样。

他问站台上的人这是谁家的女眷。“不知！你问这个什么？难你娶得起？”

周广缙猜他知。

年节里来来往往的客人都与他无关，周广缙坐在屋里看书。他渴了，掀开茶壶盖看一，空空如也。他本来也没奢望茶壶里会有。

“哎呀，大少爷，您怎么来厨房了？这是人呆的地方。您想要什么，吩咐一声就是了。”一个厨说。

周广缙知他弦外之音是嫌自己碍事。吩咐一声？他不知自己能支使得动谁。他等了一个多钟，老爷、太太、小、家、妈个个都要，不到他。帮厨的妇人看不过，悄悄从沸的用来菜的锅里舀一大勺给他。周广缙回屋后给自己倒一杯，拿起书来看，半天不翻一页。

大年二十九，周广缙去镇上的澡堂洗澡。在家里没有沐浴的可能，喝都难，遑论沐浴，难上加难！

他远远地看见女孩儿和母亲坐着黄包车过来，媚无匹。他盯着女孩儿看，女孩脸上没有表。她应该已经知晓他不堪的境，周广缙心里一阵凄凉，低。女孩儿的黄包车一路接近他，周广缙忍不住抬再看她一。女孩看着路旁的行人和摊贩，目光逐渐移到他上，忽地粲然一笑，绚如。周广缙心里亦开一朵来，一扫冬天里的荒芜。

“笑什么呢？”母亲看见女儿的笑容。

“刚才过去的那个小孩很有意思。”女孩儿赶收起笑脸。待母亲转时，她忍不住回冲周广缙吐一。

有一只小猫爪在他心上挠了挠。

周天爵闷闷不乐地走在街上，心不在焉地回应着别人的招呼。为廊坊镇的首富，人人都对他笑脸相迎。在别人里，他的日是鲜着锦，烈火烹油；在他心里，他的人生就没平顺过！

一个人若是不能得其所，活着有什么意思？他叹在自己三十八岁的人生里没有享受过如似玉、滴滴的女儿。他的前妻，酱油铺里的女人，蠢得很。他的父亲以家业承继权相威胁，要他必须生嫡孙，他不得不去碰那臭气熏天的女人。

“我哪里不如苏舒颜？”她哭叫。她自认为并不比苏舒颜差，苏舒颜不过白一些。她女儿时在铺里卖酱油，因她面容姣好，常常有人在她伸手接过或递瓶时，抓一把她的手。起先，她要追半条街去喝骂，嘴里样繁，以示自己的贞洁。后来母亲说年纪轻轻的女孩要知难为，否则传了泼辣的名声，以后怎么嫁人？

“闭嘴！”他避开她嘴里的浊气，一拳击在她，令她一时不过气来。哪都不如！一个知书达理，一个目不识丁；一个携着清新的女儿气息，一个刺鼻的刨味夹着汗酸味、臭味！她从不知用清洗自己！她哭泣时牙齿，牙龈边上一圈天日久沉积来的饭渍，他看了心里直犯恶心。她都不知刷牙！

舒颜三十一岁才嫁给他，样年华已逝，儿也不曾为他生一个，难不成要他把家产传给小畜生？从前他为了舒颜，不肯纳妾私婢，一味自己打熬。现在他既已赋予她正室的地位，给她无限，她凭什么要破坏自己的好事？况且姑侄、姨甥共侍一夫古已有之，比如皇太极的皇后哲哲和妃布木布泰、海兰珠。