贝满女中由基督教传教士创办，大分教师是国传教士，带有厚的宗教彩。《圣经》是学生的必修课，学生们每星期日都要去教堂“礼拜”。学校里有查经班，平时还常有公理会的牧师来给学生“布”。佩玉说“大”。在宗教思想的狂轰滥炸，佩玉居然能保持清醒的脑，成为硕果仅存的几个不信教的人，周广缙不禁佩服她。

傅校木着的脸有所缓解。

一个女教习领着他去会客厅等候，随后她带来佩玉。

他问女孩学校如何，都有什么课程，饭菜好不好，是否适应学校和天津的生活。他神态亲切，如风般和煦。他说以后会常常来天津看望她。

“一般。”戚佩玉实话实说。戚家坐馆的先生是魁儒俊彦，吕碧城当然不能比。

“离‘革命党’远！她与秋瑾好，秋瑾伏法后，她用英文写《革命女侠秋瑾传》，登在国报纸上。听说袁世凯想抓她。”

佩玉惶惑不安。

丈夫难得温柔一次，向来都是接了她之后，一声不吭地走回家，听凭她自说自话，迥异于他们未婚时。“这边西学弱一些，但是没有宗教课，我喜。”其实各门学科都弱，因为学生的文化程度参差不齐，课程低碍难两就。因为要跟丈夫在一起，她什么都不在乎。

周广缙看着妻和总教习吕碧城一起走来。在他里，吕碧城打扮得妖艳招摇、不东不西、不中不洋，有损于师德。世人都说她丽，周广缙不以为然，那一张脸男气太重，不柔和。吕碧城与俏妩媚的妻站在一起有明显的男女之分。对吕碧城的所为他更嗤之以鼻，她以女儿之，肆无忌惮地与男人们游，唱和诗词，赏玩琴棋，好似青楼里的女。简直是奇谈！

早晨，在饭桌上，朱粉面的女孩儿清新得像上的珠、晴空里的微风。她偶尔对小畜生笑笑，他心里便嫉妒得要发狂。他看着佩玉跟小畜生门，女孩步履轻快，全然没有在他面前的拘谨和沉闷。

周广缙知妻尊师重，其实是吕碧城请教佩玉。“她讲课怎么样？”吕碧城兼任国文教习，所以他有此问。

“先生跟我切磋英文。”

当晚，他留宿在小畜生的三合院里，和他们一起吃晚饭。饭桌上没人说话，他肆无忌惮的目光屡屡落在佩玉上。晚饭后，佩玉便告退，呆在卧房里，再不肯来。正房三间，中间是堂屋，他睡在西边屋里的榻上。夜人静，他谛听东边屋里的动静，想象可能发生的事，思绪万千，一夜无眠。

周天爵走火车，到都是落叶，他的心跟秋天一样萧索。

女教习并不关上会客厅的门。翁媳该避嫌，戚佩玉走读，并非住校，有什么话不能回家当着儿的面讲？教习十分不解。

理完捐款事宜后，他问是否可以探望一他的儿媳，校神古怪地看着他。

“我的儿媳戚佩玉在这里读书，所以我来捐款。”

周广缙每天去北洋女师范学堂接送妻。北洋女师范学堂前为北洋女公学，1904年9月成立，由吕碧城担任总教习，就学者大多是官宦、富商人家的闺秀。北洋女公学成立初期，学生很少，不过几十人，因为大分人家因循旧习，观望不前，将女儿留在家塾里学习。

此前他去天津，给北洋女师范学堂捐款，大笔捐款。社会贤达给女校捐款很少见，何况是从廊坊赶来的贤达。校大概怀疑他有不可告人的意图。

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世人对吕碧城的诗词文章评价极，说她可以与李清照相提并论。周广缙笑笑，追捧得过了。佩玉赞她手笔婉约，玲珑，却又别见雄奇、暗蓄孤愤。周广缙不喜她诗文中的刚直率真的，他懂得韬光养晦、以期天时。况且女人横刀立的形状，可笑！

没有告诉丈夫母亲说以周广缙目前的境，虽不至于穷困，但不会大富大贵，要她好不当大富人家少的准备。

“换了个学校，习惯吗？”