早就换成了夫人你的人了。蒙面人便说，今夜要见见夫人，若是夫人不去，他们便要把我侄儿杀了；若是敢令别人、或是官府晓得这件事……他们说，就要让夫人你祸事临。”

这人数是她万万料不到的，本来听说蒙面人只有二十几号，她才咬牙带了一队护卫赴约，可现如今，事却变得棘手起来。

“你说清楚些，他们统共有多少人？”

“庄里的人都不清楚。”杜嬷嬷提心，“田庄的事给我来递消息说，我侄儿夜后去果林里巡视，迎面就撞上了乌压压二十几号蒙面人，而且那伙人个个手都好得不得了，一个照面便把我侄儿抓了。”

隋意里泛笑，又向她耳语回来：“我也时常这样觉得。”

榆林巷后端、黑黝黝的巷中，一架车静悄悄地从靖国公府门前驶离。

偶尔有星灯火从路旁、山间的农的窗隙中透来。

叫退了房中女使，她急忙唤来杜嬷嬷：“你快仔细说说，究竟是怎么一回事？”

隋燕氏攥指甲，一气。

隋燕氏面骇异，心狂了一。

“回夫人，嬷嬷的侄儿还被他们押着呢，我们是动也不敢动的。”

上百人的队伍，放在哪里都是一不小的势力，何况那伙人的手还极好……

“你快起来，我又没说不救他，你得先同我把事说清楚，这才有办法可想啊。”隋燕氏蹙眉将她扶起来，“京外田庄什么事了？那到底是什么人？”

……

那应当不是什么好消息。

咬牙：“你挑一队明儿的，今夜戌时七刻，到后门等我。”

杜嬷嬷惶然跪地。

小姑娘的耳尖被他的气拂得发，慢吞吞坐正了，小心地打量了一圈，发现没人注意到他们这边，心中第 一回当着人的面说坏话的虚愧、这才稍稍淡了些。

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隋燕氏由杜嬷嬷搀着了车，并不客，蹙眉问：“里的况如何了？”

夜幕四垂，城中灯火渐熄。

席散，两家人分别告辞。

“夫人，求你救救我侄儿。”